圆子淡淡地说：“还没到下定论时候。” 许南沉默。 两个人之间莫名多了一种默契。 为着那个少女的梦想，为着那份最真实最纯洁的感情，为着国，为着家，为着帝国的崛起。 刘莹站在风雪之中，看着那两道高大的背影，若有所思。 她所担心的那种争风吃醋，大打出手，闹得不可开交的情形并没有出现。 所以他们都是很冷静，很理智，很出色的青年才俊，万难求一。 何小二躲在避风处，一边跺脚御寒，一边观察情况。 很好，那俩傻子没打起来，姓刘的丫头也没凑上去，大家都保持着合理的、安全的距离。 就是不知道何大苗到底什么时候才能回来。 突然，有人吹了一声哨子。 许多人跑过去开城门，他们吵吵嚷嚷的：“快！快！准备姜汤，何校尉他们回来了。” 是何大苗回来了！ 何小二顾不得暴露，一个箭步冲出去，跑上了城墙。 白茫茫的雪原之中走来了一队人马。 为首的那个人虽然裹着厚厚的皮毛，但看起来还是比其他人要小一号，她牵着马，走得有些艰难，或者说，整个队伍看上去都非常疲惫。 听到哨响，她仰头往城墙上看，当看到他们的时候，她明显怔了一下。 随即，她把缰绳扔给身后的人，大步朝城门冲过来，一边跑，一边朝他们挥手，大声地笑。 雪如雨，风如刀。 她又纵又跳，声音清脆如铃，皮帽滑落之后，露出颈边一圈红色的围脖。 娇艳如山花，烫红了圆子和何小二的眼睛。 这是他们的禾苗，他们的骄傲，英勇的可爱的禾苗。 何小二跳起脚来“嗷嗷”叫：“姐姐，姐姐，何大苗！” 他尚在变声期，声音粗嘎难听，宛如乌鸦惨叫，打破了这梦幻般的美丽情景。 圆子和许南都不满地看向他：“你什么时候来的？不是说过不许跟来吗？” 死贫道不如死道友，何小二顺手一指身后：“我不放心刘姐姐，陪着她来的。” 圆子和许南同时回头，看到了站在下方的刘莹。 刘莹大方地屈膝行了个礼。 许南似笑非笑地看向圆子。 圆子没理他，而是转身下了城墙，往城门口走去。 城门已被打开，禾苗夹带着一股寒风冲了进来，堪堪在圆子面前停下，中间只距离不到半尺远。 目前的情形下，已然是近得不能更近了。 分别太久，思念成魔，爱人的任何一点变化都能在瞬间发现。 圆子贪婪地注视着禾苗，将手在她头顶上比划了一下，严肃地说：“长高了！” 禾苗抿着嘴看着他笑，心里有万千的话想和他说，比如说她是怎么巡山找路的，比如说，她遇到艰难险阻的时候，都在想些什么。 但是很快，她退后了一步。 他仍然洁净华贵，而她很是邋遢。 他从后方的隆城而来，一路有人精心伺候照料起居；而她巡山归来，喝雪水啃粗粮，好几天没沐浴没换衣服。 她都怕她身上的味儿熏到他！更怕被他嫌弃！ 禾苗正儿八经地给圆子行礼请安，既维护他的威严，也不让人认为她与众不同：“殿下一向安好？” 圆子注意到她的小动作，眼里笑意一顿，同时威严地道：“免礼，本宫很好。” 一片鹅毛般的雪片落在禾苗的睫毛上，凝结成水，就像是眼泪，将落未落。 圆子想替她拂去，却不能。 无数双眼睛盯着，他不能。 气氛顿时多了些尴尬。 何小二适时冲上来，挤进去：“姐姐，姐姐，爹娘和小三、小四可想你了。” 禾苗把何小二好一顿蹂躏，揉头发捏脸拍肩膀，挑三拣四，所能想到的，不能对圆子做的，全都做了。 尴尬的气氛得以缓解。 圆子目不转睛地盯着禾苗看。 她长高了，也更黑更瘦了，从前那种不知疾苦的娇憨与天真意气全都没了，眉宇间英气勃勃，透着坚毅。 她穿得一塌糊涂，脸上涂着防冻的动物油脂，然而即便如此，还是能看出两边脸颊红通通的，很粗糙。 唯有眼睛，仍然带着一股子精灵顽皮骄傲。 她看着他笑，眼里满是欣喜，同时也有些拘谨和小心。 圆子突然很难过，他意识到，他和她越来越远了。 他不知道她到底在拘谨什么，回避什么，但他知道，他们之间的默契已经没有了。 有人提着很大的壶和碗过来，给才回来的人倒姜汤御寒。 禾苗伸出一双满是冻伤的手，高兴地捧起姜汤，几大口喝完，然后命令手下解散，自行休息。 “进去吧。”许南淡淡说道。 禾苗跟着他们走了几步，突然看到了站在不远处的刘莹。 刘莹披着雪白的银狐裘，头上戴着女官专用的皮帽，里头是一身青色洁净的官服，精致的鹿皮靴，耳边挂着两绺朱红色的珊瑚耳坠，肌肤胜雪，眉目如画，气质温雅，安静斯文。 难道这就是那个刘莹？她怎么也来了？禾苗诧异地挑了挑眉：“这是？” 何小二大声说：“这是鸿胪寺的刘司宾刘姐姐！她今晚要和你住一起！” 刘莹微笑着给禾苗见礼：“何校尉。” 禾苗朝她和气点头：“我让人领你去我的住处，有需要只管开口，别客气。” 刘莹看看禾苗，再看看圆子，沉默地行了个礼，跟着其他士兵走远。 余下几人一起往前走，禾苗边走边跺脚，抱怨说：“靴子破了，透水了，冷死了！” 许南顺手在腰间取下一个皮囊递过去，禾苗打开塞子就往嘴里倒。 狠狠喝了一大口酒，脸上浮起一层薄红，才收好酒囊还给许南：“这个酒没有上次的好。” 许南再自然不过地说：“下次让他们不在这家买了。” 圆子突然插话：“我这次带来了好酒，今晚可以一醉方休。” 禾苗笑起来：“一定的。” 她突然挠了一下头发：“不行，不行，我得去洗个澡，换身干净的衣服才行，见不得人了。” 她一溜烟地跑走，剩下三个男人站在风雪里，各怀心事。