陆地上的两场战斗，王室军和议会军全都是一胜一负。 看似打成了平手，维持了平衡，但是对于议会方面来讲，情势却在极速恶化。 问题来自于海上。 通过上一次的海战，议会军原本把持的英国海军主力已经损失殆尽，再也无力驰骋海疆。 作为一个岛国，如果没有海军的话，陆地上的胜利再多也无济于事。 克伦威尔十分清楚这一点。 因此他采取了强力措施，调集了大量的资源，希望能够重振海军。 为此，他不惜征收重税，强迫贵族、商人们拿出更多的钱来。 议会控制的地盘内，经济在快速恶化。 虽然这是局势造成的，克伦威尔也是无奈之举，但贵族和商人可不会管那么多。 谁影响了他们的利益，谁妨碍了他们赚钱，谁就是他们的敌人。 议会内部，对克伦威尔不满的声音在不断增加。 只是克伦威尔的声望太高，暂时还能控制住局面，那些不满的声音也只能暂时蛰伏。 刚刚过去的两场战斗，议会军和王室军打成了平手，有效阻止了王室军的推进，这让克伦威尔的话语权更上一层楼。 可危险也随之而来。 克伦威尔知道海军很重要，孔之光又怎么能不知道呢？ 虽然他已经得知远洋舰队主力来到了欧洲，但孔之光决定不等了。 他和马顿·特罗普商议后，决定一鼓作气，彻底消灭英国海军。 联合舰队沿着英国的北部海岸线南下，冲入泰晤士河之后，对着伦敦两岸狂轰滥炸，导致伦敦到处大火弥漫，许多人无家可归。 连伦敦都遭遇了攻击，这让议会方面的士气备受打击。 克伦威尔迫于压力，不得不从前线调集了大量的火炮回来加强岸防，寄希望于能够阻挡联合舰队登陆。 然而孔之光压根就没有想过登陆作战。 趁着夜色，联合舰队无声无息地驶入大洋，随后绕了一个大圈子，贴着法国海岸线急速南下。 当联合舰队出现在朴茨茅斯外围的时候，罗伯特·布莱克大吃一惊。 在乔治·蒙克阵亡后，罗伯特·布莱克就是英国海军最后的名将。 克伦威尔也将重振海军的任务寄托在了他的身上。 可罗伯特·布莱克也是巧妇难为无米之炊。 英国本身的资源算不得丰富，而且一半左右的领土还在王室控制中。 特别是英国的东南部地区，经过那么多年的开采，早已没有足够、合格的树木了。 没有木头，怎么造船？ 罗伯特·布莱克曾给克伦威尔建议，希望命令东印度公司能够提供支援。 可谁也没有想到，东印度公司言辞拒绝了议会的调令。 他们宣布严格保持中立，不参与国内的战争。谁获胜，就效忠谁。 开玩笑，自从转变立场和帝国结盟之后，东印度公司彻底在天竺打开了局面，生意做的飞起，赚的钱是以往的十倍、百倍都不止。 难道要愚蠢地效忠议会，然后被帝国在天竺的武装力量给消灭吗？ 东印度公司虽然兼具行政和军事功能，但说到底还是一家公司，他们需要对股东负责的。 没有东印度公司的支持，此时的英国在海外又没有其他的殖民地，导致罗伯特·布莱克的造舰计划十分缓慢。 屋漏偏逢连夜雨，联合舰队来了。 朴茨茅斯的地形，孔之光早就探查清楚了。 他让马顿·特罗普率领荷兰舰队堵死了索伦特海峡的南端，防止英国舰队逃脱。 随后他让三个连的步兵登陆怀特岛。 经过一天多的战斗，怀特岛上的守军在无力抵抗之后放下了武器投降。 他则亲自率领帝国战舰堵死了索伦特海峡的北端，同时强攻朴茨茅斯湾。 作为英国最重要的海军基地，朴茨茅斯湾的地形十分险要，仅仅只有一道狭窄的海道能够进入其中。 议会在海湾入口部署了炮台，防守十分严密。 但没用。 帝国海军的舰炮射程远超英国人，即使是舰炮打岸防炮，英国人也只能望洋兴叹。 持续五天的火力打击之下，英国人的炮台损失殆尽。 国防军步兵也在侧翼完成登陆，击溃了议会军的阻击部队，绕过了炮台的正面，逼近朴茨茅斯市区。 “我们是大海的勇士，我们的骄傲不容玷污。就算是战死，也应该高昂着头颅，不能让万恶的敌人看扁。” 情知大势已去，罗伯特·布莱克发表了极为悲壮的动员令，然后就率领着仅存的十八艘各式战舰，朝着朴茨茅斯湾外面冲去。 对他敢于亮剑的勇气，孔之光十分赞赏，但不会同情。 “开炮！” 帝国舰队早就横陈于海湾外面，一侧的舷炮全都对准了出口。 当英国海军冲出来的时候，迎接他们的就是无穷无尽的各种炮弹。 爆破弹摧枯拉朽，火箭弹雨打芭蕉。 战斗结束的很快。 英国人甚至都没来得及摆好阵型，还在冲出海湾的途中，就被过于凶猛的火力全都给埋葬了。 罗伯特·布莱克骄傲地站在桅杆上，手扶着十字旗，任凭海水一点一点淹没了自己，也淹没了英国本该辉煌的未来。 这个奠定了英国海上霸权的军事家，一举打垮了荷兰的名将，最终在改变的历史面前凋零。 朴茨茅斯的沦陷，彻底让议会方面慌了。 随着海军彻底被消灭，也就意味着王室军队可以从任一方向登陆。 这让议会军队该怎么防守？ “议长先生，必须要拿出办法来了。护国公阁下的索取越来越过份了，再这样下去，我们全都要破产了。” 商人们找到长老派头上，诉苦和不满甚嚣尘上。 别说他们了，长老派内部的怒火也达到了顶峰。 所有人都明白，战败似乎不可避免。 10月28日，克伦威尔回到伦敦。 对前线的支持越来越少，这让忧心忡忡。 “先生们，女士们，难道大家还希望回到国王可恶的压迫之下吗？我们浴血奋战，究竟是为了什么？英国的未来需要我们自己去争取，再强大的敌人也不可能战胜我们的万众一心。” 大广场上，克伦威尔在所有市民的注目中，进行着激动人心的演讲。 砰……