第四卷 第十四话 暗杀者被测试

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  我们踏进在亚尔班王国最完美,不,在世界上最完美的城堡。   到底花了多少钱才建出这座城?   到底要有多少优秀的人才与劳动力,才能达成此等壮举?   光是思索就感到可怕。   「就近见识更觉得壮观。」   「对呀,我从来没看过这样的城堡,以后也看不到的。」   从这座城可以感受到美学。   筑城的目标在于追求机能性,美观及格调理应都搁在后头。   可是,讲究至极的机能性却让人体会到美感,将机能性视为优先的同时,仍然处处看得出坚持。   ……见识到这种产物,感觉再怎么有野心的贵族也会深知格局差异而遭受重挫。   蒂雅的脸因为好奇心而发出光彩。   「卢各,你发现了吗?」   「嗯,有魔力的迹象。居然能将如此复杂的魔道具实用化。」   穿过门口的瞬间,感觉有人在看著我们。   那是王城也设有的感应型结界。   比那来得粗糙,只要我有意就能蒙混闯关的精确度。   可是,难以相信功能如此复杂的魔道具会出自人手。   当我思索这些时,一行人来到城内,有佣人向我们问候。   是体格修长有气质的中年男性。   见到他,使我内心产生动摇。我没看过那张脸,却认得对方。   ……他究竟有什么打算?   我以为我们会被领至庭园或会客厅,没想到却是位于腹地内的室内训练场。   规模与城堡相称,十分宽阔。   当中有超过两百名的剑士正持剑互搏。   男佣人开口:   「您觉得如何?我们洛马林家的精锐人员,个个都是能手吧?」   城堡固然让我震惊,但这里也一样。   两百人全都具备魔力,而且饱经锻炼。   理应很稀罕的具备魔力者,光这里就有两百人。   将嫡系与旁系血亲一并算在内,图哈德家有二十名具备魔力者。那甚至得将老人、女性、孩童都算进去。   然而,这里光是精悍男性就聚集了两百人,规模差异实在太大。   究竟用了什么戏法?   想也知道吧。照洛马林的做法是该如此。   为了留存优良血统,就动用强硬的手段将英才聚集至此并让他们产子。   虽说除了格外优异者都不得自称洛马林家之人,但无法以洛马林自居的族人与混有优良血统的名门之后仍会留下。   「他们用的剑不错。」   「您真有眼光。那在洛马林家称作钢剑。」   这个世界所用的武器,普遍属于制铁技术未成熟而含铁纯度低的铁剑。可是,这里使用的并非高纯度的铁,而是在铁里掺入碳元素让强度更上一层的钢。   比普世水准高出两级。塑剑之际,所用的铸造技术更不单纯。   集结了全世界的能人智士才办得到这种事吧。   单单可见之处就有两百名具备魔力者,用的是比普世水准高两级的武器。   最强之名非其莫属。   「还有一项物品想请圣骑士大人过目。那里有一队不具魔力者。」   「他们拿的是弩弓吗?」   「是的,您实在见多识广。」   那队人在进行射击训练。   可真是令人背脊发冷的光景。   首先,那比普通的弩弓大了一圈。   而且结构复杂。   两相重叠的弩弓可供连射,还附加脚踏板。   不仅如此,更有滑轮便于拉弦。   在我的时代,那称作复合弩,属于放箭劲道可以强过自身膂力的进化型弩弓。   看得出那是以脚踩住踏板,用全身包含背脊的力气引弦。那样比用手拉更有力。   再者,现场所有人都具备训练有素的肌肉。   由那样的肌肉大汉拉得面红耳赤,运用包含腿力在内的全副力气,甚至要依靠滑轮的辅助才勉强能够上箭。   「张力到底有多强猛?」   这个时代能制作出如此具张力的弦,本身就是件怪事。   两百人排成两列。   标靶是位在五十公尺前方的钢制铠甲。   一般的具备魔力者若用魔力强化体能,坚硬更胜于铁。   然而,强度仍不及钢。   原来如此,那块标靶有这层用意在啊。   「可以看到有趣的景象喔。」   佣人笑了笑。   「放!」   下口令的同时,第一列箭矢齐射。   一百发弩弓特有的短箭将钢制铠甲射得满目疮痍。   证明即使是不具魔力者也杀得了公认无敌的具备魔力者。   「他们让我见识了有趣的景象。一般兵也杀得了具备魔力者的时代要揭幕了吗?」   我打从心里感到讶异。   具备魔力者的过人强项在于防御力。   只要以魔力护身,一般兵放箭、挥剑、投石都无法造成多大伤害。   正因如此,他们在战场堪称无敌,唯有具备魔力者才杀得了具备魔力者,从而成为战场的主角。不会被杀,又能持续杀敌。   这项前提被打破了。   攻击力再强、速度再快,会死的时候仍会轻易丧命。这样一来,原本无敌的棋子将沦为单纯好用的棋子。   像刚才那样由百人排成一列,箭矢齐射便难以闪躲。   具备魔力者的时代结束了。   当然,这是指一般的具备魔力者,换成魔力顶尖的人物还是挺得住。   话虽如此,绝大多数的具备魔力者将会失去其价值和权威吧。   ……我本来就觉得这样的时代迟早要来到,之前我认为要靠火药和枪械发明问世。   岂料公爵家竟能强行迈出这一步。   我深深吸气。   这场闹剧奉陪至此,差不多该结束了。   我刻意把讲话方式换成面对尊长的口吻。   「请问你让我见识这些,究竟有什么用意呢,洛马林公爵?莫非是准备发动战争,打算要图哈德家助阵?」   展现让人自觉违抗也不济事的压倒性实力是拉拢伙伴的常见手段。   「哈哈哈,穿帮了吗?这真令人难为情。你是什么时候看穿的?」   乔装成佣人的洛马林公爵笑了笑。   「从一开始。我属于行家,要识破业余的乔装只算小事一件。之前是妮曼小姐想要蒙骗我,这次就换成公爵吗?」   「我对乔装可是有自信的,在你眼中却成了业余吗?」   对方往脸上伸出手,扒掉面皮。那是一张做工精巧的面具,要不是我,应该就不会发现吧。   实际上,塔儿朵和蒂雅就为之瞠目。   「让我回答你的问题吧。展示这些是想趁机让要入赘家门的你认清,贵族的时代要结束了。贵族能握有特权而作威作福,是因为本身强大过人。连无能的领主都可以立于民众之上,夸口要提供庇护。」   就连徒具魔力的无能之辈,经营起领地也四平八稳。   毕竟贵族太过强大了。即使农民们揭竿而起,也绝对赢不了,顶多只能漏夜潜逃。   再者,平民也认为自己受到了那种强大的庇护。倘若有魔物出现,就只能央求具备魔力者出面解决。所以在平民眼里,具备魔力者犹如神明,内心再怎么不平都会忍。   「想必是如此吧。既然杀敌变得容易,制度也将全面翻盘。有无魔力并不代表一切,具备魔力只会被当成一项长处的时代即将到来。」   杀害具备魔力者不难,又连一般人都能对付魔物的话,神明就会降格为凡人。   忍耐至今的不满爆发以后,无能贵族治理的领地应会发生暴动。   在我的世界亦然。   贵族制度垮台,始于骑士不再高强过人。   受专门教育,懂得骑马,身穿昂贵装备的骑士曾为最强。   然而,铠甲随著武器的进步丧失意义,就算练过武术也无法在战场上发挥效用,连要驱散盗匪也不能随心所欲。战争变成单纯比较数量,当骑士沦为一颗棋子的瞬间,尊敬、憧憬和信仰皆会消失,使骑士沦落为凡人。   与此相同的现象正要发生于这个世界。   无能领主遭到淘汰,不具魔力的一般人应会取而代之。   「你不觉得有意思吗?以往光是不具魔力就遭受忽视的有能人才将陆续随著野心崛起……推翻身为旧支配者的我们。或许他们会创立属于不具魔力者的国家,并且设法将我们排除。」   「并不有趣呢,因为目前的亚尔班王国处于安定。至少,我不欢迎那种局面。」   「讲出如此窝囊的话,有违你的风范。」   敢将我的一般论评为窝囊,可见洛马林公爵的作风。   他的眼光看得更远。   「……公爵应该是这么想的吧。洛马林家已造出杀得了具备魔力者的武器,所以洛马林家以外的地方或许一样在制造,就算没有,将来肯定也会问世。既然如此,亚尔班王国应该抢先于任何地方因应这种变化。若   (继续下一页)   
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