陈啸伯是个老实人。 老实人的生活大多很简单。 陈啸伯的大半生也不算复杂。 简单的出生，简单地继承家业。 接过父母的擀面杖，在老家镇上独立经营起馒头店。 而后简单娶了个老实本分的媳妇过门。 陈父陈母属于是老来得子，嫁出去两个女儿只有年关时偶来探亲。 二老身子骨并不好，才看着儿子成家立业，还没抱上孙子、享受几年安生日子，便携手入了土。 陈啸伯十八岁时已不得不和发妻相依为命。 发妻贤惠温柔，身子却偏柔弱，嫁入陈家后，被陈啸伯悉心呵护了三年才怀上陈家子嗣。 不料孩子尚未出生就出了意外，陈妻一次出门买菜遭一伙过路盗匪欺侮，一尸两命。 从那天开始陈啸伯眼前的世界就变成灰暗的。 他想不通老天爷为何如此对他。 不太会喝酒的他买醉一年，败光家底。 没钱买酒喝了，他想到出家。 可还没走出五十里地，就被正在征兵的官府给强行带走，去守离家五百里外的中州北部边关。 或许对于那时的陈啸伯而言，军营委实是个可以抚慰伤痛的好归宿。 陈啸伯在那待了十年，老老实实、本本分分、不争不抢，竟被不声不响地提拔成了一名百夫长。 而后便是那场烽火连天的外夷大乱。 许多人死去，陈啸伯活了下来。 又十年过去，陈啸伯熬成了城关主将。 接下来三年间，陈啸伯碰上了近十起瓦剌军规模不一的扰袭抢掠战。 在他稳健地主守后战策略下，未吃过一场败仗，也未拿下过一场胜仗。 总之，中州方面的损失不过数个兵卒、数匹战马，瓦剌则数倍于中州，全是偷鸡不成蚀把米。 陈啸伯不说有多大的功劳，至少苦劳不可否认。 然则他并未受到过任何嘉奖，甚至在第四年时被弹劾撤职！ 原因是敌来畏战有失中州军血性，敌疲不打、敌走不追乃放虎归山留后患之大过！ 这因果很可笑。 但在朝堂之上，这般事屡见不鲜，大家伙见怪不怪，就不觉得可笑。 自然也没人会去笑话陈啸伯。 不过老实人陈啸伯似乎从未将这些身外事放心上。 他的心自我封闭久矣，即便是十数年间面对边关战事也没能让他重燃热血。 免职令下来，他什么都没争辩，也没有任何心思起伏，就收拾东西一走了之。 当年有人慧眼识人把陈啸伯提拔成百夫长，后将之任命为守关主将，这时候也有第五侯站出来为陈啸伯据理力争。 争得个至少能养老的平海郡闲职。 初时陈啸伯在平海郡踏踏实实过了两年闲散日子。 后面他便发觉有越来越多人，越来越位高权重之人开始亲近他重用他，给他资源供他带兵练兵。 陈啸伯不愿牵涉到各种是是非非里，但也不愿得罪人，朝廷要啥他能照做便照做。 至于站队的事，他从不表态，就那么一声不吭地待着。 了解陈啸伯之人显然都知道其脾性，没有过分紧逼，而是放任自流。 神风营顺风顺水地被陈啸伯训练成型。 首次亮相便是在今年三月三中州武林的百花大会上。 只不过彼时战梨花与傲骨嗜血团锋芒更盛，神风营便不那么显眼。 一如陈啸伯对手中所掌握的利器并不以为意。 毕竟他没有野心、没有追求。 因为他所在乎的人都已离去多时。 直到某日睡梦中，他的梦里突然出现了个女人，他的生活开始出现了变化。 那是个温婉贤淑的女人，和他的发妻居然如出一辙！ 都喜欢海棠花，都爱穿绣有海棠的长裙！ 陈啸伯以为是自己思念成疾有了这春夜幻梦。 可接下来每天，那如同他发妻一般的女子夜夜都来梦中赴会。 他虽起疑心，可不喜过问事的老实性子也教他没法将心中疑虑诉诸他人。 于是乎，女子每天夜里带给他的温纯与依恋感，让他放下了所有戒备。 哪怕他已反应过来那女子不是发妻，但只要感觉一样，便都无所谓。 有一夜，陈啸伯鼓起勇气问她，该怎么称呼她。 她说当然是喊她夫人。 陈啸伯称是，并难得地自作主张在前面加了两个字。 虽然女子一直深居简出，除了在夜里造访陈啸伯的梦境外，几乎没在营中露脸过，但从那天起，神风营军兵们还是慢慢知晓军营里多了位海棠夫人。 年逾五十、不苟言笑、不近女色的老将军枯木逢春、铁树开花。 这是件怪事。 也未尝不是件好事。 至少大部分军兵在发现营中伙食改善，每三五天营长就会请酒吃后，都觉得是好事。