大战断断续续进行了五天。 先是唐为天率兵挑战，试图将贺荣人引入山区，没能成功，于是不再退却，降世军与益州军逐日增加兵力，贺荣人增兵更多，双方鏖战，难分胜负。 对处于劣势一方的兵卒来说，难分胜负已经足够鼓舞士气，只有最上层的将领明白危险所在：照此下去，他们即将无兵可派，敌方却能源源不断。 张释清仍然不能骑马颠簸，但是坚持随众女兵前往战场，她们没有参战，只是举旗以张声势，但是离战场不远，前方将士若是退却，她们一个也逃不了。 贺荣人一直没有显露出崩溃的迹象，尹甫心中开始慌张，在部下面前从不显露，对徐础却说出实话：“金圣女该出现了，如果连她也不能吓退……咱们只能认命，只能认命。” 徐础百般劝说，以为时机未至，请尹甫耐心地多等一阵。 这天下午，尹甫派人请徐础过去，神情显得十分兴奋，手里举着一封信，“冀州军打算投降！” “冀州军？” “不是咱们这边，是对面的冀州军，贺荣人胁迫冀、并、秦三州出兵协助，晋王带兵逃回并州，秦州年荒民少，因此数冀州兵最多。信中说，冀州兵在军中与仆隶无异，将士皆心生不满，想要逃亡，一直未得机会，因此宁愿向我投降。” 徐础也很高兴，但是仍存谨慎，“信是哪位将军写来的？” 尹甫脸上兴奋稍减，“没有署名，送信者是名兵卒，说不出什么，我推测应该是杨彤彩杨将军。” 左武侯将军杨彤彩是天成朝廷重要的将领，通常由他统领冀州将士。 “我能看看吗？” “当然。”尹甫将信递来。 徐础接信看了一遍，还给尹甫，“今晚对方会派人过来商谈。” 尹甫点头，“我在营外东南方数里处燃火为号，杨将军的人看到之后就会进营——肯定是杨将军，他担心书信泄漏，所以不敢书具真名。” 徐础想了一会，笑道：“想必如此，若是能得杨将军阵前倒戈，我军必胜。” 见徐础也已相信，尹甫大喜，“我也是这样想的，冀州军倒戈，贺荣人怎能不乱？今晚徐先生与我一同见杨将军使者吧。” 徐础摇摇头，“此事机密，我非冀州人，对方使者若见我面，或生疑心，我还是不露面为好。” 尹甫深以为然，笑道：“枉我读书多年，自以为见多识广，临事仍然沉不住气。如今是杨彤彩要投降，应该是他着急，而不是我，他若不急，则背后必定有诈。” 徐础笑着点头，告辞离去。 诸军如今都聚集在同一座营地里，靠近前线，一支队伍刚刚从战场上返回，将士们全都疲惫不堪，一进营地就有人扔下兵器，坐地休息，只有开饭的讯号才能将他们唤起来。 杨猛军骑马从徐础面前经过，向他点下头，没说什么，直奔中军帐而去。 战事开始以来，杨猛军最为辛苦，晚上调兵遣将，白天亲自督战，几乎不得休息。 又有一人骑马过来，停在徐础面前，笑道：“怎样？” “你能骑马了？”徐础有些吃惊。 张释清策马跑出几十步，又调头回来，显示自己已无大碍，“其实昨天就能骑了，但是他们今天才给我马匹。” “恭喜。” 张释清大笑着骑马离开。 天刚擦黑，徐础来找张释清，她正与一群女兵吃饭，突然扭捏起来，被众人推着才起身走过来，小声道：“我现在没事啦，你不用……这个时候来陪我。” 徐础笑道：“其实我是来请你帮忙。” “请我帮忙……你又想出什么妙计？”张释清两眼闪光。 “我的妙计总是离不开虚张声势。”徐础将自己的想法说了一遍。 张释清连连点头，“明白了，交给我就好。”说罢走开，几步之后停下，转身向仍站在原处的徐础欣喜而笑，似乎有话要说，最终却是一言未发，显然很高兴领受任务。 徐础拐个弯去见杨猛军。 杨猛军一边吃饭一边分派兵力，见到徐础，邀请他一同进餐。 “我吃过了。”徐础坐到对面，两人已经很熟，可以不拘礼节。 杨猛军也不客气，直接道：“明天我将无兵可增，而贺荣人才只派出三四成兵力。” “尹大人那边倒有一个好消息。” “我听说了，不知是真是假，即便冀州军真能临阵倒戈，仗还是要由咱们来打，丝毫不可大意。” “猛军将军所言极是，凉州那边可有消息？” “只能说还算幸运，杨猛志与羌王听说我军前来与贺荣人决战，果然心生疑惑，没敢走出凉州地界，留在远处观望。” “凉州与贺荣人必有联络。” “凉州那边还有我的人，杨猛志确实一直与贺荣人保持联络，但是贺荣人在荆州大败之后，他也生出异心，与羌王商议之后，决定按兵不动，要等这边的战况明了之后，再来参战。总之咱们若是战败，无路可逃。” “不需要逃，明日即是决战。” 杨猛军放下碗筷，“徐先生接到金圣女回信了？” “嗯。” “凉州既然与贺荣人一直联络——这一招能骗过他们吗？”杨猛志虽然赞同徐础的计策，最后关头却生出一丝疑虑。 “贺荣人在战场上表现如何？” 杨猛军沉思良久，“确实不如传言中勇猛无畏，贺荣人作战，总是要与敌军保持一箭之地的距离，但是这几天他们拉开的距离越来越远，射来的箭不少，却很少会落在我军头上，算是他们胆怯的一个迹象吧。” “明天无论如何要追上贺荣人，不能再让他们拉开距离。” “我军马匹已经不足两千……我会尽力，徐先生放心。” 徐础告辞，回到自己帐篷里等候消息。 三更过后，最先请他的人是尹甫。 尹甫刚刚送走对面冀州军的使者，“有些蹊跷。” “怎么？” “来者是名军士，不肯透露姓名，自称是冀州诸将官共同派来的使者，杨彤彩并不知情，他也不敢反叛贺荣人。” “他们愿意明天临阵倒戈吗？” “愿意倒是愿意，可是……” “嗯？” 尹甫脸上露出一丝困惑，“这会不会是疑兵之计？冀州军假装倒戈，令我军放松警惕……” “如果是疑兵，使者应当自称是杨彤彩派来，他不肯透露姓名，又说是诸将派来，反而可笑。” “徐先生说可信，我放心多了，想来咱们也没有别的选择。”尹甫突然一笑，“有件趣事，使者在营外火堆附近，撞见一队女兵，她们自称看见火光，找错了营地——这是徐先生安排的吧？” “使者怎么想？” “他没有明说，但是显然以为那是金圣女的部下。” 徐础笑道：“那就是有些用处。” “希望如此。”尹甫不愿再露出心中的惴惴不安，拱手笑道：“明日你我二人并肩做战，范先生泉下有知，应该会欣慰吧，至少他的弟子不全是坐而论道，还有几人敢做些实事。” 徐础拱手还礼，“哪怕是为范先生，也当奋力而战。” “奋力而战。” 徐础回到住处不久，张释清来了，一进帐就笑道：“大功告成——这算大功吗？” “算。” “其实我明白你的用意。” “哦？” “金圣女根本不会带兵回来，猛军将军也没办法夺回凉州，她也只能‘虚张声势’，希望借此吓退贺荣人。” “没有太多人看穿吧？” 张释清摇摇头，“那倒没有，我觉得许多人是宁愿相信。” 徐础微笑道：“能吓贺荣人一下也是好的，咱们总不能束手待毙。” “那是当然，既然要打这一仗，就得尽咱们所能。兵不厌诈，虚张声势也好，确有其事也罢，都是一种打法。” “就是这个道理。” “明天是要真打吗？” “真打。” “你也要上战场？” “是，只要会用兵器的人，都上战场。” “我们这些女兵也不会只是举旗呐喊，可以参战了？” “不得不如此。” “我愿意。”张释清重重地嗯了一，“我去休息了，养精蓄锐。” “呃……” “你还有什么话要说？” “不要死在战场上。” “哈哈，至少不会死在你前头。”张释清笑着离去。 徐础以为自己会失眠，结果坐了一会竟不知不觉倒头睡下，直到被唐为天唤醒。 外面天色仍暗，唐为天已经穿戴好全副盔甲，“公子，开饭了。” “嗯。”徐础急忙起来，穿上几片甲衣。 “公子应该留下。” 徐础还没完全醒来，没力气说话，因此只是摇摇头。 “那公子尽量留在后头，我在前面冲杀，照顾不到你。” 徐础笑了笑，“活着回来见我，我还有许多事情安排你做。” 唐为天拍拍别在腰间的木棒，“有它护着我呢。” 草草吃过早餐，徐础随队出营前往战场，守在冀州军尹甫身后。 降世军女兵都在杨猛军那边，可是列阵不久，张释清在几名女兵的护送下来冀州军这边找徐础，小声道：“猛军将军让我过来。” “跟紧我。”徐础道。 “你跟紧我。”张释清反驳道。 朝阳已起，军中鼓响，第一批军队走向战场。