没想到老师居然还有劝她的一天。 克莉丝呆了一会,实在不知道该好奇他和她爸到底聊了些什么,还是该控诉从来都是给她布置超量作业，把她支使得团团转。 最后她只能说“我知道了。” 说完闲话,一杯咖啡充能,克莉丝重新打了精神,公事公办和掌玺大臣聊起事务来。 似乎也明白做老师的不会多为难学生，而且这次事务不大,麻烦在需要各部协作，所以等克莉丝从办公室出来，事务官们已经把她送来的文件整理归档,一群人当久了人肉盖章机，动作相当麻利,又将她需要的那一摞递给她。 道谢接过，妥帖放回公文包里,克莉丝回忆了一下日程。 具体事项可以下周再和上司汇报,再跑一趟财政大臣的官邸就能下班了。 送她出去的还是那位递咖啡的秘书，路上不免好奇问“大臣和老师，你觉得哪个更严格一些” 克莉丝也是头一次和老师在公务上打交道，扪心自问,其实很新鲜，而且大家太熟悉，不会出现和上司之间那种安排不规范,导致自己也原地瞎打转的问题。 不过如果真要长时间当手下 克莉丝转身,拍了拍这位先生的肩,微笑说“您可以开始考虑选一顶漂亮的日常假发了。” 白厅大街连接唐宁街和威斯敏斯特宫，大部分行政部门集中在这个区域，根本用不上马，各部门的距离虽然不算远，不过循环往复的跑动下来，克莉丝一天的运动量也完全超出她以前的锻炼。 著名的大本钟还没修建，这片区域只有教堂报时。克莉丝从唐宁街十一号出来时，经过岗亭，恰逢皇家卫队换班。 拿破仑统治时期曾经对英国进行大陆封锁，现在基本回归和平，没有战事，不仅英国开始重新泛欧游，欧洲人对英国的好奇心也起来了，所以每天的换岗仪式都有不少外国游客围观。 穿过那片红制服和黑色高帽，克莉丝在人群里看到了一个熟悉的身影。 “哈洛德。” 哈洛德一愣，看清提着公文包手杖，完全一副公务员打扮的好友，意外惊喜笑起来，“好久不见。” 自从毕业后，确实很久没见了，毕竟是新的工作，一切都需要花时间去学，她比过去更忙，以前两个人好歹还有功课这种共同话题，今年也刚进社交季，两个人还没在舞会上遇到过。 这会换岗仪式结束，人群散开，他们也就顺势随着人潮，沿路往前走。 “看上去有模有样了嘛，未来的大臣。” 克莉丝笑了笑，没有解释事务官和政客是完全不同的体系。 不等她说话，哈洛德又面露愧疚，问“你现在还在那位先生手下做事吗，我听我大哥说，本来你可以跟着新任外交大臣学习的。” 克莉丝呆了下，倒没想到老师当初三个选项里会有这个，难怪他没有细说职务，恐怕也是担心自己有心里落差，对工作有抵触情绪。 她拿公文包拍他没精打采的肩膀后背。 “事已至此，说这种话就没用了。而且我说过，到后面就和你没关系了吧，更主要的是我被党鞭看中的那一次，我削了他的面子，也恰好抢了他的风头。一个人心眼小，不论做什么都会结仇的。” “你呢，最近在忙什么。” 哈洛德脸上一红“我已经在计划求婚了。” “我很抱歉。” 金发青年意外看她“为什么会道歉” “我们这么多年的交情，你快要求婚了，我甚至连对方是谁都不知道。” “这不算什么，”哈洛德说，“大家现在圈子不太一样，联系渐渐变少是很正常的。你实在太忙了，而且你知道，我这些年的感情经历太坎坷，实在拿不准会不会又出岔子，所以我才没有机会告诉你。” “我大哥总是训我不务正业，现在我仔细想想，好像仗着家里纵容，所以一直只顾着贪玩，看到你现在我总觉得我们好像已经说不上话了。” 上辈子没有好好毕业，几乎也没有朋友，克莉丝还没有这种体会，所以也不知道该怎么安慰他，一时跟着沉默起来。 暮色照在泰晤士河，威斯敏斯特宫塔楼也被映得恢弘庄严，点灯人搭着梯子开始上班，坠饰了鸟毛的女士们坐在敞篷马车里，正要前往舞会。 哈洛德先洒脱笑起来，“我的错，好不容易见面，结果说这种话。走，我请你喝一杯。” 明天不用上班，和这位朋友也是很久不见，克莉丝让他的男仆帮忙捎话回去，让玛丽她们不用等她，就同他一起上马车，去了以前常去的酒馆。 酒馆里已经有一群喝了一会的男人，正在吧台边大谈政治经济。 哈洛德点单时凑热闹听了一会，回来就皱眉压低声“这个解放法案对你们影响这么大” 克莉丝把“甜咸豆腐脑”换成红酒和白酒，给他随便解释了一下。 “为了不被砸场子，老板这几天就必须发公告，允许爱尔兰人来酒吧里喝白葡萄酒，但是这里座位就那么一点，喝红酒的人肯定都不干。那些极端反感白葡萄酒的人，说不定会离开，带走一批朋友。” “老板要通过这个规定，同样也得让股东满意，也就是说，要能让上议院通过。所以一定会对进来的爱尔兰人有限制要求，这样一来，爱尔兰人肯定会想，你是不是瞧不起人，所以连他们也得罪了。” 总的来说，就是里外不讨好。 哈洛德恍然“难怪有人已经开始和另一派接触了。” 这年头，也没有人要求一个人必须永远效忠自己的派系，如果没有特别重的集体归属感，也确实有人会因为政治理念改变，或者为了入阁，临场跟着朋友改变立场，跟着另一边混的。 当然，这也意味着永远回不去了。毕竟左右横跳反复无常的人，谁都不会信任。 这么一看，里德侯爵的选择其实也不是那么突兀。毕竟先有前任首相放狠话辞职，国王给了机会重新组阁，又遇上爱尔兰形势突变，他们所在的派系确实有点倒霉。 有这么一帮人想另立山头或者投向另一个枝头也很正常。 不过对她的计划影响不大。 克莉丝不免问了他几句，发现这小子作为社交达人，谁和谁亲近相当门清，七弯八绕的姻缘关系不用画表格都捋得清清楚楚，很快就从几位夫人的交际圈推出了立场。 她沉默了一会“我突然觉得，你其实还是有点天赋的。” 哈洛德眼前一亮“什么天赋你说的话我爸肯定信，我就怕他让我入伍，能让我继续出入舞会沙龙就行。” “夫人外交的天赋。” 哈洛德“” “你可以直接说我适合吃软饭的，我们这么多年交情，我不介意。”他面无表情说。 克莉丝笑得喘不过气，“所以，有这个荣幸娶你这位贤内助的姑娘，我能知道是谁了吗” 哈洛德这次意外谨慎，怎么都不愿意说名字，只说是父亲战友的女儿，去做礼拜都不太乐意的人难得迷信起来，非说是每年都咋咋呼呼到处和朋友嚷还打赌，才导致他失败的。 克莉丝觉得这其实和他的态度有关系，这个年代的女孩子几乎后半生的幸福与否都系于婚姻，她们谨慎小心一些也正常，不过既然他误打误撞摸对了方向，也就不在这方面多说，招呼侍者又开了一瓶酒，开始打听他的感情经历。 “我们很小的时候其实就认识了，我一开始并没有在意她” 大老爷们扭捏了一会，坦白说“我现在才知道，我以为的主动邀请跳舞，是她让她爸爸安排的，后来在戏院又遇到了好多次，也都不是巧合。” 克莉丝忍不住笑了，“你和威廉怎么一个德行，也幸好为数不多能主动的女孩子被你们碰上了，不然你们都得打一辈子光棍。” 哈洛德灌了一杯酒，不服气说“你现在说得轻巧，未来你一定也跟我们一样。” “这么肯定” 她满不在乎随口应了一句。 “因为你比我还要被动，”他笃定说，“我们打架之后，如果不是我死缠烂打拉你进我们的圈子，你就等着一个人孤零零毕业吧。” 说起过去，克莉丝也晃了一会神。 因为在浪博恩的书房长大，很久没有和其他小孩子接触，尤其自己还揣着女扮男装的秘密，刚刚进公学这种环境，还有和父亲的赌约在身，她当然要谨慎。 那时候虽然鼓起勇气离家上学，她是不打算和任何人有过密来往的。 如果有了朋友，就意味着更多暴露的可能。 确实是哈洛德先给了她这个机会，让她意识到，只要认真择友保持谨慎的话，自己也是可以和亲人之外的人建立关系的。 她抬手和他碰杯。 “伴郎的位置还是我的吧” “那当然。” 久别重逢的朋友之后又聊了很多，先是学生时代，又开始展望未来，各自吹牛胡扯，连酒馆里人都变少了许多。 “克里斯，你肯定醉了，你都变成两个了。” 金发青年伸出三只手指。 克莉丝失笑，给他掰回去一根，“我说过，你喝不过我。不过，你以前酒量可没有这么小。” “我今天高兴啊，朋友就是平时想不到，但是遇到一起就会高兴，我们是最好的哥们，所以我允许自己比以前更高兴一些。” “朋友就不能互相想念吗。” “能，不过也就偶尔吧，比如我哥说你多优秀的时候，我肯定不服气啊，然后才发现，好像挺久没见到这小子了。” 已经到浑浑噩噩，只会吐真言的阶段了。 克莉丝觉得自己可能也有些喝上头，竟然鬼使神差问了下去。 “如果有个朋友，分开就忍不住会天天想念，有时候会忘记不在身边，控制不住找这个人，得到要回来的消息会高兴，想到要相遇又会害怕，见到却只有满足” 不等她说完，醉鬼怪声怪气嘶了一声，打断她，“太酸了，别玷污无辜的友谊了，这他妈是情话。就是爱情，爱，你会拼吧，你不会我可以教你。” 克莉丝呆了下，看着眼前的樱桃酒出了会神，起身结账，又招呼好友的男仆来扶人。 已经跌跌撞撞的人还记得自己朋友是个洁癖，尤其不喜欢肢体接触，看到两个人过来就干脆利落靠在了自己的随侍男仆身上。 谢绝了男仆顺便送回去的邀请，走出酒馆站在路边，被风吹后，克莉丝冷静了不少。 然后又一次看到了熟悉的马车。 这次她笑不出来了。