3522年8月2日。 下午，至福乐土港口。 闪电风暴刚过，空气难得的清新澄澈，带有海的味道。 菲儿穿着一身火红裙装，穿过泽佛战士驻守的港区大门。 在昏暗的神目岛日光下，就像是一朵盛开的玫瑰。 码头上，骠骑新到的船舶正在卸货，一群人忙得热火朝天。 美人的经过吸引了大片目光。 菲儿骄傲地走过堆满杂货的广场，像是秋末枯枝间落下的最后一片枫叶。 什么也带不走，什么也留不下。 码头侧面，被划出的小片区域用来停泊中小型快艇。 菲儿挑了近处顺眼的一艘三十尺游艇，拎着裙摆跃了上去。 高跟鞋与甲板的碰撞声很清脆。 简单检查了仪表后，菲儿跳回岸上，开始解缆绳。 “你倒是还有点数，知道选一艘便宜些的。” 这时候，一个揶揄声音传来。 菲儿挑眼回看，见到黄怀玉双手插兜，站在上方。 背着光，看不清表情。 “呦，旅者大人，这是在玩真人版尾行呢？” 她嘲笑道，将缆绳解下，带着跃回船上。 “不是我跟踪你，你自己也没有遮掩行踪啊。” 黄怀玉回道。 “这是要走吗？” “是啊，你舍不得？” 菲儿垂着头说道，摆弄着发动机。 异常区内的引擎发动多有怪异，没有外头钥匙一拧那么简单。 “我留在这干什么呢？你个铁公鸡又不给我发工资。” 菲儿捣鼓半天发不起火，恨恨地踢了机箱盖一脚。 红鞋的鞋尖上被蹭下了一层漆。 “你总不会觉得自己成了神目岛之王了，我就会给你倒贴吧？” 她挽了挽发丝，弯下腰继续忙活。 “不需要你倒贴，加入执火者，我可以给你发薪水。” 黄怀玉从高处跃下。 “没必要。” 菲儿的声线冷冷的，没有惯常的妩媚。 “我是九尾，我会有我的故事。” “你不是其中的必须角色，自我感觉良好的旅者。” 她毫不留情地讽刺道，一小抹侧脸上露出嘲笑。 “可是恶业还在通缉你，你这点可怜战力在外头会很危险……” 黄怀玉倒是不生气。 “使徒哪有不危险的……” 菲儿还想挥舞刻薄，但说到一半突然哽住。 却是旅者发动闪烁，落在了她身前。 女子天衣无缝的笑容勉强起来。 菲儿难以自抑地想起了眼前这人替自己挡下球形闪电时的高傲模样。 还有那时他脸上的嫌弃笑容。 她终于绷不住了。 “我是九尾啊，你不明白吗？！” 菲儿起身尖叫道。 “我已经习惯背叛了，旅者……” “但我真的好不想背叛你。” 女子的眼眶红红的。 这一次不是胭脂眼妆。 她再次尝试发动引擎，结果又失败了。 “油箱没有油。” 黄怀玉补刀道。 “神目岛上的所有发动机，在非待用状态，油箱都要清空。” 如此冷静理智的语气，让菲儿怒气勃发。 她狠狠一脚跺在了黄怀玉脚背上，踩飞了左脚高跟鞋的后跟。 然后，菲儿跃上码头，看样子打算去找油。 “要不，我们换个方案。” 黄怀玉看着她的背影，不疾不徐道。 谷靡/span他如何猜不到菲儿为什么别扭？ 一旦加入执火者，九尾的身份就成为了他的下属，对他拥有忠诚的义务。 但她很担心，自己不具备忠诚的能力。 前半生的经历，是难以摆脱的惯性。 “你先当个组织合同工，就像那些奶茶店一样。” 黄怀玉认真说着。 “你给我出个加盟费，我按单给你算钱？” “哼……” 菲儿嗤了一声，似要表达不屑，又像是忍不住笑。 但她的脚步依然没停。 海风绕着港口吹过，在红裙的边沿掀起波浪。 或许是走得太难，菲儿向后翘起小腿，折断仅剩下的鞋跟，再踮着脚走路。 像一朵折去刺的玫瑰。 这时候，她身后传来风声。 是黄怀玉抛来了什么东西。 “你干嘛？” 菲儿侧身回眸，将东西接在手里。 这是一朵白色的莲花，整洁的花瓣中心，是金色的莲台。 “这是依依让我带给你的。” 黄怀玉说道。 “这朵花跨越了上万里路，先后经历空运和海运，才由李百辟送到我手里。” “虽然不知道是什么意思，但是她让我告诉你……” “黑泥里是能生出白花的。” 菲儿的脚步终于停住了。 几颗泪水摔碎在码头上。 “臭妹妹……” 她别过脸仰起头，不愿让黄怀玉看到自己现在的模样。 ······ 两日后，八月四日。 鹿吴省，招摇市，苏家老宅。 后院，有着一座六层木塔的清丽园林被重重把守。 这里是苏清婉的幽居之所。 与往常相比，今日驻守此处的人员不仅更多，且如临大敌。 因为老宅正门，有不速之客上门。 苏家最隆重的车队停下，下人立刻将红地毯铺到车门之下。 在长者的示意下，旁系晚辈上前开门。 车门打开，两位身材高大的男子先后下车。 居先的胡子拉碴、轮廓深刻，束着马尾。 落后的银发背头、身材魁梧，年逾花甲。 正是李百辟和伽勒姆。 “两位大人登门，让苏家蓬荜生辉！” 站在门外亲自迎接的苏射侯朗声道。 “可惜时间仓促，准备若有不周，还请见谅！” 李百辟署名“执火者·无漏狻猊”的拜帖，昨日才送抵苏射侯手中。 对于古老超凡家族来说，这种行为无礼且轻视。 但水宗五姓，无人敢炸刺。 “苏公子客气！” 李百辟负手颔首，回礼道。 他却没有用“苏家主”或者“苏族长”这个称呼。 但苏射侯恍若未觉，笑容反而更盛。 至于伽勒姆，他就像是误入他人热闹的过客，对受到的礼节毫无反应。 在苏射侯的接引下，一行人进入前厅。 牌匾之下，原本是一张价格过亿、宽有四米的夸张龙椅。 收到李百辟拜帖后，苏射侯为示尊重，昨日专门命人将椅子抬走，换成了八仙桌和两张太师椅。 “狻猊阁下请上座！” 苏射侯请道。 “苏公子客气。” 李百辟毫不推辞，大步上前，在右上首的太师椅上坐下。 然后，紧跟在他身边的伽勒姆也有样学样，坐入八仙桌另一侧的椅子。 霎时，场中一静。