天色已黑，张家老院里，和往日一样人声鼎沸。 “三叔咋还没回来，不会是路上出啥乱子了吧？” 余氏不时的瞅向院门外。 回头，又和身旁的许氏小声嘀咕：“娘就是太信他了！就该让大林跟着去。哎！” 比起张大海，她更担忧去让张大海的钱。 那是他们辛苦劳作换来的。 不仅是大胖的学钱，更是这个家冬季里的希望。 许氏连忙打断：“别这么说。娘的眼，比咱清明。” 堂屋门前歇脚的林桃，更担忧的是，张大海是不是出了什么事。 张大山也不时的念叨着张大海。 “不如，咱不等了，我给大海留些吃的，咱们先吃。忙活一天，大伙又饿又累的。” 张家老太太，觉着大伙是饿了，才会抱怨张大海。 张家老爷子，也吆喝着：“对对对，咱们先吃！不等大海了。” “再等等吧！大伙都挺担心的。” 文老头的话音未落，门外传来车轱辘的吱嘎声。 “你看，这不是回来了！” 许氏抹着手上的水，迎上去开门，取门槛。 门口，张大海卸了车架子，牵着牛进来。 张大林和张大山，两人合力，将车架子移到院门边。 “三叔，咋这么晚？出啥事了吗？”余氏问。 张大海摇头，从怀里拿出碎银子。 “娘，五两收的货钱，另外多做的文献，只卖了一两。” 余氏惊呼：“一两？三叔，你傻呀？那么多蚊香，怎么才卖了一两？” “二嫂，你咋还掉在钱眼里？一两咋了？这个月过完，就入冬了。有人买就不错了！” “卖给谁家了？”林桃问。 “我也不认得，今儿我在市场走着叫骂，有人买，我就卖了。” 张大海说着坐在台阶上。 “娘，今儿你猜我看到啥了？” 众人都好奇的看过来。 张大海得意道：“我看到刘渊了！他好像没上私塾了，跟着鱼大叔在市场卖鱼呢！瞧那娴熟的样子，像是跟着做了有一段日子了。” 林桃没说话，点头表示知道了。 鱼老汉是个有福的。刘渊那些书，也没白读。 一家人吃完饭，大人们正收拾着碗筷，两个小娃把背篓抬到院中。 大妮拿出一片树叶，好奇的问：“奶，这不是荆条吗？您摘这干啥？” 林桃拿了盆过来，把叶片倒在盆里，参了水两手不停揉搓着树叶。 “这可是好东西！一会儿啊，奶给你们好好洗洗头。” “洗头？”张家老太太，从盆旁边走过，观望半晌。 “洗草木灰，不就能洗头。一天没事，倒腾这些玩意儿干啥？有这闲功夫，不如和我们去地里。” “您这话可不中听！你瞅瞅李家那个陈氏，头发黑得跟墨似的。你再看看您这两孙媳妇。” 说着又揪着大妮的头发。 “再看看您这两重孙。再拿草木灰洗洗，草木灰都可以省了！” “啥意思？”老太太不解。 “头发没了呗！还洗啥草木灰？抹布一擦噌亮。” 老太太哼哼着走开，嘴也没停。 “成天跟个没事人似的，鼓捣一些没用的玩意。” 说话的空档，林桃已经把盆里的清水。 不仅变成了绿色，还越发浓稠。 最后滤掉渣质，成了一盆绿绿的浆糊状的黏稠液体。 林桃解开二妮包发的布，给二妮洗发。 “哇！”二妮惊呼，手不停的摸着头发上的泡沫。 “这、这是、是啥呀？奶？” 林桃笑着让张大妮打水，给二妮清了一遍。 发丝里透着只属于植物的香味，手指轻而易举的穿插过发丝。 “奶这是啥呀？真好！咱以前洗草木灰水，头发扯得可疼了。” “这呀，就是荆条的叶。” 这儿叫荆条，在林桃以前的地方。 这东西是木槿树叶。 在林桃的家乡，绿化地里随处可见。 木槿叶中含有大量的肥皂草素，和肥皂草甙、肌醇。 可以起到类似于肥皂的作去。 去除头部的油污和皮屑，同时改善干枯打结的发质。 它里面还含有胡萝卜素、叶黄素、菊花质和木槿粘液。 最不可思议的，它在中医看来，能够清热解毒，治疗疮疖、皮癣。 可以改善皮脂分泌旺盛和肝火旺盛引起的头发多油、多头屑。 而草木灰只是单纯的以其中碱份，去除头发油脂。 头发毛躁打结，并不稀奇。 两个丫头惊呼声不断，引得余氏和许氏都过来围观。 六只爪子在二妮头上，摸来摸去。 摸就算了，还轮流抱着二妮的头，跟个狗子似的，闻个不停。 “赶紧的，再拿盆过来，你们也洗洗。” 于是，老张家忽然开启了洗头热潮。 孩子洗了，女人洗，男人和老头，也都半推半就着洗了。 晚上，原本相互给对方梳头的两个娃，在炕上打闹抱作一团。 张大妮忽然喊：“奶！” 吓得林桃一骨碌坐起来，差点没把本就不稳定的木架子床压垮。 “奶！咱们卖这个荆条叶子吧！这可比草木灰强太多了！” 林桃掐着眉心：“大妮，别人只是不知道这树叶有用。你卖叶子，别人知道了，不会上山自己采吗？那遍坡都是，谁还会买你的？” 这事林桃之前就想过。 那天曲掌柜来的时候，她也问过。 在这，最常用的是灰水，就是草木灰沉淀出来的水。 有钱人用的是潘、皂荚、澡豆、猪苓。 潘就是淘米水。 澡豆就是去了籽的皂荚，煮烂碾碎搓出来的圆团。 “那咱们把它洗成汁液再卖。” 林桃被逗笑了，要不怎么说娃娃心思单纯呢。 “这个呢，得是新鲜的才行。隔夜就会馊。谁会拿个臭的东西洗头？” 两个妮子刚才还喜笑颜开的脸，这会儿拧成了愁眉苦脸的一团。 “行了！养家的事，还轮不着你们操心。” 林桃催促两人赶紧睡觉。 张大妮抱着二妮躺在炕上。 “奶，回头我再上趟山。把过冬的银子挣出来。” 林桃差点跳起来揍她。 压着火，说教了几句，也就沉沉睡去。 次日卯时，林桃和二妮走出堂屋。 被站在墙角的张大海吓了一跳。 “干嘛呢！站在那一动不动，跟个鬼似的。” 张大海嘿嘿道：“我正收拾院子呢。瞅着二妮每日给这东西浇水，正想着，要不要给它浇水。” 二妮忙活起来：“不、不用的，我、我来、我来就、就行。三、三叔。” 林桃不由挑眉，高看了张大海一眼。 不错啊！做事越来越主动了。 昨儿卖蚊香，她还觉着张大海卖不掉。 没想到这小子，挺有毅力。 林桃筛着草木灰，准备洗漱。 张大海跟着张二妮，有模有样的学着做事。 一早，林桃提着钱袋子，就出门了。