黄怀玉自迷梦中醒来。 天花板上的老旧风扇旋转着，发出均匀的呼呼声。 卜依依安睡在左手边。 右边对着窗，远处有着星点灯光。 室内温度二十八度左右，空气很湿热。 这里是步麻国港口城市壁磅，典型的热带沿海地区。 时间只是四月初，但每日最高温度已经能上探到三十六度。 “呼，超世之杰。” 黄怀玉半坐起身子，用仅有自己能听到的声音说道。 集会所中，面对提丰怒火，他云淡风轻、寸步不退。 但这不是黄怀玉无知无畏。 相反，他很清楚自己与提丰在天赋上的差距。 自莱瑞安覆灭，至今不过三个月出头。 黄怀玉的同化率自然增长了百分之一。 提丰的同化率增长却至少有三个百分点。 而且后者的能级还要更高。 这是惊人的天赋差距。 “不过，这也代表我没有选错敌人。” 黄怀玉无声叹道。 成神就像是一场只能活一个的大逃杀游戏。 面对一骑绝尘的领先者，所有其他使徒都是天然盟友。 四个小时后，闹钟响了。 天还未亮。 黄怀玉与卜依依打包好行李，前往约好的指定汇合地点。 按照李百辟的说法，目的地是一个离市区很远的小港口。 但等到两人到了，才发现那里只是一片礁石滩，连栈桥都没有，根本谈不上个“港”字。 这种条件，任何有“吨位”的船只都不可能靠岸。 石滩上，有八位肤色黝黑的船员手持老式东华步枪，正在接待来者。 黄怀玉二人上前，很快与对方确认身份。 正是前往神目岛的偷渡船船员。 这些船员满脸风霜、皮肤粗糙，除去人人有疤外，有几位还带着轻微残疾。 都是有故事的人，而且多半不是什么好故事。 看到卜依依在头巾下露出的金发和姣好面容，这些一年见不着几次异性的船员们都忍不住多看几眼。 不过，正当黄怀玉略觉不爽的时候，船员们却自觉转开视线。 倒是意外的规矩。 船员先是用步麻语说了几句，但看两人听说明显吃力，就换成了东华语。 “船上食物补给很充足，不用担心。” “不能带武器，刀、枪都不行。” “还有，我们要检查行李。” 毕竟是长途偷渡，这种要求也不过分。 黄怀玉和卜依依打开背包，让船员简单翻看确认。 里头只有些简单衣物。 作为硬通货的黄金，食物以及淡水，正在亚空间中。 检查过后，船员让两人站到后方，继续等待。 不多时，又有几人过来。 这些人的包裹里，各种劲爆的家伙就多了起来。 不说匕首、砍刀、手枪之类的武器，甚至连炸药都有人携带。 会带这些东西的人，当然不会轻易服从规则。 但在船员们的强制下，所有这些东西还是被遗弃在岸上。 很快，凑足了八位乘客后，船员分出两人驾驶岸旁的小艇，驶向了离岸数百米外的大船。 一艘排水量一千吨左右的远航渔船，也是此行前往神目岛的真正载具。 此船全长约六十米，有三十位船员，配备有巨大的冷冻舱，可以达到零下二十度的低温。 满载之后，舱内可装数百吨鱼获，销售收入能超过百万东华元。 这数字看起来还行，但扣除燃油等各项出海成本，实际利润并不高。 而且，干渔船不比干货轮，特别辛苦。 不说四人一间几乎没有隐私的居住条件（货轮一人一间，还有娱乐室），正常远洋捕鱼，出来一趟就是半年起步。 很多时候，海员甚至会在海上持续待一两年才能回家。 在此期间，渔船几乎不会靠岸（成本极高），卸鱼与补给全靠补给船，每日日常便只有无尽的劳作。 相比之下，往神目岛偷渡的工作回报就高多了。 像黄怀玉乘的这一趟船，偷渡者总共四十人，男女比例五比三，每人的船票费用在二万到十万东华元之间。 五点半左右，渔船起锚出海。 此行从壁磅出发，由西向东横穿整个上特提斯洋，再穿过南乌盟和蔚蓝之间的盖世大运河，最后抵达神目海。 从头到尾总共一万两千公里，耗时要三十天左右。 将偷渡者送上岛之后，渔船会立刻离开，并在神目海中持续捕鱼作业，直到步麻这边通知他们回来跑下一班。 来回都不走空，效率拉满。 上船之后，黄怀玉和卜依依被船员带到了“头等舱”。 一间专门为他俩腾出的双人间。 整个房间差不多六平米左右，层高只有两米，有个小窗，顶部还有部分裸露的管路电缆、绝缘材料。 两张单人床分列左右，八十公分宽，中间固定着一张桌子。 这原本是大管轮和二副的房间，为了有这个待遇，黄怀玉与卜依依付出了共五十万东华元的船费。 至于其他三十八人，只能在本来用来装鱼的冷冻舱内打地铺，除去睡垫和被褥，连个枕头都没有。 放好行李，黄怀玉从圆窗处探出视野。 距离船舷数十米外的海面上，有一道棘刺若隐若现。 那是永恒正惬意随行。 海风吹拂，很快半日过去。 黄怀玉与卜依依在渔船餐厅享用了第一顿偷渡午餐。 伙食意外的不错——蔬菜有白菜、洋葱、萝卜等，至于各式肉类海鲜则应有尽有。 对远航来说，食材只占据成本的极小部分。 此外，船上还能买到各种水果罐头和香烟，价格是岸上的五到十倍。 第一日，黄怀玉与卜依依大部分时间都待在甲板，既是看风景，也是看人。 四十人中，差不多一半是东华人，还有一半来自步麻及周边小国。 数万东华元的偷渡票价在这些贫穷国家，可谓天价。 但会上这艘船的，也没有什么普通人。 按照李百辟总结，偷渡者逃不过三种动机。 第一种是去自由邦“办事的”。 譬如各大组织、家族的超凡者，或者官方机构的情报或行动人员。 黄怀玉与卜依依也属于此类。 第二种是投机者。 此类人包含超凡狂热者、探险者、战斗狂等等。 不管社会如何发展，不安分者总是存在——就像黄怀玉穿越前的祖国，也有人不想过和平日子，加入他国外籍兵团，甚至跑到非洲和中东去当雇佣兵。 第三种则是被逼无奈者。 这些人包含重刑犯，被追杀的帮派分子，以及部分欠了大钱的老赖。 对于这些人来说，不走是死，走了多少还有一线生机。 ps：前往新区域，打算尽量写得风格化一些，避免单调。 会需要一些篇幅的铺垫，方便后面故事发展，所以大概会有几章较平淡些。