大柳树村。 苏家的院子里，大盼、二盼，以及旺来等人，正蹲在大树下，每人手里拿着一根小木棍，在地上写字。 至于为什么在地上写，当然是为了省笔墨纸张了。 “要是夫子同意咱们在书桌上，铺上一层细土，然后在土上写字就好了。”二盼感叹道。 那样，在学堂里也能节省笔墨纸张了。 李宝根一听，拼命点头立刻附和。 “就是，我奶总是说纸张太贵，让我在用过的上面反复写，我都写成一个黑疙瘩了，还不如在地上写呢。” 苏承耀小朋友却皱着小眉头，说道：“夫子肯定不会同意的，桌子上都是土，要如何放置书本和笔墨纸砚？” “壮壮说的对，夫子肯定不会同意的。”大盼说道。 苏承耀又道；“况且，在地上写字，只能方便记住字的写法，却无法写出字的风骨，总归是不如在纸上写的好。” “那是你们家不怕费银子，舍得花笔墨纸张的钱。”黑柱说道：“我爷想着让我弟弟和我几个堂弟，也去学堂识几个字，可是笔墨纸张太贵了，哪怕是不交束脩银子，我爷说也供养不起。” “嗯嗯，我爷也说让我弟弟旺财，晚几年再读书，要不太费银子了。”旺来也在一旁点头附和。 说完，看向小糖宝，又道：“反倒是现在帮着老大打猪草，能赚几个大钱，我爷说了，让他自己攒着，将来读书的时候，自己买笔墨……” 小糖宝嘴角抽了抽。 那要攒到什么时候，才够买几沓宣纸？ 现在全村的小孩子，为了能打猪草换钱，都争先恐后的认她当老大了。 以至于每个小孩子，一天都赚不一个铜板。 没办法，她们家用不了那么多猪草。 小糖宝忽然觉得自己这个老大，肩上的担子重了起来。 不过，写字的问题，倒是可以解决。 不用土，可以制作沙盘呀。 小糖宝抬头看向正在劈柴的苏老四，哒哒的跑了过去。 “四哥，你帮我做些东西好不好？” 小糖宝眨着大眼睛，粉嘟嘟的小脸上，满是兴奋。 苏老四当然不可能不答应。 妹妹和他要东西，他高兴还来不及呢。 “好！”苏老四放下斧头，看向妹妹，“说吧，做啥子好玩儿的？四哥会做好多东西，小鹿，小马，小兔子……” “不是做这些，是做……”小糖宝组织了一下语言，“一个扁扁的小盒子，间有凹槽……” 小糖宝连说再比划，最后索性蹲下身，用手指头在地上画了起来。 苏老四很快听明白了，但是不知道妹妹要这个干啥？ “妹妹，这是啥好玩儿的吗？”苏老四不解的问道。 “做好之后，在里面铺上一层干净的细沙，可以在上面写字画画……” 小糖宝还没有说完，苏老四如同醍醐灌顶，蓦然就明白了。 才刚大盼等人的话，苏老四也隐隐的听了几句。 现在听到小糖宝略微一解释，就知道了妹妹的意思。 “好！四哥马上就做。”苏老四兴奋的道。 他当然知道笔墨纸张昂贵。 对于这些才刚识字的孩子们来说，能提前把字记熟了，会写了，然后再用笔墨书写，要节省许多银子。 因为建书院一事，他这些日子一直住在苏家。 倒是没有去帮着盖草堂，而是和村子上几个懂木工的人，帮着做桌椅板凳。 现在家里正好有现成的木板和工具，苏老四说做便做。 “大盼，带着你弟弟们去河边，背点儿干净的细沙子回来。” 苏老四手上忙活着，嘴上吩咐侄子。 “知道了，四叔。” 大盼答应了一声，就去找背篓。 二盼问道：“四叔，弄沙子干啥？” “等一会儿你们就是知道了。”苏老四手上不停的道：“赶快去！” “哦。”二盼也只得答应了一声。 反倒是苏承耀，看了一眼自己爹旁边的小姑姑。 “是小姑姑要吗？”苏承耀问道。 “不是你小姑姑要，是你小姑姑给你们要的！”苏老四意有所指的道。 苏承耀，“……” 没明白。 他们干嘛要沙子呀？ 苏老四一挥手。 “跟你哥哥们一起去吧！” 丝毫没有解释的意思。 苏承耀也不问了。 “知道了，爹。” 苏承耀答应着，迈开腿跟着大盼二盼等人跑了。 苏老四看了一眼儿子的背影。 原本说话一板一眼，走路从来都是迈着小方步的儿子，现如今活泼了许多。 除了会打架了，还会呼啦啦的跑了。 对此，苏老四很是欣慰。 苏老四原本就是个聪明的，既然明白了沙盘的功用，做起来当然就顺利了。 等到大盼等人背了细沙子回来，苏老四已经做好了一个长方形的小沙盘。 “快过来……过来……” 苏老四兴奋的招呼。 “来了，四叔。” 几个小孩子抬着两个背篓，跑了过来。 苏老四蹲在地上，抓了一把细沙子放到了沙盘上…… “四叔，这是什么？” “爹，这是什么？” 一群小孩子围着苏老四，满脸的好奇。 苏老四也不回答，递给小糖宝一个小木棍，说道：“妹妹，在上面写个字。” 他是知道妹妹在学识字的。 “哦。” 小糖宝听话的在平整的细沙上面，写了个“苏”字。 苏老四用沙盘上的小刮板一刮，沙盘上的细沙平整如初。 “哦，我知道了，可以在上面写字！”二盼叫了起来。 “对了，可以在上面写字画画，还可以带去学堂，也不怕弄脏了桌子。”苏老四说道。 “四叔，你能不能给我也做一个？”大盼眼睛冒光的问道。 “爹，我也要！” “苏四叔，能不能给我也做一个……” “苏四伯，能不能……” 一群小孩子都兴奋了起来。 “做！每个人都有份儿！”苏老四高兴的大声道。 一群孩子立刻欢呼。 “四叔，你真聪明！”大盼一脸的崇拜。 二盼立刻附和，“四叔真聪明……” “这可不是四叔想出来的。”苏老四笑着道：“这是你们小姑姑想出来的。” “哇！小姑姑真聪明！” 大盼感叹，崇拜的目光立刻看向了小糖宝。 二盼紧随其后。 “小姑姑真厉害！” “老大真厉害！” 旺来和李宝根等人，异口同声。 苏承耀看向小糖宝，虽然没有说什么，但是满眼的星星眼。 直接用眼神，把“小姑姑真厉害”这句话，给表达出来了。 “你们小姑姑，你们老大，可是为你们操碎了心！” 苏老四趁机教育，伸手指了指苏家小兄弟，又指了指小糖宝的一干小弟。 “你们以后无论是谁，都要好好的保护你们小姑姑，保护你们老大，知道不？” “知道！” 所有孩子异口同声。 震得小糖宝耳朵“嗡嗡”的。