与玛荷的约会开始了。 我们直到刚才都在观光名胜蹓躂，现在则在咖啡厅休息，于是就不约而同聊起了工作的话题。 换成蒂雅，会排斥我在约会时谈约会以外的事，而玛荷反倒会主动跟我大聊特聊工作的事。 以她的情况来说，做生意应该也算兴趣。 「你说你骑快马赶来，那工作人员与商品是怎么张罗的？」 我问了自己感到好奇的一点。 具备魔力的玛荷可以独自蛮干不少事。实际上她用那种方式，仅仅花了两三天就从穆尔铎赶来圣都。 然而，那样应该会缺少其他工作人员与商品。玛荷跟我不同，没办法用【鹤皮之囊】取巧。 就算她独自赶到圣都，要在庆典上替欧露娜设店仍有困难。 「因为我运气好啊。欧露娜在圣都附近的城市有分店正要筹措开幕。出发之际，我便同时放信鸽发出指示。庆典期间，我会从分店借调人手，商品也会用分店的库存。原本开幕时就打算盛大地举办促销活动，所以库存相当充裕喔。」 「这么说来，计画书是有写到。」 过去的经营体制是将总店设于商业都市穆尔铎，分店则设于王都还有玛荷出生的城市两处。 我听说有加开分店的计画，没想到就是在圣都附近。 「如哥哥所见，圣都每天都有众多巡礼者拜访。这是为了吸纳其客源的分店。其实本来是想在圣都展店的，不过后来就妥协选了离这里约二十公里远的城市。」 「欧露娜要在圣都展店也很吃力吧。」 跟玛荷一样希望在圣都开分店的商会为数众多。 进一步来说，出于宗教理念才想展店而非单纯牟利者也不少。 申请已经排到好几年以后，就连开间小店都需要一笔荒谬的金额。 基本上并不是光靠钱即可解决的问题。 得有强大的人脉。 「是啊，那实在支应不来。邻近的城镇也都地价高昂……虽然碰巧有信奉欧露娜的领主才得到了许多通融，但这笔投资要回本似乎还久呢。」 欧露娜作为主力的化妆保养品利润奇高。 倒不如说，化妆保养品本身就是这样的玩意儿。在我转生之前的世界，化妆水卖一万圆，原价却只要一百圆的状况可说比比皆是。 我们并没有赚那样的暴利，原价率大概百分之十左右。 连欧露娜投资都需要花时间才能回本，那就恐怖了。 「即使会亏损，认命当成广告费的话就还算便宜。能做到圣都游客的生意，意义可不小。」 「对呀。我就是为此才下了重本。」 圣都的巡礼者来自全世界。只要将商品销给那些人，商品就能送往世界各地，拓展业务版图。 就算分店的收支亏损，当广告费也还是便宜。 玛荷能在这个世界理所当然地运用这一套思维，身为商人才智杰出。 「既然工作人员与常驻的商品都不成问题，接下来就看能否准备适宜在庆典推出的商品了。」 「是啊，我也在挂怀这一点。即使单纯陈列欧露娜的必备商品，八成也能销得像飞一样快……可是，那样就展现不了存在感呢。」 「欧露娜品牌还年轻，在这方面缺乏相关知识或许可以称为弱点。既然这次得以在好地段开店，我们就有义务回应期待。」 庆典是一种特殊的空间。正因如此，配合特殊的舞台，各商会都将推出只有在这里才能买到的特殊商品。 「这我晓得，可是才一个星期出头，被期待那么多也会觉得为难呢。」 正常都是从半年前开始准备。 研发商品要花时间。 「正因为有这样的状况，能成功的话就能比其他商会抢先一步……化妆品的生产线好不容易有办法增产，我也希望趁这个机会多表现。」 过去欧露娜无法应付顾客的需求。 商品生产线贫乏，制造量供不应求，便没有必要提高知名度。 这在起初开店时就被视为问题，到最近才总算成功增产了。 欧露娜作为招牌商品的乳液，只要得知制法就可以轻易仿效。正因如此，制法非得严加保密，在维护机密的条件下增产就费了一番苦功。 至今依然有各方商会想买通我们的雇工，或者派谍报员到工厂，暗地里使尽了手段就为打探秘密，令人无法松懈。 「是啊，虽然我希望趁机拼一场……凭目前的手牌却无计可施。所以喽，要换哥哥出马了。」 「把问题全抛给我？」 「平时哥哥都把欧露娜的工作丢给我，偶尔也要出一份力才行啊。我们赶快回店里吧。」 玛荷带着使坏的表情窥探我的脸色。 商品并不是研发完就没事了，还要准备充足的数量，再加上包装，还得向店里雇员说明商品。 由此倒推回去，能用来研发商品的时间顶多只有今天一天。 「不，我们多约会一阵子吧。」 「难不成这表示哥哥要就此放弃，然后逃避现实？」 「无论做什么都必须采购材料吧？考虑到时间，非得是在这座城市数量充足，又能在预算之内收购的货色。既然如此，我们一边约会逛街，一边摸索能做什么会比较有效率。」 「原来如此，合乎于理呢。」 「何况……」 说到这里，我一度把话打住。心里有点难为情。 「卢各哥哥，你继续说啊。」 「何况，我也想犒劳为我努力付出的你。跟我约会，能当成给你的犒劳吗？」 玛荷呵呵笑了笑，然后露出动人无比的笑容。 「可以啊，非常有效。那么，我们立刻出发吧。」 玛荷站起身并且催促我。 在离开咖啡厅的同时，玛荷跟我十指交扣，还把身体贴了过来。 ◇ 离开咖啡厅后，我们走在圣都的商店街上。 店家的种类果真多采多姿。土产店众多，还有卖雅兰教精品这种未必不会遭天谴的货色。 「哥哥，那本书卖得飞快呢。」 「别说了。光看到那幅莫名将我美化过的图，就令人头痛。」 「满有意思的啊……我希望招募写那本书的作者到旗下呢。执笔的时间会不会只有一两天呢？」 「应该是吧。」 那本书完成得太快了。 从我讨伐那名操控人偶的魔族算起，短短三天就已付梓出版。 逆推回去，执笔时间只有两天。而且八成还接到了许多琐碎的要求，比如枢机卿全体都要有表现机会，以及最后一幕的决定性名台词之类。然后，还得掌握让雅兰教借此提升形象的第一要点。 能满足客户的所有要求，在两天内将书写完。肯定是十分优秀的作家。 「都没有写到作者姓名呢。」 「姑且有宣扬真相的名义在，教方是判断别让读者意识到写手的存在比较好吧。」 「原来如此……老板，能不能给我五册呢？咦，一个人最多只能买三册啊……那就麻烦你邮寄三册好了。寄到由欧露娜承租的……」 「喂。」 玛荷无视我的呼唤，完成结帐。 「你这是什么意思？」 「毕竟这是记述哥哥……咳，记述卢各大人英勇事迹的书啊，我当然要买喽。自己要读的已经买好了，不过我还想当成伴手礼。感觉婆婆看了会很开心。」 在我脑海里浮现了妈笑吟吟说着「小卢好帅气」抱过来的模样。 「……她大概会很开心吧，但我会感到无地自容，拜托不要。」 「呵呵，这下该怎么办好呢？」 「另外两册呢？」 「一册保存，一册送给塔儿朵。她当着伊路葛哥哥面前不敢买，但我想她心里是非常想要的。」 「你真好心。」 「因为我们是朋友啊……不，最近我才发现，或许自己并没有把她当成朋友。」 「塔儿朵听你这么说会哭喔。」 塔儿朵是把玛荷当成挚友。 「没有，你想错了。用朋友称呼不贴切，我想想，她算是迷糊可爱的妹妹吧。嗯，这样才对。或许是因为如此，即使她跟伊路葛哥哥在一起，我也不太会吃醋。」 玛荷敲了一下手掌，认同似的点点头。 「并非当成朋友，而是家人啊。」 「等伊路葛哥哥的后宫一完成，我们在户籍上也会变成家人喔。」 「后宫这字眼妥当吗？」 「除此之外还能叫什么呢？」 严厉的针砭。 以贵族的名分来讲，蒂雅是正妻，塔儿朵与玛荷相当于侧室，但实际说出口就显得太现实了。 「我们是团队。」 「好糟糕的遁辞。」 玛荷格格发笑。 如此互动的我们望着商店街。走进小巷后，供商家采购而非迎合巡礼者的店就多了起来。 逛完那些，灵感还是迟迟不来。 「伊路葛哥哥，想到好点子了吗？」