陈登的到来，有些出乎邓稷的预料。 他也想不明白陈登的来意，但隐隐可以感觉到，陈登绝不会无缘无故的来到海西，一定有原因。 按照规矩，陈登过来应该提前告知，而后邓稷出城三里迎接。 可他这不吭不响的便找上门来，究竟又是什么心思？ 邓稷有些打鼓。 曹朋走出衙堂的时候，看到了王成脸上，有一抹诡异的笑容。他眼珠子一转，示意濮阳闿等人先跟上去，而他自己则慢走两步，一招手，示意冯超上前，把王成从大牢门口拖过来。 “王先生！” 曹朋叹了一口气。 王成脸色蜡黄，气色也颓败到了极点。 只不过看上去，他并没有太多沮丧，反而有一丝丝的得意。 “曹公子，有事儿吗？” 曹朋摆了摆手，示意冯超等人退下。 “其实，我是真没有想到，你竟然就是薛州。” “那又如何？” “而你也一定不会猜到，我已经知道了，你就是麦熊麦巨威。” 王成身子一颤，竭力想要自己保持震惊。 可他的表情，已经出卖了他内心的想法，显然是极为惊骇，甚至有一点点恐惧之意在其中。 曹朋没有理他，自顾自道：“知道我是怎么猜出来的吗？” “曹公子，我实在不明白，你这话是什么意思。” “根据我所调阅的案牍来看，麦巨威早年间也是广陵郡极为清雅之士，与陈公汉瑜等人，并称四杰。” “那又怎样？” 曹朋笑了，看着王成说：“这就是说，县衙里对麦巨威的记载，很详细。 包括他什么时候被举为孝廉，什么时候入京为郎，什么时候当上了谏议大夫，什么时候成为太中大夫，等等等等。” 曹朋的语速很慢，但是阴阳顿挫，极有韵律。 普普通通的话语中，却隐隐包含着一种震慑人心的力量。 审讯！ 也是前世身为刑警，曹朋的一门必修课程。 审讯可不是简简单单的问你几句名字籍贯，也不是像后世某些电视剧中，一拍桌子：坦白从宽，抗拒从严。 这里面，有着极为高超的技巧。 要捕捉到对方的心思，知道对方的意图。 曹朋这一番话不急不缓，却让王成感受到了压力。 他索性眼睛一闭，不在说话。 “记录完整，就代表着关于麦巨威的事情，我很清楚。 他素以气节高尚而闻名，当初十常侍卖官，曾向他讨要八十万钱，言即可继续担当太中大夫。太中大夫当时的市价是多少？一百二十万钱。也就是说，十常侍对麦巨威还是很看重。 然则麦巨威最终却辞官回乡……他没有八十万钱？ 我是不会相信。看麦家的这份产业，即便是没有八十万，也相差不多。此人好菊，尤以墨菊最甚。一个喜欢稀有墨菊的人，到了晚年突然好上了普普通通的红梅？这转变也太大了吧。而薛州，青州琅琊郡梅乡人……据说早年间梅乡红梅遍野，也是琅琊郡一处极有名声之处。我为此还专门问过濮阳先生。你应该知道，濮阳先生的见识，还是比普通人要厉害。” 王成的身子不住颤抖，却又说不出，是疼的还是因为惊骇。 “年纪大了，总是有思乡之情。 于是拔了庭院里的墨菊，栽种上满园红梅，也可以聊表思乡之意。同时，还不会被人怀疑…… 我说的对吗？麦大夫！” 王成睁开了眼睛，复杂的看着曹朋。 “你真的只有十四？” “呃，还差两个月，十五岁。” 王成再一次闭上了眼睛，不过从他不住抽搐的眼皮子可以看出来，他的心里，一定不平静。 “还有一件事……伊芦湾，我两位义兄率三千锐士，枕戈待发。” “与我何干？” “我也听说，郁洲山海路复杂，不太好找。 但你可能忘了一件事，我那两位义兄既然能从卫弥手里接出兵马，自然不会惧怕什么海路复杂。郁洲山上，据说尚有三万余人。王先生当初把他们从青州带出来，就是希望他们死吗？” “你这话是什么意思？” “没什么意思，我只是想提醒你，三万人性命就捏在你的手中。” 王成再次睁开眼睛，瞪着曹朋。 “你现在，有两条路，与我合作，你难免一死，但我会设法保住那三万人的性命，并为他们妥善安置；亦或者，我现在就派人前往伊芦，告诉我两位义兄，岛上三万人，一个不留。” “你……” 王成骇然看着曹朋，眼中流露出骇然之色。 他怎么也不会想得出来，眼前这弱冠少年，居然如此狠辣。 他行事说话，根本不是一个十四岁少年应该有的气质。可是，王成也不得不承认，曹朋击中了他的要害。 “麦仁并不想害你们性命。” “所以……” “所以他前去广陵，求陈太守出面，把你们赶走。” 王成说罢，露出一丝苦涩笑容，“当时他还征求了我的意见，殊不知我已经答应了别人，要取你们性命。 曹公子，你难道不想知道，是谁要害你吗？ 只要你能……” “刘备！” “啊！” 曹朋一句话，令王成到了嘴边的话语，戛然而止。 “你怎么知道？” “我既然可以推测出麦熊就是王成，为什么就推测不出，谁想要杀我？某些人垄断了两淮盐路，借由私盐，收购军粮兵械。我在海西整顿商市，我的力度越大，他们就会越发危险。 不仅如此，我还知道，麦仁一直帮刘备走私盐，对吗？ 王先生，你好好与我合作，我至少能保你不会死的太痛苦。可如果你自作聪明，休怪我无情。” “我……”王成蜡黄的脸上，浮现出一抹嫣红。 他看着曹朋，突然间苦涩的笑了。 “曹公子，我犯了一个很大的错误。” “哦？” “包括我在内的所有人，都以为邓县令是此行主事，濮阳闿等人，是他的幕僚。其实，你才是他的幕僚……只不过因为你的年纪小，以至于所有人都忽视了你。邓县令这一次带来的人当中，你才是最危险的那个。如果我一开始把目标放在你的身上，也许结局就会不一样。” “王先生，这个世上，没有如果……” “所以，我输得不冤枉！”王成呵呵笑了，“因为我连谁是我的对手，都不知道！” 曹朋这一次，没有接口。 王成突然道：“曹公子，你若能保我三万兄弟的活路，我带你去挖宝藏。” “宝藏，在塔楼下。” “啊？” “其实，你已经找到了入口，但是因为缺少一件重要的东西，以至于迟迟没有行动。” “鱼吻铜镇！” “你曾试图挖一条通道出来，可是却没有成功。 几年前，时常有人在荷花池畔跳水，但却没有人发现过死尸。其实，跳入水中的并非死尸，而是你挖地道时，挖出来的泥土。那么大量的泥土，你无处丢掷，于是便想出了造圣人像的招数。你在西里设书馆，并找人修造圣人像，说是对圣人的敬重。其实呢，你把那些泥土做成胚子后，当晚便命人拉到了池畔，丢进池中。由于是在晚上，所以也没人看的清楚。 于是便有了冤魂投池的传说……>直到几年前，你发现了鱼吻铜镇的秘密，便停止挖地道。” “你，你……” 王成只觉得脊梁上的汗毛，都乍立起来。 曹朋所言，尽数击中他的要害。 一刹那，他所有的依持都没有了，只剩下了无尽的恐惧。 而曹朋朝他看了一眼，“不管你是否合作，我都不会杀那三万人。 海西要恢复元气，需要大量的人口，他们正好可以充作屯民……我可能狠毒，但不会滥杀无辜。” “曹公子，我带你去开启入口。” 王成的心在这一刹那间，突然平静了。 从曹朋的眼中，他读出了真诚。 自己一生为盗匪，杀人无数；更害死了致仕的官员，王成也清楚，自己断然是没有半分活路。 既然曹朋做了保证，也许他真的能给那些苦命人，带来生路。 三万人聚集在狭小的郁洲山，并非长久之事。郁洲山虽然隐蔽，却终究不是一个长久之计。 能重回陆地，是王成等人多年来的想法。 之所以想要开启宝藏，也是希望能让那些跟随他的人，有一个妥善的安置。 至于王成自己…… “曹朋，你做的好事！” 当曹朋走出府衙大门的时候，就看见陈登站在门前。 不过，他意外的看到，在陈登身后还有一个熟人。就是当日在下邳时，和他谈论美食的青年。 “陈太守！” “你明知道海贼来袭，为何不及时告知本府？” “我……” “以为自己有一点小聪明，就可以肆意妄为吗？万一这些海贼攻破海西，海西县刚刚恢复的生气，必将毁于一旦。你怎敢如此胆大？” 曹朋懵了！ 原以为陈登过来，是要找邓稷麻烦。 可是看他这一番话，那里是来找麻烦的意思？ 在陈登身后的青年朝着曹朋做了个鬼脸，而后大声道：“的确是胆大，不过曹朋年纪小，不懂事也就罢了，邓县令你怎能纵容他这样胡闹？还有，麦仁……你身为海西缙绅，在这等时候，不留守县城里，反而跑去广陵，你怎对得起你父亲麦公巨威，这一世的刚正之名。” 麦仁站在一旁，有些不知所措。 陈登瞪了那青年一眼，而后又看了看曹朋。 “曹朋！” “下官在。” “你可愿意，随我前去广陵？” “啊？” 曹朋有些愕然的抬起头，看着陈登。 却见陈登那张有些刻板的脸上，隐隐有一丝笑意。 陈登扭头，又朝着邓稷看去。 “邓县令，你可愿意割爱？” “下官……若友学愿意的话，下官自不会阻拦。” 邓稷心中，有一丝丝的狂喜。 阿福，被陈登看中了？ 若留在海西，终究不如到广陵有前途。 最重要是，阿福到了广陵，可以结交更多的人，远比留在海西，要强百倍。 曹朋犹豫了一下，道：“陈太守，此事且容下官三思再做决定。下官以为，当务之急还是尽快打开李广利留下的宝库。” “海***宝？” 陈登一怔，惊呼道：“你是说，那传说中的海***宝，确有其事？” “正是。” “你……”陈登沉吟一下，“我从小就听人说，海西曾有一批藏宝，是当年海西侯所遗留。 一直以来，都无人知晓，故而还以为只是一个传说。 没想到……长文，看起来咱们今天，还真的是来对了……子爱，不如你也随我们一起过去。 我知道你心里有些不舒服，但那不过是些小事，邓县令的为人，我不了解。但家父曾言，邓县令是个持重的人。如果你们之间有什么误会的话，不妨就说清楚，没什么大不了的……” 麦仁，脸通红。 他跑去广陵告状，想要通过陈登，将邓稷赶走。 哪知道……他前脚刚走，后脚海贼就犯境了。 当他走进海西城门，听到那些海西人的欢呼时，麦仁就知道，自己的算计恐怕是要落空了！ 这其中的缘由，麦仁又怎可能不清楚？ 他不禁暗自庆幸，庆幸当初他没有冒然与薛州联络，否则一旦事败他在海西，再无容身之地。 毕竟，勾结海贼的罪名…… 曹朋看了一眼麦仁，又看了看陈登。 他突然叹了口气，轻声道：“陈太守，你来的正好，有一桩陈年旧案，索性今日一并解决吧。” “陈年旧案？” 邓稷疑惑的看着曹朋。 陈登问道：“什么陈年旧案？” “冯超！” “喏！” 冯超从人群外走进来，插手行礼。 曹朋说：“这位冯曹掾……不，其实应该称呼他为冯公子，就是三年前被害的海西令冯爰之子，如今在海西，忝为兵曹掾一职。我所说的陈年旧案，就是三年前杀害冯县令的真凶。” 冯超闻听，不由得一愣。 “杀害我父亲的真凶？” 陈登闻听曹朋这一番话，脸上也登时露出了凝重之色。 他沉声喝问：“曹朋，难道说，并不是海贼所为吗？你知道，究竟是谁做的事情！” 曹朋深吸一口气，“诸公，请随我来！”