“娘，明儿我还是再去趟市场吧。”许氏说。 “有事？” 许氏低头半晌，才道：“咱家吃食便宜，好些人家后半夜就到市场排队。咱家不卖米面了，得过去给大伙说一声吧。” “大嫂！咱是做买卖，用得着去给那些不认识的人交待吗！” 余氏讨好的冲老太太笑，没想换来的却是一记白眼。 “去吧！正好买些盐和肥肉回来。看看有没有便宜些的鸡蛋。大妮二妮正是长身体的时候，吃得太差了可不行。” 众人满眼迷惑。 余氏更是从心底泛起酸味来。 两个赔钱货，还养得这么好。养来养去，还不是帮别人家养的！ 张家老太太端着吃食出来。 轻声：“鸡蛋那么精贵的玩意，吃它干啥？多吃点饼子，一样长身体。以后，我和老头子少吃几口，管让她们姐两吃饱。” “娘！意思您二老生病了，我就可以不给医了？革命路还远，身体是本钱！省吃食不等于掏自个儿身体嘛！你二老要是觉得自己活得太久了，大可省着少吃些！” 张家老太太早就习惯了儿媳妇的牙尖嘴利。 也不恼，就当没听见，接着忙活去了。 “孩子长身体，得给足了吃食。孩子不生病，咱得省多少心下来！” 二老都不敢再说个不字，张大山和张大海，就更不敢多嘴了。 “娘，要不，咱明天再做一天生意吧！反正都去了，正好也给大伙说一声，以后咱家不来卖了，免得人家白等。” 张大山的提议，是真的让林桃刮目相看。 许氏握了握张大山的手，两人相视而笑。 林桃浅笑，这才有个家的样子嘛！ “行！那明儿，老二媳妇和你媳妇还是去摆摊。” “娘！要不，大哥和大嫂去呗。我这两天身子有些不舒服。” 林桃看余氏捂了捂肚子，身为女人，哪会不明白这个。 张大山可是高兴坏了，比起上山，去摆摊简直不要太轻松。 临睡前，林桃嘱咐张大林烧些热水。 张二妮高举向张大林的手心里，有着两块晒干的老姜片。 “泡了水，给你媳妇喝。能缓缓。”林桃说。 “喔。” 牵着二妮回屋，林桃不免多回头看了几眼张大林。 张大林把姜片水，送到余兰枝床边。 “阿兰娘说，喝些老姜水能缓缓。” 床上的余兰枝缩成一团，脸色发白。半晌都爬不起身来。 张大林把人抱在怀里，跟喂小孩似的，抚着碗慢慢喂。 “明天你好好休息，别做事了。天亮了，我给娘说一声就行。” 热姜水下肚，余兰枝慢慢的缓了过来。 “别、我明，还打算学着做蚊香呢。” “你不能拿身体来拼！娘说了，身体比啥都重要。” 刮了眼张大林，恨铁不成钢的直摇头。 “大林啊！难道你看不出来，娘偏袒大房吗？咱两再不努力，这个家，最后都得落到大房手里。” “阿兰，是你想太多了。娘并没有偏袒谁！你看大哥，做了错事，不也被娘撵出家门？吃的、穿的，大房有的，咱也都有。现在的娘，已经不是以前那样了。” “你别多想，咱们日子会越来越好的。” 余兰枝冷笑两声，道了句：“天真。” 别说她不信家婆，就连张大林她都不信。 流离失所的那些年里，她相信过很多人，有男有女，有老有少。 他们当着你的面，把你视作亲人，背地里，转身就把你卖了的人，多了去了。 嫁给张大林这么些年，她时常还会梦见那些丑恶嘴脸。 这世上，唯有两样东西不能直视。 一是太阳，二是人心。 “早些睡吧！明儿还得做事呢！” 张大林是沾着枕头就能睡着的人，很快就响起鼾声。 余兰枝侧身，看着张大林的侧脸。 张大林五官并不出众，偏偏很普通的五官，却给人一种刚毅的阳刚之气。 回想二人相遇那日，她被两个流浪汉围堵。 她高呼救命，路过的人，没一个伸出援手的。 是张大林路过，将她护在身后。 是的，就像那日对上林家人那样，他没有一丝犹豫的将她护在身后。 或许……可以信他吗？ 卯时，张家人陆续起来了。 二妮去给吴郎中告了假，今儿要领着叔叔们上山摘所需的植物。 张大山两口子早早就背着‘米’面出门摆摊了。 林桃领着大妮坐在院里，削着小做蚊香要用的小木棍。 杨府三十支，两个私塾还要一百八十支。 二百一十支小木棍，数量可不少。 张家二老，还得忙活着，把草籽晒出来。也没法帮忙。 余氏捂着肚子，从西屋里摸出来，窜进了灶棚。 林桃见她半天没动静，走过去时，正见她抓着草木灰，往一条布袋子里装。 “做啥呢？”林桃问。 余氏慌张的把东西藏在身后。吱吱唔唔说不出话来。 月事带子！林桃在原主的记忆里，找出一些片断。 这里的女人来月事时，只能把草木灰装在月事带子里用。 林桃上前把人扶回西屋。 “你在床上歇着去。” 她是真接受不了，怎么能用那硌人的玩意。 从西屋出来，林桃提着提篮出了门。 好在一道口子不远，她记得这边有棵木棉树。 木棉树的果实掉落时，会有棉絮包裹。 质地与棉花近似。 不多时，捡了满满一提篮，林桃折返回家中。 去除棉絮中的木棉树果实。 余氏不解的问。 “娘，您这是要干啥？” “去把你的月事带拿到灶棚来。” 余氏羞红了面颊。 灶棚里，林桃正摏着草木灰。 “拿来呀！杵在这干嘛？” 余氏不好意思。 女人的月事，从来都是极为忌讳的。 哪有经别人手做月事带子的。 林桃夺了余氏手上的月事带，扯着木棉絮在月事带里，厚厚的填上一层。 再放入摏细的草木灰。 做好一条递给余氏。 余氏被粗布下那层柔软的触感，惊艳到了。 以前只拿草木灰填充，遇到农忙的时候，咯破皮是常事！ “娘，您这是……” 林桃埋头细致做着手上的事。并没有看到余氏脸上复杂的表情。 “身为女人啊！要先懂得爱护自己。这种事，男人再细心，这事也帮不上忙。每月这几天，重活就使着大林去做。少做些碰冰水的事。喝的水得是热的。姜片只能泡一天，那几片用完了，我再让二妮去吴郎中那买。别舍不得用！” 眼前的场景，让余氏眼前的人，变成了只活在记忆里的母亲。 那时，母亲也是这般慈爱，嘱咐她月事时，哪些事能做，哪些事不能做。 泪光涌动，余兰枝微张的嘴里，唤出一声：“娘……”