顾西棠会意，暗中递了点碎银给小二以示感谢。 她在这个小客栈住了好几天了。 初到时没有急着出城，而是先在城中熟悉了下环境，顺便打探打探城外信息。 祖母画给她的地势图里，边城通往月灵国还需要经过几处险地。 第一关就是外城临图河。 临图河水流湍急，只有常年在河上讨生活的老水手，才敢在临图河上行船载客。 而她想要去月灵国，还要淌过临图河最危险的水域——黑虎峡。 戴上帷帽，背上小行囊，顾西棠出了客栈后便直接往城门方向走。 她刚离开，客栈角落就有几个大汉起身，悄悄跟了上去。 跑堂小二将这一幕看在眼里，摇了摇头，及后若无其事继续招呼客人。 边城乱得很，弱肉强食随处可见。 看得多了，也就习以为常了。 自己的生活尚且得过且过，哪管得了别人的闲事。 顾西棠走得不快，步子看着甚至有些慢悠悠的。 一路从大街走到小巷，再到无人的巷尾。 即将拐出路口的时候，她还特意停了片刻。 给足了时间让后面的人追上来，把她团团围住。 “小子，把银子跟值钱的东西都交出来！”围上来的一个大汉，手持匕首凶神恶煞。 顾西棠摘下帷帽，“口号喊得这么熟练，打劫过不少银子吧？” “臭小子废话少说！识相点，交了东西哥几个还能放你走人——嗷！” 顷刻，巷尾这处只剩鬼哭狼嚎。 有行人本要经过，听到声音立即飞快避走，以免被殃及池鱼。 碾压完打劫的，顾西棠顺手把几个大汉身上能藏钱的地方都搜了一遍，连鞋子里也没放过。 可惜所获不多。 她朝地上已经被揍得面目全非的几人啐了口，无比嫌弃，“身上就这么点银子你们也好意思出来打劫？连我的出场费都不够。以后出门多带点，欠的那些下次见面给我补上。” “小、小子……别猖狂！我们老大不、不会……放过你的！” 顾西棠都抬脚要走了，闻言又倒退了回来，对大汉的话颇感兴趣，“你们老大挺有钱吧？” 大汉，“……”有点后悔。 他做什么要多话把人又给招回来了？ 眼前这个明显是硬茬，干不过啊！ 用武力成功问出“老大”的信息后，顾西棠满意走出巷子。 离开望桥镇的时候她只带了几件换洗衣物跟少量碎银。 担心自己离开后家里有什么事情要用到银子，她把老娘给的银票全留下了。 这一个多月行来，靠着黑吃黑走到边城，还挺安逸。 出门在外，她从来不愁银子不够用。 再次行走在大街上，变化有些明显。 周围的人看到她就闪避。 当然也有那么几个不信邪的，继续尾随。 想玩黄雀在后。 无一例外被顾“螳螂”反杀。 边城城门守卫很松散。 十几个穿着城卫服的男子，在城门处或坐或站，还有闲出屁来围作堆下棋的。 顾西棠站在暗处，抱臂倚墙观察了会。 今天开城门，进进出出的人不少。 但凡出入的，都会给城卫塞点东西，然后轻易就能过关。 南边境外多是险地，绵延数百里，没有外敌兵临城下的危险，久而久之守卫就渐渐松散了。 加上这两年承德帝治国越发昏庸，对边城管控、安抚不到位，下发的粮饷填不饱兵士肚子。 作的是苦差，还吃不饱穿不暖，最后出现这种利用职务之便中饱私囊的现象……顾西棠觉得罪过该算在承德帝头上。 她嗤了声，这些不关她的事，她操心个屁。 走上前，上了供，城卫随意盘问两句就放她出了城。 城门外，一片荒芜。 官道两边杂草丛生，还有往道上覆盖的趋势。 跟她一同出城的人不少，听着也是去往临图河的，顾西棠压低帷帽，混在人群中随大流。 在她前面，几个着灰衣劲装的男子边走边闲聊，大大咧咧旁若无人。 “这次在江南那边弄了批草药，还在运送途中。等东西送到，老子就到老大那里领赏去！” “草药？哟，好东西啊，咱寨子里最缺这个！刘老二，你这次发达了，领的赏钱足够你娶个媳妇儿过年的！” “哈哈哈，好说好说，也不是我一个人的功劳，兄弟们帮了大忙，赏钱人人有份！”被换作刘老二的瘦高男子大笑，笑完又跟回味似的，眼里露出猥亵意味，“可惜衙门的人来得太快，要不然老子回来的路上就有婆娘热炕头了，他妈的！那娘们那个美啊！皮肤白得跟玉似的！老子临走的时候摸了把，比嫩豆腐还滑溜……” “看来你这趟买卖还有艳遇啊！快说说，哪家的小娇娘？”旁边立即有人应和，兴致高扬。 “就是没来得及弄清楚门号，只知道好像是淮城哪个小镇上开药铺子的人家。要不然，老子回头定找上门把那美人儿弄到手！” 他的话引来周围几人意味不明的哄笑。 纷纷替他可惜。 刘老二更可惜，境外哪有那等美娇娘。 得是大户人家才能养得出来，娇娇滴滴…… 意犹未尽间，他肩头被人拍了拍。 刘老二回头，入眼是个白色帷帽，看对方衣着打扮，是个瘦小男子。 刘老二眉头一拧，露出凶相，“小子，你拍的老子？” 他话出口，跟他同行的几个男人立即停了下来，转眼把帷帽小子围在中间。 见状，还在周围行走的人，立刻鸟兽散。 顾西棠歪了歪头，摘下帷帽，露出平平无奇的脸。 “你刚说你弄了批草药，打劫的？” 刘老二一众面面相觑，然后捧腹大笑，指着顾西棠，“哪来的小子，问出这么蠢的话来？不是打劫的，难道是天上掉下来的吗？哈哈哈哈！” “小子，你出来玩之前不打听打听？南边城外从来不做买卖，要东西都靠抢，花银子的那是待宰的猪啊哈哈哈！” 把指在自己鼻子面前的手指轻轻捏碎，在对方哀嚎声中，顾西棠又问，“从淮城打劫的？” 这时，官道上已经没了笑声。 除了他们这一波，整条道上看不到一个人影了。