下午两点。 蒂亚山脉横拦于神目岛北端，譬如一道接天屏障，横断世界。 沿着山麓向上，云城中心正好就在头顶。 其风暴中心向内凹陷，缓缓旋转，好似神明之眼，永生永世的注视人间。 见到这般景象，所有智慧生命都会难以自抑地感到敬畏。 山麓尽头，是被岩石错位虚掩着的洞口。 没有明哨，但有多位持械泽佛人隐于暗处。 看到队伍中有人类，他们没有太过惊讶，大约以为是俘虏或使者之流。 有星颅和白疤领队，没有人上来盘问。 跟随着泽佛人团队，黄怀玉简简单单就进入了矿洞。 永恒当然被留在了外面——避免节外生枝，也方便接应。 洞内与老城区相同，依靠油灯照明。 各路巡林客渐次散去，只有几位超凡者略有犹豫。 黄怀玉能够确定，他们都是烛九阴的异种。 “你们下去吧；这个人类的事情，我会亲自向大祭司汇报。” 星颅对几位异种，用泽佛语说道。 然后，黄怀玉被带到了一个位于浅层的石室。 油灯照耀，有十几张形制不同的椅子，一面岩壁被磨得极为平整，上面还留有些碳素笔的写画痕迹。 大约是会议室的样子。 进来途中，星颅明显注意了路线，没有让黄怀玉接触到任何重要信息。 同序列带来的亲近感，会带来情感倾向，但不至于扭曲使徒的理智。 黄怀玉也是如此。 他依然保有清晰的逻辑思维和自控能力。 但在帝国与星颅、白疤的战斗中，天然便与后者同仇敌忾。 石桌上，星颅摆好三个新洗过的马克杯，各放入半把“茶叶”。 沸水冲泡，激起草木清香。 从外观上看，应该是某种晒干的地衣。 白疤将泡好的饮料捧到黄怀玉面前放下。 然后，三人各自饮茶，枯坐着。 没有闲聊，没有详谈所谓的合作。 三位使徒在感受新的感受，并逐渐将之厘清、控制。 鉴别“我”与“非我”，是高级别使徒必须学会的功课。 泽佛人历代传承超凡，也有自己一套朴素的总结和积累。 直到半小时后，星颅第一个开口。 “还请您稍坐，我要去找个人。” 她起身离开。 她和白疤是一代人；每当他们有难以下判断的事，首先会咨询更年长的“邃目”。 作为同族，以及同序列的使徒，他们的关系牢不可破。 不久后，邃目来了。 身高两米一的泽佛人男性，一头银色短发，穿着件皮革马甲，看起来四十岁出头。 他的眼眶深邃，目光沉静，是泽佛人目前的第三强者，也是最有经验的战士。 但当邃目感受到黄怀玉主动散发出的气息后，同样手足无措。 “你是蜃龙。” 黄怀玉从椅子上站起，说道。 这位泽佛人也是超凡者，能级二高阶，融合有B级神话生物蜃龙的源质碎片。 蜃龙，钟山龙族一员，生有鹿角红鬃，全身鳞片逆生，伴生有类似大蛤的贝壳。 传说中蜃龙执掌幻象，嘘气可成楼台。 其遗蜕（或伪遗蜕）制成的蜡烛，香闻百步，烟出其上，皆成楼阁之形，是极优异的幻术材料。 邃目的双臂上有黑色贝壳状花纹，这是肉体异化的表现。 “伸出手来，不要反抗，我不会伤害你。” 黄怀玉上前一步说道。 邃目看到这位陌生人类握住自己的手，果然没有过激反应。 噬命发动。 比刚刚更强大十倍的烛九阴神通气息散发。 同化率被吸取，邃目心头升起强烈危机感。 他惊怒甩开黄怀玉的手，正欲进入战斗状态，却发现自己浑身轻松。 “你的手？！” 白疤惊道。 邃目双臂上的黑色贝壳纹竟然退去。 “你现在安全了。” 黄怀玉伸手拍了拍邃目的手臂说道。 后者的个头太高，拍肩膀不方便。 这一下，三位泽佛人使徒越发心思凌乱，难以言语。 正因为他们理解这一幕，所以格外震撼。 “坐吧。” 还是黄怀玉指了指椅子，说道。 四人便又坐下。 矿洞内的气温比外界更高，日夜都维持在十度左右，相对适宜生存。 又是十几分钟，最老练的邃目终于整理好了心情。 “没想到您能知道‘蜃龙’这个名字……” 他斟酌词句，用比同伴更加流利的东华语说道。 “容我冒昧，您的超凡特性来自？” 邃目的用词非常专业。 “烛九阴，我是当代烛九阴，你们可以称呼我为旅者。” 黄怀玉慨然直言道，完全不顾惜泄露身份可能会带来的影响。 结交手段，因人而异。 有时要滴水不漏，有时要示之以诚。 “建立信任”与“争夺利益”正相反，越舍得，才越多。 “当然，你们可能对祂有不同的称呼。” 他补充道，想到了埃特纳的“末日火龙”。 除去王室历代核心成员，其他人并不知道他们所崇拜图腾的真实名字。 “烛九阴……” 复述着这个名字，三位泽佛人都若有所失，面露怅然。 在无数代使徒的传承中，泽佛人才逐渐获知所保有源质序列的源头名字。 但“吞天蛇”的真名始终是失落的。 泽佛人历史上，无人曾成为祂的使徒。 一是天赋限制，二是宗教限制。 吞天蛇是信仰，是图腾，高踞于神龛祭坛之上。 凡人想要融合神的遗骨，这是何等亵渎？ 任何表露了这个想法，或想要尝试的人，都会被驱逐或处死。 假如神复活了，便不再需要“代言”。 那祂的代言人又将何去何从呢？ 想到这儿，三位泽佛使徒又沉默了。 实在不是他们婆妈，而是兹事体大，以至于到了动摇“国本”的地步。 泽佛人自人类地理大发现的年代以来，都在受到压迫，历经无数血战。 所以，其部族以信仰、种族为主干，格外团结。 但数万人的社会，自然也会诞生治理架构。 祭司团体作为神明代言人，掌握所有行政权。 大祭司是****的实质领袖。 在三万余泽佛人中，正职祭司不超过百人，集合了全族最出色的头脑，掌握了所有超凡相关知识，控制了所有源质碎片。 数百上千年来，整个族群超凡力量的遴选和培育，都由他们控制。 不说普通战士，便是烛九阴异种，也全部对祭司团效忠。 后者的执政法理基础很简明： 泽佛人是吞天蛇的子民； 仅有祭司团能与“吞天蛇”交流； 因此，祭司团替神明领导全族。 只要吞天蛇不出面，逻辑就完美闭环。