亥时，兖州码头灯火通明。 入夜后突然来了一大波官兵，直往码头后方的水域冲去，并且在跟码头相接的地方拉起了警戒线。 一时间闹得码头上人心惶惶，过路商旅及码头上的工人站在远处，边观望边小声议论。 “这是怎么回事？前几天不是才来了官兵，还扣了漕帮的商船么？今天怎么又来了？”有人悄声问。 有人道，“害，谁知道呢？前几天官府把船扣了就很莫名其妙，连个罪名都没有。私下里大家伙都在议论，这不是白白耽误人家商船做生意吗？损失算谁的？” “能算谁的？自然是商家自己承担。估计漕帮背后得罪了人，被人家给整了。摊上这种事，只能自认倒霉。” “也不对啊，要是真无缘无故扣了漕帮的船，那官兵今天来又是做什么？我觉得事情不简单。” “简单不简单，看下去就知道了。再说了，官场上的事情咱们小老百姓知道多少？水深着呢。” 警戒线后，官兵提着通明的灯笼，迅速登上停在水域中的各陈旧货船。 领头的是个身着藏蓝常服的年轻人，五官俊朗冷硬，眼睛锐利，腰间悬一青玉腰牌，上刻“九”字。 他没有立即上船，背对人群站在水域旁。 半个时辰后，去查探的官兵一一来报。 “燕统领，船中没有货物，是空船。” “我们这边也是空船。” “空船。” …… 所有禀报，跟前两天无一例外，旧船皆为空船。 有些甚至已经无法正常掌舵，需得新船用牵引锁链拖着走。 燕禄唇角轻抿，视线落到船身底仓吃水线刻度。 漕帮这些废旧船皆是载重量不足万斤的轻量货船，船上若是装有货物，吃水会较为明显。 现在，船的吃水线刻度就偏离了空船时的刻度，往下沉了些许。 一眼看去并不明显，但是确确实实沉了。 不可能是空船！ 燕禄眼神微凝，下令，“将承重区外的船舱壁全部凿开！” 警戒线那边，百姓哗然震惊，也顾不得害怕官威了，纷纷挤上前来引颈观看。 漕帮在江南水运帮派里威望极高，如今被官府扣船不说，还下令把船给凿了！ 这种事情以前从未有过，难道漕帮真犯了什么事了？ 码头上气氛一下变得空前严肃紧张。 百姓们都想看最后会出来个什么结果，闻讯赶来看热闹的人越来越多，最后竟将整个码头堵得水泄不通。 时间一点点过去。 随着时间流逝，空气中有什么东西似乎被逐渐拉紧。 直到官兵声音再次出来，拉紧的线嘣一声断开，人群再次哗然，比之前更烈。 “燕统领！船舱壁夹层里有东西！” “银子！里头藏了银子！是官银！” …… 官府迅速又调来了数百官兵，腰悬佩刀气势凛冽。 及后又来了一辆接一辆的马车，将那些从废船上搜出来的官银运走。 百姓们亲眼看着那些官银从船上搬下来、装箱、送上马车，等马车及官府的人都离开后，码头舌底炸开了锅。 “没想到，没想到啊！之前还有人说是漕帮得罪了人，被人故意整治了，还说官府的人滥用职权欺压百姓……明明是漕帮的私藏了官银，犯事了！” “我也听不少人议论，说带头扣船的是当朝九贤王的人，背地里便是骂九贤王滥用职权，徇私枉纪！” “简直胡说八道张口就来！九贤王的名头但凡有点资历的人都知道！他那个贤字，不仅是先皇赐的，还是百姓封的！一个连百姓都承认‘贤’的人，会滥用职权徇私枉纪？我看哪，分明是有人借机给九贤王泼脏水，想坏他名声！” “嘘！这种话可不能随便议论，小心祸从口出！还是说说那些官银吧……” 漕帮废船上搜出去岁所丢失官银一事，以星火燎原之势飞传开来，转眼便传遍江南各大小城镇。 闹得满城风雨，沸沸扬扬，最后轰动整个上京。 不知道哪里传出的流言落到坊间，说九贤王将官银寻回的事情传到宫中的时候，皇上跟百官正在上朝，闻听此事后，皇上高兴得中途便退了朝会。 …… “噗哈哈哈！真的？皇帝高兴得中途退朝了？” 秋林别院小厅里，案几旁，顾西棠笑得前俯后仰。 燕福将下人洗好的桃子摆到案几，笑眯眯道，“是不是真的奴才也不清楚，只是从外面听了这么一说。” “我就当是真的了。本来丢掉的十万两银子又回来了，皇帝肯定是高兴的。”顾西棠拿了个桃子啃一口，笑看对面男子，“九爷，你帮皇城找回了官银，让他那么高兴，他会给你论功行赏吗？” 宴九笑意浅浅，启唇道，“皇上中途退朝，应该就是去改圣旨了。” “改什么圣旨？” “将论罪，改成赏功。” 顾西棠再次笑得前俯后仰。 就连燕一跟燕福都笑开了。 毒老怪装模作样惋惜，“可惜我不在皇宫，不能一瞻皇上龙颜大悦是什么模样。” “老头，不用可惜。虽不能一睹龙颜大悦，但是，咱们能拿到一千两银子跟两支地黄王了啊。”顾西棠挑眉，笑得痞坏痞坏，“咱们该去领赏了。” 毒老怪手上甜滋滋的桃子不吃了，跳下椅子，“走，现在就去！” 看什么皇帝的老脸，看司左的脸才更爽啊！ 做了一堆算计挖了一堆陷阱，结果最后竹篮打水一场空不说，还给人做了嫁衣。 他实在等不及看他现在的表情了！ 人最痛快，莫过于敌人格外不痛快。 “等我吃完这个桃子。” “还等什么等，就现在，去晚了不定看得着！” 毒老怪上手，风风火火把顾西棠拖着离了小厅。 宴九抵唇掩笑，“燕福，给毒老跟顾姑娘准备马车。” 此时淮城衙门里也是一片欢快闹腾。 连守门的官兵，表情都比平日和善许多。 官银找回来了，对衙门来说是好事一件。 解了一宗悬案，衙门挽回不少名声，不然走出去，外人看他们谁都像贼。