“孽障，孽障！” 老皇帝退朝后到了福宁殿，仍是余怒未消。 曹皇后见状，连忙命宫女端来暖茶，自己坐到了老皇帝身边，拿起扇子轻轻给他扇风。 老皇帝见曹皇后来了，也不再动怒，闭上眼平心静气。只感觉微风拂过，心火也渐渐平息了。 老皇帝呷了一口热茶，开口道：“这个兖王，行事张扬，简直是不把朕放在眼里了。” 曹皇后温言抚慰道：“兖王不成，不是还有邕王么？陛下不必忧心。” 老皇帝哼了一声：“都是一丘之貉罢了，就算好些也是有限！ 若是朕有嫡亲的子嗣，哪儿轮得到他们在台前台后蹦哒出丑？” 说完，老皇帝长叹一口气道： “朕一生宽以待人，老天为何不能宽以待朕呢？ 连一个康健的儿子都不肯赐给我，老天你为何如此吝啬啊！” 曹皇后知道，老皇帝这是又想起了伤心事。 这也是曹皇后的伤心事，她虽贵为一国皇后，却始终没能给老皇帝添个子嗣。 老皇帝闭着眼想着心事，呼吸逐渐均匀，沉沉睡去了。 看着脸上已是沟壑纵横的老皇帝，曹皇后忍不住落下几滴清泪。 曹皇后很快将眼角的泪痕拭去，抿了抿嘴，手中揺扇的力道又轻柔了几分。 曹皇后招了招手，殿外随侍的宫女便轻手轻脚地关上了殿门。 阳光被厚厚的窗纸阻隔，风声也停步在殿外。 福宁殿中，一时变得冷寂起来。 一尺高的烛台中残烛摇曳，入耳的只有老皇帝的微鼾声。 …… 朝会第二日。 老皇帝下旨。 “兖王飞扬跋扈，多有逾制，罚其禁足府中三月，抄录宗法规条，好生反省。 言仁化忠心直谏，赐白玉獬豸一只。” 老皇帝终究是没有重罚兖王，因为他是如今唯二的储位候选之人。 言仁化的上奏只能给兖王夺储之路减分，却做不到将他一棍子打死。 否则只会让失去对手邕王更加肆无忌惮。 旨意下发不久之后，言仁化上奏，恳求外放为官。 老皇帝同意了言仁化的请求，将他外放为泸州通判一职。 …… 邕王府。 邕王的府邸占地只比兖王府略小，也有四百亩的样子。 与兖王府的森严肃然不同，邕王府极尽奢华，富丽堂皇。 整座王府雕镂工丽，饰以黄金，绘以五彩，规模宏大，豪华壮观。 邕王喜好搜集美女，王府中供宫女嫔妃居住的宫殿就有数百间。 有诗为证： 朱甍绣瓦倚斜曛，楚歌燕舞镇目闻。 离宫别馆连天起，玉砌金铺辉月明。 此时邕王府正殿之中，邕王正在与手下心腹商谈昨日朝会之事。 邕王大腹便便地高踞宝座之上，身边有两位美人替他扇风。 腿上更是坐着一个妖冶魅惑的尤物，伸出葱葱玉手，往邕王的嘴里喂着水果。 邕王吃下水果，故意含着那尤物的手指不松口，邪笑着盯着她。 阶下一个中年男子见此，强忍着不适，作势咳了一声。 邕王这才恢复正形，打发了几个美人，商量起正事来。 邕王面向那中年男子，脸上还带着些讨好之色。 不因别的，只因为这个中年男子是当朝龙图阁三位大学士之一，华青锋。 照理说，龙图阁大学士早已位极人臣，是不愿意趟夺储这趟浑水的。 没好处不说，还要平白惹一身的骚。 韩章，文延朴皆是如此。面对两王的拉拢，他们通通婉言拒绝，不为所动。 而且这两位大学士都已年近六十，对功名利禄看得也就淡了。 华青锋则不同，他是邕王侍读出身，为官数十年始终都摆脱不了邕王一系的身份。 他能以四十多岁的年龄进入龙图阁，背后也少不了邕王的鼎力相助。 而且邕王对他也是又敬又畏，以老师相称。 华青锋与老迈的韩章，文延朴不一样，他正值盛年，满腹抱负。 他不仅想掌控朝局，还想推动新政改革，为大周开疆拓土。 但他虽是龙图阁大学士，终究因为资历不足，处处要被韩文二人压一头。 可以说他在龙图阁中，只有草拟之虚，却无决策之权。 因此他才想扶持邕王。 在他看来，邕王平庸无谋，日后一旦上位，必将倚重自己。 那么整个大周就将由他华青锋说了算，华青锋也就能一展平生抱负，名垂青史，流芳万年。 华青锋沉声道：“王爷，如今您身份贵重，日后登基更是九五至尊，大可等登基后再行享乐。到时候全天下的美人都尽王爷取用，王爷又何必急于一时呢？” 邕王有些尴尬地应了一声，随即转移话题道： “华师，那言仁化还真是个人物，居然敢在朝堂上打兖王的脸，如今兖王也受到了官家的惩罚，实在是让人畅快啊。” 华青锋轻抚长须，道：“兖王行事张扬，京中早有不满，有此一劫也是早晚的事，王爷您可要引以为戒啊！” 说完华青锋淡淡地瞥了邕王一眼。 邕王连忙赔笑道：“华师放心，大事未成之前，本王只会在王府中度夜，不会出去寻芳猎艳的。” 华青锋知道这位邕王的秉性，能够做到这一步也算不错了，也就没有多说什么。 邕王又提起今日的旨意：“那言仁化也算个人才，为何要自请出京呢，本王还想对他拉拢一二，如今却是泡汤了。” 华青锋沉声道：“我倒觉得这言仁化是个聪明人，他把兖王给得罪狠了，自请出京便是为了避其锋芒。日后就算兖王真的继位了，八成也想不起他这个偏远州府的小小通判了。” 邕王叹气道：“可惜，如此人才却不能为我所用。” 华青锋撇了邕王一眼，若有深意道：“不能为王爷所用的人才可不止言仁化一个。” 邕王自然明白华青锋的意思，这是在说自己与盛家和盛长桢结怨之事。 邕王轻声道：“嘉成是本王的亲女儿，王妃又最是疼爱她。 就算她惹了祸，我们做父母的也只能替她遮掩，总不能把她交出去受那牢狱之苦吧。” 华青锋叹了口气，当初知道嘉成县主居然敢派人袭杀官眷，他也是大吃一惊。 此举不仅与盛长桢一家结怨，更得罪了当红得令的荣妃。 但木已成舟，华青锋也只能接受现实了。 …… 盛家，盛长桢突然接到了言仁化的书信。 言仁化信中说，自己即将远赴泸州，希望临走之前能与盛长桢见一面。 五日之后，汴京城外十里的陶然亭，他在那里恭候盛长桢。 盛长桢有些看不透，这个言仁化前些时候还一副小人得志嘴脸，一转眼间又成了兖王一党的反骨仔。 如今来信邀约，分明就是向自己示好。 这一连串的变化，让盛长桢也是摸不着头脑。 “言仁化啊言仁化，你到底是个什么样的人呢？”