方才还在招待客人的掌柜妇人终于闲下空，撂下手里的活朝江辞这边走来。 一眼便看中了她身上这件绯色外袍，温声笑道：“江三姑娘这身衣裳可真是独特，恐怕是皇家的特供吧。” 掌柜制衣几十余载，年轻时在皇宫中当职，在纺织上她还是信得过自己的眼光的。 这江三小姐袍子上的绯色，对红茜草的用度与品相都讲究极高，一看便知是宫中绣房才能调得出的颜色。 犹记当年皇贵妃最爱这颜色，连原本明黄的床帷都换为这绯红。 整间寝室红帷重重，帘幔飞扬，仿佛只应天上有。 掌柜恍若回到当初，感慨万分。 “我哪里知道这么多门道，不过是穿新鲜罢了。” 江辞自谦的摆摆手，不禁仰起雪白的脖颈，那精致的绯色衬得她气色也红润，风姿绰约，宛若一枝亭亭而立的小芙蓉。 “掌柜和桐儿想到一处了，”江桐侧眸，迈上前几步，温婉一笑，出尘温润，“妹妹这袍子的确漂亮。” 她在外自谕才女，轻柔寡淡，美而风雅。 今日穿着的一身翠水薄烟纱裙，还是江二夫人托人取来的，据说是北凉国的贡品，飘飘然如仙女。 掌柜闻言后抬头，注意到了这位一直站在一侧的江二小姐。 江桐还维持着她的完美笑容，弧度刚刚好，温婉又大气。 她上下打量了几眼，先是眸中一亮，但很快就发觉了什么，皱起眉头。 “老身看，二小姐这衣裳也不俗。”她缓缓道。 那是自然。 江桐笑意更深，腰挺得更直，如雪白的天鹅，出尘不染，眉宇间宝气天成。 “这姑娘成日只知道读书，哪里知道这些，卯时一刻就下榻了，偏偏还要我这个做母亲的帮她打扮。” 曹氏闻言，凑上前拍着女儿的肩膀笑吟吟，谦虚道。 江辞最爱看这孔雀争相比美的戏法，跟发情求偶一般。 她侧身，一副看好戏的模样，觉得有趣极了。 “这纱仿的连老身的眼睛都差点被蒙蔽，技艺也是厉害的。” 她年龄大，活得长，对什么品性早就不在乎了，信的只有自己这双眼睛。 纵然江二小姐再是扬州城的天之骄子，金枝玉叶，她也是有什么便说什么，毫不顾忌。 话一出，众人一惊。 店内顿刻嘈杂起来，议论越来越多，起初还是轻声的交头接耳，然后越发放肆，越发喧闹。 “这衣裳我也是随手一拿，没想到如此合桐儿的身，这么一看当真是鹤立鸡群啊。” 曹氏仍在侃侃而谈，大肆夸赞着自己养出的好女儿。 突然发现周围异样，她终于停了下来，四处看看，随后脸色苍白。 之前还萦绕在江桐身旁的女子们发觉事情不对，都纷纷避开了，渐渐挪远了步子。 江桐一动不动站在那里，瞳孔张大，目光空洞，狐疑至极。 “你竟然能用这种话来羞辱我？”江桐面红如猪肝，连敬语都顾不得了，不可置信的盯着掌柜。 当着众人的面，居然能够这样说她？ 她求救般的看向曹氏，可曹氏也是一副神不守舍的模样。 “老身不过说了句实话，这蝉纱近看质地过于柔腻，而真正的北凉纱则是清润柔挺的，画虎不成反类犬，江小姐才学渊博，连这道理都不晓得，是糊涂了？” 掌柜虽以年过半百，可过往的丰富资历让她身上展现出一种岁月磨砺后的沉稳光辉，端庄而大气。 须臾间，吵闹声一窝蜂的砸入江桐耳中，在她脑中炸成一团，心里有什么摇摇欲坠的东西，突然就崩塌了。 仿的？ 凭什么。 同是江家子嗣，江辞穿着皇宫里娘娘才有的外袍，她却只有一件仿做的，还当个宝贝一样拿到人前炫耀。 出身高低，卑贱富贵，简直如云泥之别。 仿佛被人拿刀子剜了心，有什么摇摇欲坠的东西，突然就崩塌了，恨不得立刻逃离这个地方。 满座宾客无不震愕，有甚者竟直接不知从哪儿抱了块瓜来啃。 她终于无法忍受，脸涨得通红，泪珠顺着光洁的脸颊滑落，低声啜泣。