浮玉省杻阳市,省际巴士在车站缓缓停下。 做了简单伪装的黄怀玉和卜依依混在人流中下车,很容易就在一处不被探头覆盖的路旁,见到了前来接他们的汽车。 杻阳木家的车队。 路旁,穿着正装的木青衣看到黄怀玉,立刻带着随从遥遥行礼。 准家主带人迎到车站,这是最高级别的礼仪。 上一次来杻阳,黄怀玉还是和苏清婉一起。 那时候旅者威名初显,但与天下水宗家族放在一起,也就是个添头。 但现在不同了。 s级烛九阴,本身和应龙是一个级别。 然而苏家当代没有使徒,旅者却是正儿八经的能级三。 “木公子,多谢你亲自劳顿来接我们。” 黄怀玉上前几步走到车旁,说道。 “旅者大人尊驾到来,不敢说劳顿。” 木青衣闻言笑道,回话时微微躬身。 心跳加速,呼吸却放缓,肌肉很僵硬…… 黄怀玉清楚感知到,随着他靠近,木家随从们明显紧张起来。 就像是普通人站在老虎身边一般。 木青衣也发现了手下们的不自然。 “小家弱族,下人当不得旅者大人威势,还请海涵。” 他主动致歉。 黄怀玉当然不以为忤。 “这位是园丁;我这次来找你,也是为了她。” 他侧过身子,介绍卜依依。 木青衣目光一扫,便瞥见了少女手指上的巨大钻戒。 正是曾经属于她的那一枚。 于此,这位“园丁”和旅者的关系,便一目了然了。 几句话过,车队很快上路,一路畅通无阻,抵达木家老宅。 老宅门口,木家老家主率众已久候。 见到黄怀玉下车,众人敬畏之余,又是一阵老套的寒暄客套。 不过,这敬畏与当日苏清婉到来时却有不同。 面对苏家大小姐,木家人多是敬;面对黄怀玉,木家人多是畏。 前者是因为家族沉淀的势力资源,后者是因为个体具备的绝对暴力。 这种礼遇,黄怀玉尚有新鲜感,卜依依反倒是很适应。 当年卜一晋入能级三高段后,带着她走南闯北。 期间遇到的事人,大都是这个调调。 木家书房内,黄怀玉两人与木青衣对坐于长案两旁。 “园丁是英招使徒。” 黄怀玉说道。 “实际上我们已经有一套仪式,只不过还是想请你再确认下。” 按照卜一的记录,卜依依当前的同化率上限在%。 而截至今日,她的同化率是%。 换句话说,最多一个月后,就会抵达上限。 融合仪式已经提上日程。 “尊驾开口,敢不效命?” 木青衣捧了一句,目光第一次转到了卜依依处。 “说起来,家父早年曾经为三画天君设计仪式。” 他有意无意说道。 “当时家父已竭尽所学。” 木青衣主动交代这一点,不是试探,而是免责声明。 卜一大概率和园丁有关系,旅者所谓的“一套仪式”,很可能就是木家老家主的版本。 如果以后让旅者独立发现两套仪式都是木家出的,且差别不大,谁知道他会不会觉得被欺诈? “不过,仪式本就因人而异;而且,我如今技艺,很多方面也已不亚家父。” 见黄怀玉神情不变,木青衣又说道。 他用的词是“不亚”,但表达的意思是“远胜”。 更衣之后,仪式开始。 “冒犯了。” 木青衣伸手与卜依依相握,说道。 或许是因为冬日时节,他没有再以茶水为介质,而是在案上点着一个小香炉。 神通波动升起。 室内如同降下重重帷幕,让寻常五感失真。 但存在感知却有反馈。 黄怀玉闭上双眼,“看到”整座书房下方的时空扭曲加深——这是能量汇集的体现。 数分钟后,仪式结束,木青衣出了一身冷汗。 好在室内有地暖,不用担心着凉。 “园丁小姐的天资很出色。” 木青衣收回手,缓了片刻后,说道。 “哪怕与三画天君对比,也只是稍逊一筹。” 这着实是很高的评价。 卜一虽然最后在能级三巅峰自裁,但如果时运更顺些,未必没有机会冲到能级四。 卜依依天赋不如,但要达到毁灭级高阶,并不是难事。 相比乃父,她有执火者作为后盾,以及烛九阴噬命赋予的容错率。 木青衣将仪式的框架和主要内容小楷写在纸上。 “下一次融合后,园丁小姐会突破到能级二,危险性不高。” “就算以家父的仪式直接进行,其实也可以。” “基于园丁小姐本人的情况,我有三项改进。” 木青衣没有直言卜依依意志稍弱。 “第一,仪式时可以手握琅玕珠玉,能够稳定精神。” 琅玕珠玉是经过复杂工序加工过的玉石,具备灵性效果。 “第二,仪式进行时可以链接一些强壮动物,用于分担部分英招污染。” 这是木青衣个人钻研的成果——利用超凡者本身的神通适当削减仪式压力。 “第三,仪式地点可以做点文章,最好选在印象最深刻的地方。” 第三项被写在最后。 “此外,所有温和性质的内壮之物都能一定程度上促进仪式安全,但总的来说边际效益不高。” 他又补充道。 “例如白泽一系的白泽、谛听、朱獳、狌狌等,还有精卫、麒麟的遗蜕。” “另外,园丁小姐未来的仪式应该能用上天帝一系的超凡材料,尊驾若有机会,可以提早准备。” 所谓的天帝,便是烛九阴死对头“太昊”的代称。 天庭建立后,英招被太昊册封为“御花园管家”,管理花园中一众珍兽。 皇帝治臣子,逻辑上没毛病。 整张“方子”写完,木青衣身上的冷汗也已阴干。 黄怀玉见状,利索转了两百五十万东华元过去。 之前谈好的价格是两百万,五十万是额外奖金。 像木青衣这种“专家”,花点小钱交好很值得。 更换礼服后,木公子又亲自将二人送到老宅门口。 他本来要送他们回车站,但被严词拒绝。 大门口,双方互道珍重,黄怀玉和卜依依先后上车。 但木青衣把着车门迟迟不关,欲言又止。 “木公子有话但说无妨。” 黄怀玉见状说道。 “我……” 木青衣本想说“没什么”,但终究压不下心中波澜。 “听说尊驾在莱瑞安见过她……” “她,怎么样了?” 她,一个没有名字的指代。 但黄怀玉知道他是在问菲儿。 “我与她在埃特纳塔门市分开,不知道她后来去向。” “但想来无忧。” 黄怀玉想起了深网地址上那n条脏话留言,说道。 “无忧吗……” 木青衣勉力一笑,努力想说些什么,但最后什么也说不出来。 关于菲儿,他只是一个记不起名字的路人,又哪里来说话的立场? “啊,感谢尊驾,我知道了。” 汽车发动,隔着玻璃,黄怀玉看到木青衣苍白着脸色站在原地,落寞地望着远处晚霞。