铁木塔高昂着头颅走在西凉皇宫中。 当下西凉近乎成为北狄的附庸。 身为北狄可汗之子，他自然要在西凉人面前展现出北狄人的威严。 让西凉清楚自己的地位。 “铁木塔，欢迎你的到来。”进入大殿。 铁木塔望向皇座上的拓跋昊，他没有行礼，依旧仰着头站立。 西凉大臣和将领鸦雀无声，没有一个人敢斥责铁木塔的无礼。 这和刚才嘲弄大颂使节的时候截然不同。 “多谢。”铁木塔说道。 拓跋昊这时忽然感觉自己坐也不是，站也不是。 咳嗽了一声，他道：“铁木塔大王来的稍微有点晚，否则你一定能看到朕刚才是如何羞辱大颂时节的。” 铁木塔终于露出点笑容，他道：“这倒是真的可惜了，不过，大颂时节前来莫非是为了大颂三皇子的事？” 拓跋昊心里的不安更甚。 他更加确信这次铁木塔前来是为了三皇子赵幕。 否则铁木塔怎么会知道这件事？ “正是，此事竟然传到了王庭？”拓跋昊问道。 铁木塔点点头。 西凉和北狄签订盟约后，北狄商贾和西凉之间的贸易便频繁起来。 这些商贾里面自然有北狄的眼线。 尽管两国会盟，但北狄的骨子里对西凉就充满了不信任。 所以一直在监视西凉的动向。 如果西凉有什么动静能及时做出应对。 八日前，西凉俘获大颂皇子的事传到了北狄。 他的父汗当即召见了他，令他前往西凉，利用这个大颂皇子激怒大颂，逼大颂主动进攻西凉，以便在今年秋季重创大颂军队，为入主中原打下基础。 “实不相瞒，这次我前来正是为了此事。”铁木塔正色道。 拓跋昊心中微怒，但他极力掩饰着，让自己的脸上始终维持笑容，“不知可汗有何指教？” “可汗令你将这位三皇子送回大颂。”铁木塔道。 “什么！”拓跋昊怀疑自己的耳朵出了问题。 “你没有听错。”铁木塔嘴角泛起一丝冷笑。 他父汗说西凉必然会用这位三皇子同大颂换取利益。 西凉得了大颂秦州和雍州，如果再得到更多的好处只怕很快就将难以掌控。 令西凉送回大颂三皇子，西凉的算计便会落空。 当然，他们不会仅仅为了防备西凉而便宜了大颂。 他们会在这位皇子身上动点东西，从而彻底恶化西凉和大颂的关系，又能极大激怒大颂一石二鸟。 如此一来，西凉今后将会被牢牢捆绑在北狄的战车上。 “如此重要的筹码，为这样凭白送回。”拓跋昊再也按捺不住自己的怒火。 铁木塔根本不在乎拓跋昊对自己的态度。 他勾了勾手，意思让拓跋昊身边的宦官过来。 宦官看向拓跋昊，见拓跋昊点头，急步来到铁木塔身侧。 铁木塔附耳说了一句。 宦官怔了一下，随即回去，转述了铁木塔的话。 听完，拓跋昊整个人呆了半晌。 回过神来，他望向铁木塔眼神复杂，眼神中似有不甘，但又有畅快。 “西凉皇帝，这是可汗的命令，不是来与你商量的。”铁木塔见拓跋昊迟迟不语，不满地说道。 同时，他扫了眼殿上的西凉将领。 他们俱都闪避他的目光。 “好，朕答应。”拓跋昊咬了咬牙道。 他低估了北狄的人狠辣，没想到这种阴损的主意都能想到。 若是他不答应，他真害怕北狄会这法子用在他的儿子身上。 “甚好。”铁木塔点点头，“我会在武威待到大颂皇子回去之时。” …… 燕郡。 赵煦的日子舒适又忙碌。 三个学堂变成了四个，除了去三个学堂讲学外，他每日还抽出时间去糜温的水师学堂。 因教材还在编写，他先让糜温教学员们认字，自己则给学员们普及简单的航海知识。 比如在海上如何利用太阳辨别方向。 风帆战舰的结构以及如何操纵软帆。 除了日复一日的讲学，他就是巡查一下府衙在搞的基建工程，催一催兵仗司和南坊区的生产。 兵仗司自然是刺刀，臼炮这些。 南坊区则是出售的火炮，盔甲，武器。 无论是朝廷还是势族都有人留在燕城，常常催促。 每次火炮拆模，便立刻被他们按照分配的次序拉走。 此外，他就是配合屈生把建立三酸两碱的生产线。 当然，最重要的，还是关注三皇子被俘这件事。 从金陵传来消息，窦唯数日没有上朝了。 这次他不是托病，是真病了。 而赵恒则趁机让糜衍代行宰相之职。 不过由于势族官员根本不买糜衍的仗，朝堂上混乱的很。 “算日子，大颂的使节也该到武威了，不知道西凉会要什么条件。” 寝殿，赵煦躺在摇椅上，鸾儿给他捏着肩膀，说着话。 在他面前是一盆冬日的藏冰，散发白色的雾气，给他带来一丝丝清凉。 “西凉人贪得无厌，提出的条件定然苛刻，只怕讨价还价怎么也得几个月。”赵煦吃着黄瓜。 时节已入七月，夏日正是顶峰，外面炎热的很。 唯有这样，才能让他舒爽些。 每到这个时候，他无不怀念空调。 闲混了一下午，晚上颠倒凤鸾。 隔日，赵煦又继续他的讲学。 又是十来天过去，徐克一脸凝重来了王府。 “殿下，这回要出大事了。”徐克的额头上满是汗珠，不知道是热的，还是紧张的。 “怎么回事儿？”赵煦满是疑惑，最近唯一的大事就是三皇子被俘这件事了。 北狄若是打过来也不大可能。 这么热的天气，战马跑起来会热死的。 “三皇子被西凉送回大颂了。”徐克道。 “这不是好事吗？”赵煦眉头舒展开来。 只是西凉怎么突然把他送回来了？ 他正要问，徐克露出如同憋尿一样的表情，最终伏在他耳边说了一句。 “什么！”赵煦突然站起来，“消息准确吗？” “准确！西凉兵马把三皇子送回后，自己在关外叫嚣，说三皇子自从无后了。” 顿了下，他道：“而且三皇子被送回的时候还不能走路，一直躺着，那个地方也满是鲜血，还有，数天前，北狄可汗的长子铁木塔出现在武威，之后就这样了。” “这对大颂是奇耻大辱，此事无论如何，皇上都不会忍的，而且窦家也不会忍，只怕大颂西北要有一场大战了。”赵煦缓缓道。 他没想到西凉竟然将三皇子阉了送回来。 再根据徐克提供的情报，只怕这是北狄设下的圈套。 掌握了火炮铸造，北狄终于按捺不住了。