晚上。 当黑夜降临，齐平再次化身“赵公子”抵达金风楼船，考虑到昨夜的事，这并不会显得突兀。 挥舞圆扇的老鸨愈发热情洋溢，齐平同样更适应了风月场所的气氛。 席间，客人们果然交谈起了朱温身死的案子。 一位冉冉升起的三品大员，在新君登基不久的节骨眼，被刺杀身死，这无疑是件大事。 尤其是凶手留下的“仇”字，更让很多人联想起了去年曾风靡一时的案子。 “莫非是去年的案子并没未结束？” “不会吧，那林国忠的冤案已经平反了，依我看，是那朱大人近来得罪人太多了，啧，诏狱里关了多少大人物？他又不是杜元春，只是个手无缚鸡之力的文人……” “有理，皇帝陛下恐怕要大发雷霆了，我听说，已经责成三司审案……可惜，齐爵爷不在了，不知那凶手是否能寻到。” 客人们热烈议论，却又灵活地没有“深入”。 “赵兄，你觉那凶手会是何人？”一名年轻客人看向齐平。 齐平端着酒樽，欣赏着琴音，摇头说：“今夜，只谈风月。” “哈哈，赵公子说的好，只谈风月。”屋内众人皆笑。 …… 茶围散去，出手阔绰的齐平再次得到了留宿的机会。 房间里，肌肤雪白，容颜娇媚的香凝坐在床榻上，捏起葡萄，塞入躺在她大腿上的“赵公子”嘴里：“啊~” 齐平咀嚼着葡萄，感受着颈后的温软和弹性，眼神看似落在轻薄衣衫下，实则有些走神。 “公子在想什么？”香凝鼓起嘴，问道。 齐平眸子恢复焦距：“睡吧。” 香凝愣了下，脸一红，正要说怎么这般心急。 下一秒，精神便被后者漆黑的眼眸慑住，打了个哈欠，软软倒下。 齐平坐起身，没理会身旁的软玉美人，手一抬，取出镜子，继而，从镜中抽出一张朝廷的过期的“官报”，上头是一份官员任免的公示。 这一刻，他如同一名猎人，在选取猎物。 …… …… 接下来几天，整個京都风起云涌，就在朱温遭遇暗杀的案子还没有进展的时候，又一个清晨，第二名死者出现。 那是户部新上任的一名郎中，被发现的时候，死在了自家的卧房里，整个人保持着坐姿，望着门口，同样的死法，同样的“密室杀人”。 三司官差第一时间赶到，在看到那用毛笔蘸着鲜血，题在墙上的“仇”字时，所有人都沉默了。 接下来，是第三名死者。 然后，是第四名。 正如邢明预料的那样，模仿“血仇案”不是巧合，朱温的死亡，的确只是一个开始。 一时间，整个京都轰动，小道消息疯传。 三司头顶的压力愈来愈大，然而任凭他们如何追踪，调查，都始终未曾找到凶手的踪迹。 以至于，整个京都官场人人自危，凉国立国三百多年，从未有过这般密集的刺杀。 那藏在暗中的凶手，仿佛成了一柄悬在百官头顶的刀子。 又一个清晨，当阿七背着新鲜出炉的报纸，跑到熟悉的茶楼时，就听到食客们热切的议论。 “听说了吗，又死人了，第七个了。” “凶手还没抓到？这偌大京都，离开了齐公子，莫非再无破案高手了？朝廷大员被接连刺杀，偌大朝廷却束手无策，这等事，简直闻所未闻。” 一名富商打扮的中年人说道。 旁边，一名熟客说道： “这绝对不是针对官员的复仇了，没看报纸上说了么，这是有组织，有预谋的袭杀，凶手是金帐王庭和威武国公派来的杀手。” 一名老人幽幽道：“你们注意到没有，死去的官员，都是近来升迁了的。” 众人一愣，若有所思。 阿七从茶馆走出来，心中惦念着这件事，一路卖报，发现街头巷尾，都在议论。 有人愤慨敌人可恶，三司无能。 有人讳莫如深，低声议论。 “卖报~新出的官报~” 阿七一路穿街过巷，吆喝着。 前些日子，随着朝廷局面渐渐平稳下来，而官报质量极差，远不如六角书屋的京都晨报可读性高，故而，报纸的销量下滑。 可这几天，随着“血仇案”掀起热议，很快就能卖完。 当布包干瘪下来，阿七拿着齐平给的钱，买了早饭，小跑回了东城里，那个僻静的院子。 …… “先生。” 阿七走进院子，就看到书生打扮的齐平，正靠在竹椅中闭目休憩。 齐平“恩”了一声，睁开双眼，看到阿七将早饭与留下的一份报纸递过来。 按照往常，这个时候，男孩应该休息一阵，然后在齐平引导下，在旁边练习那套古怪的呼吸法。 他已经发现，随着练习，自己的力气，精神都在变好。 然而，今天阿七并没有开始吐纳冥想，而是看了齐平一眼，说道：“先生，昨晚又死了个官。” “是吗。” “城里官差更多了，都开始巡查外城了。” “哦。” 阿七望着先生平淡翻看报纸的神情，没再说话，开始冥想，只是脑海中一直想着许多事。 随着接触的时间更长，他愈发觉得先生不同于常人了。 不只是那“修身养性”的呼吸法，还有，先生自称是来科举，但大部分时间都在睡觉，或者不在家里。 生活在贫民窟的男孩并没有将那些死去的大官与先生联系起来——那超出了他的想象力。 他只是觉得，先生应该是个有本事的人，不由愈发好奇起来。 “你的心不静，”齐平说道，“回去平复了心情再来。” 阿七睁开双眼，羞愧地“恩”了声，离开了。 等人走了，一代从镜中走出，看着他： “虽说可以催眠，但你这样不加掩饰，迟早也会被人察觉异常，你就那么自信，不会被查到？” 齐平将手中的报纸折叠起来，丢在桌上，说道： “您也知道，我回京都的目的并不是一直用新身份隐藏着，在东城，也只是落个脚，再过几天，这个身份也用不到了，至于怕不怕被查……” 他自信地笑了笑： “京都办案最厉害的是邢明，我已经留给了他线索，以他的能力，应该已经察觉了，恩，希望他足够聪明吧。” 一代院长表情复杂，为那个素未谋面的捕头默哀了一秒。 如果说，齐平才是京都最厉害的“神捕”，那么当他成为“罪犯”，会怎样？ “你接下来杀谁？” 一代看到齐平取出那张用毛笔画满了线条的旧报纸，不由问道。 齐平摇摇头，说道： “先等一等，那些官员都学聪明了，要么是躲在衙门不出来，要么是请了护卫，甚至捏着朝廷术法等我，虽然还是能杀，但没必要。至于接下来，我得做点别的安排了。” …… 京都府衙，议事堂内。 府衙、刑部、都察院的官员齐聚一堂，气氛压抑，空气阴沉的仿佛能拧出水来。 “又死了一个。”刑部尚书脸色极为难看，从牙缝里挤出一句： “外头市井中都在质疑朝廷无能。” 都察院左都御史摇头说：“关键是人心，朝堂人心惶惶，如何是好？” 这些天，三司承受的压力与日俱增，案件却迟迟没有进展，三司衙门心急如焚。 官场老油条京都府尹叹了口气，说道： “还是先说案子吧，今日将诸位请来，便是汇总线索。” 他望向京都府捕头邢明：“给各位大人说说吧。” “是，”邢明起身，道： “汇总几起案件，从作案手法，老练程度上，基本可以确定，凶手极为谨慎，计划周密，大概率为修行者，然而，我等从不同现场获取的少数线索，却都彼此冲突，部分证人证言，互相矛盾……” 说起这个，身为总捕头的他，语气极为复杂。 这几天来，随着探查，他对那名罪犯竟生出敬佩来。 是的，就是敬佩。 那滴水不漏的作案现场，缜密的令人胆寒的布置，都让这位神捕心惊。 甚至于，当他按照当初齐平教授的方法，尝试从唯一留下的“仇”字上寻找线索，结果，每一个“仇”字的写法，透露出的落笔习惯都截然不同…… 这让这位名捕生出一种古怪的熟悉感，就仿佛，那名凶手与他相识一般…… “也就是说，案子没有进展？”左都御史脸色难看地打断他。 堂内官员们脸色铁青，竟不约而同，生出一个念头来： 如果那个人还在，就好了。 邢明环顾众人，下一句话，却令所有人精神一震： “禀各位大人，虽说我等并未在现场找到线索，但……卑职却有了一样重大发现。” 说着，他扭头道：“抬上来。” 很快的，有捕快将一个木架搭建的，类似黑板的东西搬了进来，上头固定着七起案件的被害人资料，以及相关人等，彼此用红色的线条连接。 这同样是齐平当初教给他们的方法：线索墙。 邢明眸光锐利，说道： “诸位大人请看。相信大人们都知道，凶手选择的作案目标都有一个共性，那就是不久前升迁提拔……” “从这点可以判断，凶手绝非是单纯的，针对某个人的复仇，而是针对陛下新委任的……” “咳咳，这个都知道，说正题吧。”京都府尹轻咳一声，打断爱将，没有让他就这个话题深入。 刑部与都察院官员也没吭声，大家都不蠢，能看出来，这是一起针对景帝党羽的刺杀。 所以，敌人只可能是先帝残余势力。 邢明点头，跳过话题，继续道： “卑职又想到，凶手既然选择模仿‘林家后人’复仇的手法，那，或许也与林武复仇一样，遵循着一定的杀人顺序。 而且，齐平，齐爵爷还在时，曾经讲过一个说法，唤作‘犯罪心理学’，卑职有幸听闻，其中就有一种，越是自信的人，往往会刻意炫技…… 在意识到这点后，卑职与同僚反复琢磨，最终，有了重大发现。” 他取出一张旧报纸，贴在线索墙旁边，说道： “大人请看，这是陛下登基后，邸报刊发的官员任免名单，而这上头的名字，只要按照这样的顺序，就恰好是凶手杀人的次序……” 他便说，便用毛笔划线，按照特定规律，将名单上的人分组。 看到这一幕，堂内官员眼神猛地亮起，刑部尚书快步上前，激动道： “你是说……” 邢明微笑，拱手道： “凶手太自信了，就连杀人顺序，都遵循着他自己定义的规律，就如同那堪称完美的犯罪现场一样，仿佛在嘲弄我们，然而，聪明人，往往也败在自作聪明上，当初林武复仇的案子里，齐大人便勘破了林武杀人的顺序，而这次，轮到我们了。” 他抬手，指向一个名字： “按照规律，凶手下一个目标便是此人。我的建议是，可以暗中布置陷阱，等待他自投罗网。” …… 时间往回拨动。 就在齐平在京都开启猎杀模式同时，帝国各大州府，散落各地的江湖密谍通过特有的传信渠道，接收到新的命令。 越州。 一处险峻的河流处，树木丛生的高山上。 披着蓑衣，带着斗笠，代号“红叶”的密谍静静坐在山头，身体被树木掩盖着。 在她这个位置，可以清楚俯瞰下方，那狭窄河道中，飞溅的湍急水流。 “嗖嗖。”破空声里，两道同样打扮的，一高瘦，一矮胖的身影从后方林木奔来。 正是三人组中，另外两名密谍。 “大姐，安排好了。” 红叶闻言，缓缓抬头，大大的斗笠下，一张略显粗糙的脸庞面无表情，下巴上系着束带。 “呸。”红叶吐掉嘴里叼着的草茎，说道： “景帝派遣赶赴越州的官员快到了，没有上任的官员，手里没有官印，但应该有护卫。” 矮胖密谍笑道： “景帝刚登基，手里亲信的人能有多少？就算是引气修士，落进水里，也无暇他顾。” 高瘦密谍说：“我只是感慨，咱们有朝一日，竟然要袭杀朝廷官员。” 红叶淡淡道：“朝廷？别忘了，我们密谍只忠于先帝，听命于司首，如今先帝驾崩，我们只要遵从司首的命令。而不是别人。” 矮胖密谍沉默了下，突然说：“杜司首不知道是否还活着。” 红叶起身，盯着山下湍流：“谁掌握密令，谁便是司首。” 说话间，一条官船从上游驶来，行经河段。 就在这时，突然，山腰上轰隆一声巨响，提前埋藏的火药炸开，剧烈的火光中，无数巨石如巨剑，朝下方斩落。 船舱瞬间被巨石砸的垮塌，木板飞溅，惊呼声中，官船倾倒，很快便沉下河流。 红叶没再看，转身离去：“风紧，扯呼。” …… 清晨。 当午门钟声敲响，满朝文武在太监引领下，走进了金銮殿。 “有事起奏，无事退朝。”太监握着鞭子，尖细的声音响起。 龙椅上，景帝端坐，俯视下方。 他的神情有些疲倦，那是劳心劳力所致，自登基后，朝会便未停过，这让不少人苦不堪言。 原本想着，换个皇帝可以轻松些，结果景帝同样是个工作狂。 “陛下，臣有奏。” 一名内阁官员跨步走出，手捧奏折： “越州来报，新任知府上任途中，遭不明身份凶徒伏击，炸毁山石，毁去船只，溺水而亡……” 另外一名大臣紧随其后：“青州上任官员，途中中毒，昏迷不醒。” “陛下，幽州……” “陛下，京都又有官员被刺身亡……” 一时间，奏报雪片般飞来，景帝俯瞰朝堂，先是错愕，然后忙接过奏折翻看起来，脸色愈发难看。 登基后，随着他初步完成对京都朝堂的掌控，开始向地方委派官员，这也是标准流程。 然而，谁能想到，在京都连环刺杀开始前，各大州府，就已经有人开始对委派的官员进行暗杀。 是谁？ 他脑海中登时跳出一个名字：江湖密谍！ 杜元春掌握的那一支，触角发达，只听令于皇兄的情报网。 在篡位后，他便派人去接管情报网，作为新君，他格外需要有这样一支队伍，作为他的眼和耳，监察帝国。 然而，朱温忙了这么久，却始终没有收获，反而将自己的命也丢掉了。 “难道是他……”景帝眼神一凝。 他其实不大确定杜元春是否死了，但假使死了，密谍这么重要的东西，肯定不会随之带入坟墓。 不是给了太子，就是给了齐平。 再结合先后爆发的，针对他手下人的暗杀行动，这无疑，是一场有预谋的反击。 念及此，景帝大怒，将奏折一摔，在朝堂上发了一阵脾气，下令各地方屯兵卫所追查搜捕凶徒。 对密谍身份，只字不提，又捉住三司衙门一阵怒骂，所有人噤若寒蝉。 …… 等到散朝，百官们离去，原本盛怒的景帝突然收敛了所有怒火，就好像，方才的失态是一场表演般。 御书房内。 “传令三司衙门，封锁案件进展，朕会安排人手，等那凶手自投罗网。”景帝平静说道。 “是。”阿大领命离去。 等人走了，景帝转身，问道：“六祖怎么说？” 帷幔后，空寂禅师走出，手中捏着珠串，花白的眉毛垂下：“不可测。”