三保一行在开平卫停留两日,赶在燕王入京之前启程返回北平。 与来时不同，宋忠虽未亲自出面,手下都指挥余瑱等人却一改之前傲慢,亲自将三保一行送出城门。在城门口遇上沈瑄，破天荒给了个笑脸。 归其原因，是同燕王即将入京有关。 这尊大佛离开北平,南京的建文帝坐立不安,吃饭都不香,开平卫的宋忠等人却是松了一口气。 燕王不在北平,简直像搬开了压在众人头顶的一座大山,腰不弯了，背挺直了，说话的声音都提高了不少。至于被泰山压顶的建文帝和朝中一干同僚……宋忠等人下意识的转头,缄默不语。 大家也是为了完成皇帝下达的命令，皇帝一向仁厚，宽宏大量，肯定是可以理解的……吧？ 城门前，三保对沈瑄和余瑱都是一副笑脸，可说话时，还是能窥出亲疏远近。 沈千户是自己人，面子里子都需做到。 至于宋忠和余瑱等人，现下客气，等燕王从南京回来，他们的好日子就到头了。 三保笑着同余瑱等人告辞，面向沈瑄时，轻轻拂过袖口，沈瑄会意，“听事一路顺风。” “沈千户也安心养伤，王爷那里咱家自会回话。” 说话时故意看了一眼余瑱，表情未变，目光却着实的刺人。余指挥干笑一声，不待解释，三保已跃身上马，动干净利落，带着一股飒爽的帅气。 宦官，也是可以爷们的。 孟已到城头当值，看到三保上马的动，不出意外的被闪了一下眼。 不愧是未来的大航海家，名留青史的郑和，虽然，这名航海家晕船。 边塞三月，仍是大雪连降，不见一丝-春-意。 目送燕王府一行人离开，余瑱收起脸上的笑，冷哼一声，道：“沈千户果真本事了得。” “卑职谢都指挥夸奖。” 余瑱：“……”他是夸他吗？ “都指挥可还有吩咐？卑职今日需到城外巡逻，不敢延误。” “好。”余瑱再次冷笑，“沈千户忠于职守，还记得效忠朝廷，很好！” “谢都指挥！” 余瑱话里有话，沈瑄却冷着一张脸，全当听不出。 一顿军棍打完，暗地里还下了黑手，不说撕破脸也没差多少。 各为其主，端看彼此的本事。和平相处根本是天方夜谭。 余瑱被沈瑄堵了几句，无法借题发挥，冷哼一声，转身就走。赵佥事连忙跟上，回身时向沈瑄使了个眼色，意思很明白，做得好！ 沈千户不语，实际上他可以做到更好。只可惜官差几级，否则，断不会让余瑱如此得意。 燕王口谕已到，宋忠必定要离开开平卫前往北平，之前抱病的都督佥事陈亨已然“痊愈”，不日将奉命前往边塞。虽然手中仍无兵权，但级别摆在那里，只凭余瑱等人注定掀不起多大的浪花。 这些事沈瑄明白，开平卫指挥使司上下也清楚。包括宋忠余瑱也是心中有数。否则，余瑱不会纡尊降贵，亲自来城门送别。对沈瑄的口气更不会如此的“客气”。 再则，燕王进京拜见新帝，无论目的为何也是建文帝的面子。敢在此时闹出点问题，给燕王借口向朝廷发难，第一个要办了宋忠的不会是燕王，绝对是建文帝本人。 所以说，仙打架，宋都督这个级别的，也是炮灰的命。 余瑱和赵佥事返回都指挥使司，沈瑄率领麾下一千骑兵策马出城。 虽被徐指挥和赵佥事等人绊住手脚，宋忠仍在调走沈游击手下一千骑兵之后，又调走了五百匹战马。 沈瑄没出声，出声也没用。 若非燕王逼宋忠离开边塞，怕是他的领兵权也保不住。宋忠无权削沈瑄的官，却有办法将他架空。 大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，不外如是。 沈瑄出城之后，突然间策马回身，遥望城头。 一阵北风吹过，凶名传遍北疆的沈千户，白雪晶莹中挥鞭纵马，黑色的双眼，竟比冰雪更冷。 城墙之上，同样一身着青色武官服的孟拍了拍胸口，不由得想起了那夜灯下的沈瑄。 战场上的杀，还是如净竹般的君子？ 一个人，竟有截然不同的两种样子。 沈瑄让他起了探究的欲——望。 抿紧了嘴唇，这很危险，相当的危险。 孟立在北风中，久久不动，只希望发热的脑子能尽快清醒。 “百户？”一旁的高福见他脸色不太对，开口问道，“可是伤还没好？” “没事。”孟摇摇头，“只是在想事情。” “是杂造局那件事？”高福左右看看，压低了声音，“标下再去一次？” “不必。”孟单手按在冰冷的城砖之上，“此事我已报知千户，千户自有安排。” “是。” 高福不再多言，孟暂时被他的话引开了心思。 朝廷对火器制造极为重视，设立兵仗、军器二局，分造火器。京省诸司卫所杂造局也可制造，但种类数量都有严格限制。违者当论罪处罚。 几次三番出言拒绝，不是杂造局大使为难孟，的确是不能帮这个忙。 沈千户倒是有办法，碍于宋忠等人，卫指挥使徐忠都借口遁了，更不能被抓住“私造火器”的借口，直接将图纸交给三保带回北平，交到燕王的手里最为妥当。 “多事之秋，行事需更加谨慎。” 沈千户是陈述事实，也是在提点他。孟开始反省自己，很多事是他考虑得不够周详。古人云三省吾身，当真很有意义。 没能给出实物，送出图纸也有好处。沈千户手一挥，孟百户头顶上的“试”字终于去掉了。从今日起，他就是堂堂正正的正六品百户，半只脚踏进了大明官场的门槛，能不能真正走进去，就看他今后的努力了。 至于君子杀，灯下美人什么的……暂时不急。 急了也没用，一个不好，怕是小命都保不住。 想想沈千户在战场上纵马挥刀，杀人如砍瓜切菜一般，孟忍不住摸了摸自己的脖子。 他其实只是有点好奇。 对，只是好奇而已。其他的心思应该是没有，绝对没有！ 不停说服自己，风雪中挡在身前的背影，昏黄灯光下的如玉面容，仍是在脑海中挥之不去。 孟颓废了。 是不是，真没救了？ 蹲下—身，双手支在城墙上，头顶电闪雷鸣，孟百户泪流满面。 高总旗：“百户，你这是怎么了？” 孟清擦擦眼泪，“本百户正在感叹自己顽强的意志力和不怕死的精，可歌可泣。” 高总旗：“……”读书人说话，真是相当的高深。 城外巡逻的沈千户，突然感到背后一冷，鞑子？狼群？ 策马回身，天地间白茫茫的一片，连个影子都没有。 沈瑄皱眉，这种被猛兽盯上的感觉，到底是怎么回事？ 建文元年三月，北平府，燕王全副仪仗启程前往南京。 队伍中，一辆四柱亲王象辂格外醒目。辂座高一米，辂亭高近两米，车身涂有红漆，槛座四周围有红漆条环板。车前和左右有门，车内铺红花毯、红锦褥席。椅靠、坐褥、幔、红帘，皆同皇帝所称金辂类似。 燕王习惯骑马，极少用到象辂，这座华美的大车大部分时间都在燕王府内当摆设。朱棣决定乘其前往南京，连燕王妃都略感差异。 仪仗出端礼门，一身大红盘龙常服的朱棣坐在车中，手中正翻阅几张图纸。 虎蹲炮的图纸已交给了道衍，王府的地下-兵-工厂正在启动，这张图纸是否能派上用场，还要等工匠们研究过才能断定。 燕王手中拿的并非火器图纸，而是几张排兵布阵图。高阳郡王在王府中演示的火铳三段射击法就列在其中。除此之外还有车阵，兵阵，骑兵与步卒的配合。越看，燕王的表情越为严肃。 敏锐的军事直觉告诉他，这些放到军中，绝对会有大用！ “三保。” “奴婢在。” “进来回话。” “是。” 辂亭的侧门被推开，三保躬身进来，“奴婢见过王爷。” “瑄儿将这些交给，还说了些什么？” “回王爷，”三保小心说道，“沈千户告知奴婢，这些图纸都是出自孟百户之手。千户将不足之处改过，才敢呈送王爷过目。” “恩。”燕王斜倚在软靠之上，“有点意思。” 虎蹲炮，燕王不甚了解，排兵布阵，他是行家。 沈瑄打仗的本事多半都是他教的，能让沈瑄看上眼，足见这个孟不是庸碌之辈。 不过，燕王垂下眼，放下手中的几张纸。 “你看着，这个孟如何？” “回王爷，以奴婢之见，孟有才，为人却略有些莽撞。” “哦？”燕王来了兴趣，有才却莽撞？“怎么说？” “回王爷，是这么回事……” 三保将同孟初次见面时，两人的对话一字不漏的说了。不只他当时被闹得满头雾水，燕王听了也半晌没说话。 这不是莽撞，真像是脑袋被棍子砸了。 “依奴婢看，此人虽行事稍欠章法，应不是心机深沉之辈。” “恩。” 有才，行事有些莽撞，不是心机深沉之辈，只有了解燕王的人，才明白他用人的标准。 孟百户算是欠了三保一个大人情。 若没有沈瑄从中疏通，这个人情，孟想欠也是欠不了的。 燕王点点头，“待孤从京城回来，你再去一次开平卫。孤有些日子没见瑄儿了，孟，孤也想见一见。” “奴婢遵命。” 燕王离开，北平城内却未见平静。 燕王此番进京，只有高阳郡王朱高煦同行。王妃和世子都留在北平，朱高燧也想跟着，到底被燕王妃拉住了。 世子朱高炽亲自送燕王出城门，看着骑在马上，意气风发的朱高煦，圆胖的脸上仍挂着憨厚的笑容。朱高煦难得没有挤兑他这位兄长，兄弟俩在城门前演了一场兄友弟恭的好戏。 燕王很满意，老子的儿子，关键时候还是能拎得清的。 北平布政使张昺惊讶之余，心下发沉。 不是说燕王世子和高阳郡王不和？ 如此看来，想要效仿周王时的办法，挑拨兄弟父子关系，难度是非同一般。 南京城的建文帝也没闲着，下诏遣刑部尚书暴昭、户部侍郎夏原吉、给事中徐思勉等二十四人充采访使，分巡天下，问民疾苦，考察官吏，遇紧要，可便宜行事。其中，暴昭充北平采访使，与燕王进京的队伍几乎是同时启程。