回到桥头算命摊子，把点心扔给赛半仙，顾西棠才打道回家。 头顶太阳有些烈，照在巷子里，能寻遮阴的地方不多，民居院墙投下的阴影太浅短。 一天里最热便是这个时候，连贪玩的孩童都不乐意出门。 巷子里很安静。 顾西棠慢悠悠踩在巷道青石板上，走着走着，在一处宅院门前看到只趴着甩尾巴的大黄狗，便在大黄狗面前蹲下了。 狗子不认生，抬起头来看着她，伸长舌头哈哈哈的喘气。 四目相对，谁也不肯先挪眼。 轮椅轱辘轧过青石板，渐行渐近，在顾西棠身侧停下。 轮椅宽大笨重，投下的阴影正好将顾西棠笼罩在内，替她挡去烈阳。 “顾姑娘在这做什么？” 顾西棠作小二打扮，易了容，头上还带了个跑堂帽，她有点不理解，这个人怎么就能那么轻易把她认出来。 她也不问，一手抱膝，一手撑腮，“这只狗的毛有点长。” “是挺长。”男子温声笑应。 大黄狗狗头转了转，许是主人家喂养得好，狗眼机灵，一身腱子膘，毛发油亮。 “我想给它修剪修剪。” “需得一把剪刀。” “你有吗？”顾西棠抬头问他。 那双漂亮的眼睛，没有平日灵动，今日看着过分的安静。 像太阳下本该发光的珍珠，蒙了一层灰色轻纱，压住了美丽色彩。 她蹲在那里小小一只，少了那份张扬后，便显脆弱纤薄。 宴九顿了顿，吩咐燕一，“去拿把剪刀来。” 燕一压着满心纳闷，回院子寻剪刀。 他想不明白，自己好好的主子，怎么突然就变了个性子，居然陪顾西棠那个小魔王胡闹？ 抄家伙剪别人家狗毛？ 此事若是传回上京，那些人怕不以为爷疯了。 这里距宴九家院子不过数十步之遥，一来一回快得很。 顾西棠动作更快，还干脆利落。 大黄狗只来得及汪汪叫了两声，地上已经掉落一层亮丽狗毛。 好在不丑，过长的毛发修剪过后，大黄狗看着显得更为精神。 顾西棠对自己的手艺很满意。 只是，尚未尽兴。 宴九坐在几步开外，静静看着她跟大黄狗斗精力，唇畔凝浅浅笑意。 “好了？”他问。 顾西棠歪头将大黄狗上下打量了一番，琢磨，“总觉得还差点什么？” 接着视线落在男子手里抱着的东西，一个长条锦盒，上书有青松书屋字样。 是青松书院下附的书屋。 “锦盒里是什么？”她问。 宴九，“在书屋买的一套笔墨。” 看少女滴溜溜转的眼珠子，燕一升起不好预感。 果然。 巷子里骤响一串犬吠，悲愤又凄厉。 精神大黄狗横空多了对掉到腮边的黑眼圈。 狗脸看起来变得又苦又贱。 汪汪狗叫很快引来脚步声，院子里有人快步走出来。 顾西棠抓着毛笔，一手拖起轮椅就跑，“快快快！” 以她的速度，赶得及在主人家出来前藏得影子都找不着。 这种事她太有经验了。 宴九失笑，一手轻压椅轮，“你先走，我殿后。” “殿什么后，就要来不及了！”顾西棠无语，这种时候不跑，殿后等着挨骂吗？ 主人家脚步声已到院门后，咿呀门开。 在人出来前，宴九从顾西棠手里轻轻取过作案的毛笔，对出来后表情凝固的妇人道，“抱歉，我一时兴起逗你家狗儿玩了下，唔……” 指着趴在地上生无可恋的大黄，宴九打商量，“我愿做出赔偿，主人家看可行？” 妇人看着满地狗毛，又看看自家体型缩水一大圈，狗脸黑咕隆咚找不着眼的大黄，满脸抽搐，“赔？赔狗毛还是赔狗脸？你一时兴起就能玩别人家的狗了？以为长得好看就能为所欲为，啊？！” 顾西棠缩着肩膀躲在轮椅背后，安静如鸡。 她身前男人脾气极好，任妇人怎么骂，脸上都带着浅浅笑意。 等妇人骂完了暂停的功夫，让燕一奉上一两碎银，“这些银子，买那堆狗毛。至于狗脸，洗洗还能要，您看？” 木着脸接过银两，妇人沉默须臾，开腔，“公子还需要狗毛吗？您再剪两茬？” 顾西棠，“……” …… “汪汪汪——汪汪汪——” 在狗吠跟妇人热情相送中，顾西棠抱着一包狗毛，燕一推着轮椅，三人回到宴宅。 坐在杏树下，果香比前几日更加浓郁，黄杏熟了。 “刚才跟我一起跑就好了，为什么要留下来给银子？只是个无伤大雅的玩笑罢了。”蹲在男子面前撑腮看他，顾西棠对男子做法感到不解，“一两银子买一包狗毛，不亏么？” 宴九笑笑，挥袖打下一颗红杏递给她。 “我买的不是狗毛，是坦然。”