“六弟好好的怎么摔了？你们谁来说说。” 二老太爷尽量挺直腰背，满脸威严的向眼前的六房几个人发难。 张知孝的亲爹张老大因为儿子的关系也混了一个凳子，就在二老太爷旁边。 他暗暗耐住受惊的心，在心里嘀咕： “二伯的身子骨真好。看这嗓门——高的。” 他是二老太爷的亲侄子，他们两房与大老太爷那一房都出自老长房，平时又处的不错，也只有他敢暗暗拆台。 “还有这屋里也太小了——” 他长年有病，人一多自然觉得拥挤不舒服。 不过谁让院子中稍稍有点儿动静，街上就能听到？ 俗话说‘家丑不可外杨’。为了家族，这点委屈他还是能忍让的。 不提他在一边自娱自乐，说回明面上。 长辈的问话，不能不回。 可高四丫只顾在一边暗自垂泪。陈氏在这种大场面上就像一个鹌鹑——恨不得别人都没看见她。 张薛氏和两个儿子忍不住互相看了一眼。 她在犹豫： 按照本心来说，她是想把一切推到高四丫身上。 一来有个替死鬼能把自己洗清楚。二来说不得两个讨人厌的都能除了，从此家中她一人独霸。 可高四丫前两天给陈氏那一闷棍太狠了。 虽然这从另一方面好像证明了高四丫并不老实。但是张薛氏内心深处并不想承认也得承认——她也怕了。 ——焉知如今她前脚刚说谎，后脚不会被‘有人儿’给掀了老底儿？ 虽然她也可以继续无耻，但是谁不想有个好面子。 至于说出真相，想都别想。 那就只能—— “二伯啊，俺爹摔得冤啊！” 张薛氏喊的一波三折，说唱做打俱全，对事情真相又轻描淡写： “原本今儿俺爹领了银钱，一脸高兴的回来了。哪知哪个缺德鬼、嘴生疮的见不得人好，非得把俺家的事儿添油加醋的说给他老人家听。 你也知道他老人家最看重四丫、爱护儿孙，这能不着急？ 这不一着急，回来时一个没注意…… 这也怨俺们这些后辈们，咋就没注意呢。若但凡再上点儿心，他老人家何至于这样？是俺们害了他啊！” 她说完仰面大哭，痛不欲生。 “娘！不怨你，冤俺！” 张知茂、张知盛两兄弟相继扶住她，满脸痛苦的争相担责，三个人好一副母慈子孝的景象。 这若是旁时旁人倒是很感人，可现在这几个人——二老太爷绝对不相信事实如此。 何况就私心来说，他大张旗鼓的问了一通，就问出个意外来？ 他在家当太爷不舒服，何必费这劲儿？ 他不高兴了，自然发作了： “这么说倒是意外了？” 张薛氏小声地反问： “那不知二伯让俺说啥？要真是说俺们做的你心里好受，那俺认了。不管咋说，俺爹已这样了，不能再气着你老人家。” “你——” 二老太爷被她这番夹七夹八连讽带刺的话气的说不出话来了。 “二伯（叔）！” “薛氏，住口！” 张家善等人吓了一跳，已倒了一个，可别再出事儿了。 看亲爹这样，二老太爷的长子山大伯不愿意了。 他一边给父亲拍背拍胸顺气，一边儿恨声恨语： “看来你们是不见棺材不掉泪啊。既然好声好气儿地说不管用，那咱就把药伯再请过来。不管是扎针还是出钱，总要让六叔醒过来，让他老人家亲口说。 我还就不信这个邪了！” 张薛氏闻言，心里止不住咯噔一下。 她被吓住了——六老太爷自摔了后一直昏迷着，药伯刚才也没让他醒过来，这也是她敢说谎的原因。 但这并不能证明药伯没本事让他醒过来。 药伯是谁？ 年轻人可能不知道，但他们这些上了年纪的还能不知道？ 药伯，本姓张，至于名字已不可考。 这既是经年不叫年老人忘了，年轻人不知道。 也是因为他的贱名叫不出口——众所周知从古至今为了好养活小孩儿，时兴起贱名。 上层人物还好，长大后还会另外起名取字。可底层好多人，就没那么在意了，由此贱名可能陪伴其终生。 旁人还罢了，药伯能让你提着贱名叫？ 就算他同意，被他医治过的人也不会同意的——要知道他今年不过四十刚出头，可早在二十年前就因为医术被众人称伯道兄了。 更别说他还有一些传奇又令人忌讳之处。 ——据知情人说。 十几岁以前，药伯就是个普通人，跟着家中父母住在村子前面的药王庙旁边儿的老宅子里。 二十岁那年，他父母相继得病。悲痛之下，走投无路的他到旁边儿药王庙去求神拜佛。 结果他父母依就去了，他反而像是一夜之间就得了一身了不起的医术。 村人皆尽诧异。 他的医术哪来的？ 至今流传着两个版本儿。 一个是他自己所说，当时他去拜药王庙这晚，连续三天，竟有人梦中自称‘药王’，传授的他医术。 故村人才尊称他为‘药伯’。 不过又有人说他的医术梦中传授是假，实际上是他在药王庙里得到一本医书。 因药王庙是全村所有，他怕村里人觊觎，这才假托神授，让人心有顾忌。 当然，任何传言有人儿信自然有人不信。 但张薛氏信啊。 六老太爷平时注意最看她不过眼——若真醒来，有这么多族人看着呢，她的下场可想而之。 张知茂一直担心的看着张薛氏呢。只是先前一边是祖父，一边是母亲，他不想出声。 可现在见她没听出山大伯口中的漏洞，反而害怕的想说出真相，他按捺不住了。 “山大伯真能把药伯请来让祖父醒来？那可真是太好了。祖父向来爱护儿孙，一直不让我们受委屈。若醒来想必他老人家更会……我实在……太高兴了。” 一语惊醒梦中人。 张薛氏听明白儿子话中的意思，得意了。 六老太爷是啥人？再没有比她更知道啦。 她毕竟是知茂、知盛的亲娘，不看僧面看佛面，还真是备不住他老人家醒来后为了孙子再次放过她。 其他人也不傻，也听出来了。 山大伯暴躁了。 张家善皱了皱眉头。 要不说清官难断家务事？ 有时候再明智的长辈，遇到儿孙也总有不忍心的时候。 他不忍心不要紧，结果往往是人家一家和好了，弄得你帮也不是不帮也不是，里外不是人了。 其他本家聪明的都想退了——他们本是为主持公道而来，若苦主反水了，他们岂不尴尬？那他们又何必出力不讨好，甚至得罪人。 他们纷纷将目光投向主位。 二老太爷一生圆滑，以前最擅和稀泥。不管是他的手段也好，还是他的地位也好，由他出面拿主意最好。 可二老太爷不高兴了。 俗话说‘人生七十古来稀’，‘七十三八十四，阎王不叫自己去。’ 他活了这么大岁数儿了，难道在最后一个兄弟的事儿上还要装孙子？ 凭什么？ 什么得罪人？ 嘿嘿！ 他这么大年纪了，还有几年好活？还怕得罪人？ 儿孙自有儿孙福。 至于子孙——他们有本事，就不怕得罪人。没本事，不得罪人别人也欺负你。 管他呢。 想清楚后，他环视一圈，硬气的问： “你们真想清楚了？” 本家人静默。 趁几个人没吭声，他又无视张薛氏母子敌视的目光，郑重其事的讲了一席话： “今儿退一步不要紧，若后人把咱们这事儿当成规矩，日后有样学样呢？ 我反正没几年好活的了，可你们呢？ 说句难听话，你们就能包管儿孙们将来都能孝敬你们？” 不能！ 世事难料，人心难测。 虽然忤逆不孝是大罪，一告一个准儿，不孝之人下场也很惨，所以一般人不敢不孝。 可连诛九族的大罪都有人敢犯呢。 而且不论什么时候，都讲究个家丑不可外扬。 况且普通老百姓哪有愿意去县衙的？再说县官们也不愿接啊——一但县里出了忤逆大案，县官会撤职待参，甚至充军发配。 思及此些本家人不敢说话了。 张薛氏想说，张知茂拉住了她。 反正他们兄弟向着她呢，与其争辩太多了让人讨厌，还不如等等看再下手。 窑洞里一时间僵住了。 半响，张家善忽然开口了，先劝二老太爷： “二伯消消气，何至于此？” 接着又对其他本家语重心长一番：“几位兄弟，咱们忝为各家主事的，要的就是公平公正，哪能怕东怕西？ 此时正是咱们齐心协力的时候，可不能正事儿没办，反而窝里闹起来了。 这不是让人笑话吗？ 说出去别说咱们，整个家族都没什么颜面。 到时候咱们可就是整个家族的罪人了。” 本家人相互看看：“那你说咋办？” 张家善早有主意： “依弟看药伯先别请了。六叔伤的太重，让他好好休息正好，何必非得用手段，临了临了再白白遭一遭罪让他醒过来？” 此言一出，二老太爷父子急了，刘二女和本家人失望了，张知茂提着心，张薛氏的高兴劲儿刚露出来。 张家善话锋一转：“这又不是没人儿了。本来这种事儿就不能偏听偏信。” 他意有所指，众人顺着他的目光，看向高四丫。 对啊！他们怎么没想到？ 二老太爷父子乐了。 其他本家心稳了。 张薛氏慌了。 张知盛、陈氏更恨不得躲起来。