重新启程,由北至南，大雪逐渐变小，虽是如此,郁止也并未让队伍加快脚程，重要的事安排妥当,剩下的时间不用白不用。 “兄长，接下来咱们要走旱道还是水路？”郁二郎询问道。 郁止不答反问,“你觉得如何？” 郁二郎想了想道“走旱道虽安稳，可路途遥远，中途又恐遇上匪患，不如水路近且安全。” 还没说完,就听得一道轻嗤之声。 郁二郎回头，便见谢辞在身后不远,他唇边的轻嗤尚未退去。 他板着小脸,不高兴道“谢指挥有何高见？” 谢辞看了郁止一眼“你兄长博学多才,为何不问他？” 郁二郎理所当然道“这等小事，何须劳烦兄长。” 谢辞淡淡开口“这等小事，也值得你问出来。” 郁二郎鼓着脸“你……” 郁止拍了拍他,“你说的没错，水路比旱道近,可你忘了,现在是什么时节,许多河道有冰,不宜通行。” 郁二郎闹了个大红脸,他竟然把这事给忘了，果然，死读书还是不如实际操作来得更深刻。 “小弟知错,多谢兄长提点。” 郁止摸了摸他的头，“并非是我，是谢指挥，你该感谢他才是。” 谢辞挑眉，没当回事。 郁二郎虽是有些别扭，却并未犹豫，转身就对着谢辞拱手执了一礼，“多谢谢指挥提点。” 谢辞微愣，一时竟没反应过来，等他回过神时，郁二郎已经被郁止打发去安排前进路程各种事宜，面前只余郁止一人。 “你们真奇怪。” 谢辞不明白，明明郁止在京城还故意找他麻烦，无事生非，怎么现在却一副光风霁月，芝兰玉树的模样。 难道是为了教导幼弟？ 可这样教出来的弟弟，是不是和他自己不一样？ 还有那郁二郎，分明之前还嫌弃看不起他，现在却又道谢道得一点心理负担都没有。 这二人让他摸不着头脑，觉得他们言行不一，戴着两张面 具。 郁止笑道“千人千面，谢指挥又怎知，自己看到的就是一个人的全部呢。” “像你自己，从前在京城，我只以为谢指挥巴不得远离我见不到我，如今却能见到谢指挥主动交（找）流（茬），不也是另一个模样？” 谢辞“……” 无法反驳，再次感叹书读得多，嘴皮子也变得利索，有些后悔多年没再摸过书本。 正这么想着，眼前有什么东西一晃而过，怀里突然一重，有东西打在他胸口，落在他怀里。 谢辞拿起来一看，竟是一本地志，这男人竟是对他笑着道“小弟年幼，多有考虑不周之处，劳烦谢指挥协助一二。” 谢辞攥紧地志，“为什么？” 为什么他要帮忙？ 他的职业只是护送而已。 郁止笑容不变，“谢指挥要护送在下一行人，若是我们在途中耽误时间，亦或是遇上麻烦，最后麻烦的还是谢指挥，谢指挥说呢？” 谢辞抿唇，沉着脸，一言不发地走了。 有了谢辞的帮忙，准备果然快了许多，半月后，一行人终于到达了瑶安县。 瑶安县人杰地灵，作为郁氏家乡，发展得不比寻常城镇差。 路上行人衣着整洁，女子多有发带素簪，小儿身上更是穿着新衣，街市热闹繁荣，叫卖声不断，还有各种杂耍吸引着人群。 郁止一行人身着缟素，白幡飘扬，在这年节的热闹里格格不入。 路上不少人围观打听，得知是郁家主的遗体被护送回乡，不少人都有了动作。 队伍还未行至郁家门前，便已有人上前围观攀谈。 郁止一一无视。 收到消息的郁家族老亲自上门相迎，郁家主的遗体被请进郁家，郁止一行人暂住下，长途跋涉，精神到底有些疲惫，郁二郎更是进了客房便倒头就睡。 郁止并未休息，他在同郁家族老商议给郁家主办葬礼一事，同时，还有郁家主的要求，关照族中后辈。 “我欲给族田再添两成，还会做主 给族学多请两位先生。” 他不想带孩子，不过，这些钱财却并不吝啬。 仅仅如此，也能让族中高兴了。 “怀桑心中有成算，我们这些长辈，也不便多插手，就按你说的办。” 接风宴后，郁止特地去族学里转了转，郁家看重孩子读书，即便是年节，休假时间也短，这个时候，族中孩子都还在上学。 郁止到来时，这些大大小小的孩子和年轻人表现得一个比一个乖。 在这群人中，郁止看到了一个穿着缝了一块补丁的小男孩，才三四岁的年纪，却眉清目秀，唇红齿白，圆润的脸上带着婴儿肥，读起书来摇头晃脑，像个小大人。 郁止一眼便认出来，这是男主。 这个世界的女主是做女帝的命，她的姻缘却并非一帆风顺。 楚珩同意立女主为皇太女，前提是女主要与郁家人成婚，而当时刚刚考中探花的男主就入了楚珩的眼。 这二人虽有远亲，却已经出了五服，即便成婚也无碍，可女主不喜欢。 她喜欢一位自小青梅竹马的少年，但为了皇位，她妥协了。 这二人从相敬如宾到相知相许，走过了很长一段路。 如今女主已经不可能从郁听澜肚子里出生，也不知这个世界会如何自动补全漏洞，但他看男主身上气运没散，便知没多大问题。 “怀桑这是看中谁了？”跟在他身后的一名族中堂兄好奇询问。 这位虽是郁止堂兄，却比郁止大了二十多岁，问这话当然也不是单纯询问。 郁止摇头，“无他，不过是看这些孩子孜孜不倦，辛勤刻苦，有些感慨和欣慰罢了。” 族兄便也笑着打哈哈。 “老大老大，这郁家人也太殷勤了。我们刚来，就给我们送银子，这要是收了，算不算受贿啊？”手下们围着桌上的几锭银子转，一副想要又犹豫的模样。 “要不咱们去查一下，看看这郁家有没有搜刮民脂民膏，要是没有，咱们就收下？”一个人试探询问。 “那要是真搜刮 了呢？”另一人问。 “也收啊，收缴脏银义不容辞！”他义正辞严道。 谢辞“……” 好不要脸。 连谢辞这个老大都这么觉得，其他人更这么觉得，他们纷纷鄙夷地看着那人。 随后，众人不约而同地看向谢辞，异口同声道“老大，要不就按他说的办？” 谢辞“……” 他一手一个，把这群家伙丢出屋里。 作为贵客，他们拥有一人一间屋子的待遇，这里是他的房间。 回房的谢辞看着桌上的银子，眉心皱了皱。 “郎君，外面有客人求见。”青衣丫鬟前来请示。 郁止皱了皱眉，心想是谁，他记得原主在这里也没什么相熟的朋友。 正这么想时，那人便进入他的视线。 雪白的肌肤在冬雪寒风的冰冻中有些红。 门一开，寒风裹着几片雪花便翩翩进来，落在那人肩头，走进屋里晶莹剔透的雪花便在炭火温暖的环境下逐渐消融，只在他肩头留下一小片水渍，不仔细看，根本无法发现。 那人的进来虽带进了些许寒冷，郁止却反而觉得心中渐生温热，对他笑道“谢指挥到来可有要事？” 谢辞也不多说，直接从怀里掏出几锭银子，放在桌上。 “护送一事乃职责所在，无功不受禄。” 他以为这些银子是郁止给的。 对于对方轻轻松松就能送出高于他们每月俸禄好几倍的银子这件事，谢辞倒没什么想法，也没把刚才手下们的玩笑当真。 郁止见状挑眉，随后笑道“谢指挥多虑了，这些银子并非在下所为，应当是郁家见各位要在瑶安留好些天，想尽尽地主之谊，请你们在这里逛逛，让你们见识见识当地的风土人情，又怕你们囊中羞涩，才自作主张以此相赠。” 好好的受贿，突然就成了热情好客，谢辞不得不佩服此人这张嘴。 虽然也有这可能，但郁止说得未免太过自然坦荡。 “郁侍郎就不怕我误会，进而向陛下禀 报时言语误导？” 谢辞很疑惑，这人究竟是对他们之间的塑料同僚情有着错误的认识，还是对自己和皇帝的感情太过自信？ 二者之中，谢辞更倾向于后者，然而想想皇帝的密令，又看看郁止，心里对其中原因更为好奇。 谢辞不是个好奇心重的人，最近却对郁止过于关注，这样不好。 郁止不知他在想什么，道他温声道“此行耽误太多时间，年节只怕也要在瑶安裹着途中度过，有这些银两，诸位也能在年节过得舒心些。” 话都说到这份儿上，谢辞再没有拒绝的理由，收了银子。 郁止所言无误，这个年他们都要在瑶安过。 赶在年前最后几日，郁止为郁家主办了隆重的葬礼，将他葬在了家族墓地，从此入土为安。 这时，他本该启程回京，族老却劝他多留几日，将年节过完再走。 “怀桑还没在我们这儿过年吧？虽然没有京城繁华热闹，但也别有一番风味，再说了，你好不容易回来一次，总要多拜访些人才是。” 郁止推脱不过，正好他也并不急着回京，便顺势答应下来。 郁止领着郁二郎上街闲逛，谢辞跟在一旁随行保护。 一路上，话最多的还是郁二郎，到底是年轻孩子，见到一些新奇东西便好奇。 郁止一一回答，颇有耐心。 谢辞跟在二人身后，视线时不时落在郁止身上。 心中还在对郁止的变化心中猜疑，京城到现在，最大的变化就是郁家主的去世，难道是父亲离世，让此人更加成熟？ 胡思乱想间，忽然听到了自己的名字。 他抬头看去，便见前面二人齐齐回头看他，谢辞皱眉，“郎君有事？” 未免不必要的麻烦，郁止让他在外不要称呼他为侍郎。 郁止无奈看他，“只是想问谢兄有没有什么想要的。” 谢辞皱眉拒绝，“并无。” 好端端的突然喊一声谢兄，谢辞鸡皮疙瘩差点都出来了。 郁 止也只能作罢。 回去的路上，郁二郎被冰糖葫芦吸引了目光，在京城，他是彬彬有礼的世家公子，言行举止不得出错，在这儿，他却突然想要放松一点，任性一点。 郁止也不拒绝，从小贩手里买了两串，一串给了郁二郎。 几人回了府，陪那二人走了一路，却什么都没买的谢辞回到房间，视线忽然被桌上的一抹红吸引住。 他皱了眉，拿着那串冰糖葫芦有些莫名和无措。 剥开后，小心翼翼尝了一口，舌尖触碰到那层糖衣，便瞬间被甜味侵袭。 他曾经吃过冰糖葫芦，但那已经太久太久。 如今再次品尝，竟有种恍如隔世之感。 与瑶安其乐融融的过年不同，远在京城的楚珩心情却十分糟糕。 在宫中大发雷霆。 事实上，若非有人拦着，新年第一天，宫中便会见血！ 此时此刻，他满脸阴沉地看着眼前这个狼狈的女人，浑身上下每个地方都在叫嚣着恶心！ 丹阳身上勉强披了层衣服，却完全无法遮挡身上的斑斑痕迹，两边脸颊高高肿起，清晰地印着两个巴掌印，她跌在地上，身体难受地坐也不敢坐，只能这么半趴半躺着。 “表哥……”双瞳剪水，泪眼婆娑地看着楚珩，眼中既有伤心难过还有惊惧，撑着地面的手都在颤抖。 “闭嘴！”楚珩怒道，随手拿起一个物件便丢出去，白玉镇纸将丹阳额头砸破，鲜红的血液污染了镇纸，镇纸功成身退，在地上摔了个四分五裂。 “陛下息怒！陛下息怒！”小林子连忙上前阻止，生怕楚珩一个不小心，就把丹阳给杀了。 这要是个普通宫女，那杀也杀了，可这是长公主的女儿，也是先帝封的郡主，不能杀。 “陛下，杀了郡主，此事也瞒不下去，待……回来，您要如何解释？” 楚珩这才冷静了些，他看丹阳的目光跟看一坨死猪肉无异。 “那你说，朕要怎么做？” 无论怎么做，都无法后悔重来。 丹 阳浑身一抖，她怀疑此时要是小林子说一句杀了她，楚珩也会干脆下令。 她紧张不安地握紧拳头，这……这与母亲说的不一样……她真的能平安无事吗？ 小林子没敢抬头，“陛下不妨先将郡主秘密留在宫中……” “你是要朕忍了她？！”楚珩双目赤红，一副恨不得杀了丹阳的模样。 “并非如此！”小林子连忙道，“陛下留她在宫中，也是避免消息走漏，被人添油加醋。” “此事尚未闹大，还有隐瞒的余地，若是郡主公之于众……陛下，您可就没法推脱了。” 楚珩勉强听了进去。 他看也不看地上的丹阳，唤人进来，“来人，把她给朕关起来，不要让朕看见。” “表哥！表哥……”丹阳无力挣扎，只能被人带走，她心里终于后悔，不该听母亲的话。 楚珩嫌恶地看了寝殿内一眼，“把里面的床和床上的东西都给朕抬出去烧了！” 他满腔愤怒，无人敢多嘴，纷纷埋头做事。 楚珩花了不少时间平复心情，才勉强压下怒火，对小林子道“去，给朕传长公主，就说她要是慢一点，见到的就是她女儿的尸身。” “是。” 殿内空无一人，楚珩才疲惫地坐下，双手撑着额头，闭目沉思。 他已经不记得昨晚是怎么发生的，明明自己只是在对月独酌，那个贱人却买通宫人找到他，还给他的酒里下了催情的药物。 脱了衣服上了床，二人混乱间，有那么一刻，他是有点清醒的，他在迟疑，这个迟疑主要是体位不对。 但并没有迟疑多久，药力影响，还有个丹阳拱火，这场火就烧了起来，烧了个轰轰烈烈。 丹阳前前后后都被折腾得不成样子，这是她自找的，楚珩一点也不怜惜同情。 他现在只愁此事要如何解决，能隐瞒住吗？ 原本期盼着郁止快点回京的想法也不再强烈，想着可以慢一点，至少，等他解决了这个女人。 年后，郁止启程回京，没了负担，回去的路程快了 许多，不到一月，便已经快到京城。 一路上郁止和谢辞的相处还算融洽，并未再有争执时刻，也不知那冰糖葫芦起了多大的功劳作用。 当谢辞还想着等回京后不会再与郁止有多少相处时，更为不舍的，还是郁止。 因为他知道，等回京后，他还是需要和谢辞做有过节、互相看不顺眼的对头，这样对谢辞才最安全。 此时是他们仅有的和谐相处时间。 “谢指挥，世间理法之外还有人情，有个词我认为你应当引以为戒，过刚易折。” 骑着马的谢辞动作一顿，停下来看郁止，满脸写着不赞同，“你是让我圆滑虚伪？” 郁止神色淡定，泰然自若，“不，我是在教你如何自保。” 谢辞冷笑，“不必了，有劳郁侍郎费心，我孤家寡人，不需要。” 原本缓和的关系，因为这番对话又紧张起来。 谢辞不喜欢被人指手画脚，何况还是让他和其他人一样，学会虚伪。 郁止这话无疑是在提醒他，郁止本人也并非他所想的那般光风霁月。 这让谢辞原本对他升起的好感又降了许多。 郁止如何不知他心中所想，然而即便知道，他也什么都不能做。 他还要与谢辞保持互相看不顺眼的的关系，谢辞这样的态度反而便于他行事。 只是爱人在身边，却不能心意相通，亲密无间，他的心情也高兴不起来。 回京后，听到一个消息倒是让他心情好了不少。 楚珩和丹阳的事被曝光了！ 此事说来话长，楚珩原本是想威胁长公主，把丹阳毒哑，带回去，当做什么也没发生过。 长公主被楚珩威胁，受制于他，无奈之下，只能同意，她成功见到了被折腾得不成人形、还因为担心受怕而憔悴不堪的女儿，心中有些后悔，然而后悔也无济于事。 听说自己要被毒哑，丹阳怎么也不愿意，然而在被楚珩威胁，要么毒哑，要么去死时，丹阳也只能选择前者。 长公主为了拖延时间，对 楚珩说，要是丹阳刚在宫中留宿就出事，只怕影响不好，更主要还会引起人怀疑，尤其是担心楚珩的郁怀桑。 不得不说，长公主戳中了楚珩的命脉，犹豫之下，便答应让丹阳先回公主府一段时间再服毒，这段时间，会有楚珩的人看着她，不会让任何人接近。 可就是这等待的一段时间，当丹阳终于拖不下去，只能服毒时，她被诊出有了身孕。 受到消息的楚珩第一时间想的就是杀了她，是他优柔寡断，顾忌太多，才会让事情发展到这种地步。 楚珩不再犹豫，然而长公主动作更快，首先请来了几位皇家遗老，拖住楚珩，又将此事对朝臣广而告之，朝廷传开，民间也有了消息。 于是，楚珩发现所有人都知道了，所有人都在劝他留下丹阳和她肚子里的孩子。 没人知道楚珩有多想灭了所有人的口，但他不能，他做不到。 在他焦头烂额的时候，郁止回京的消息传入了他耳中。 楚珩心慌不已，心乱如麻，他既想见郁止，又怕见到他。 “陛下，您也是身不由己，相信郁侍郎若是知道了，必会体谅您，心疼您，而非怪罪您。” 小林子劝道“郁侍郎性情温和，怎么舍得怪您。” 楚珩听了心里很舒服，稍稍放松了些。 “真的吗？他要是不在意，是不是说朕再他心中并没有那么重要？”楚珩又纠结上了。 小林子再次发挥自己那三寸不烂之舌的威力，“陛下，您多虑了，郁侍郎不怪您，必定只是因为体谅您，而非不在意。” 楚珩深呼吸几次后，苦笑出声，“小林子，朕……” 他沉思片刻，忽视想到一个主意，“你说，朕要是现在把丹阳的人头拿来送他，他会不会喜欢？” 小林子眼皮直跳，连忙阻止道“陛下万万不可，郡主大可放在一边，可她腹中确实是您的子嗣，若是您对她下狠手，是不是在让郁侍郎知道，您是对自己亲骨肉血脉都能下手之人？” “郁侍郎必不会高兴，反而会与陛下越走越