绥远城南码头，结束巡边的天子及文武百官在此登船，船队进入黄河后南下，返回关中，所以码头处人山人海，煞是热闹。 许多百姓在外围驻足观望，想要看看天子威仪，当然因为距离太远，实际上除了大片旗帜，什么也看不到。 围观的人群之中，数人奋力挤了出来，向着城内走去、 当先一名身材魁梧的男子快步向前走，左右见着他走得这么急，有些不解：“东主，为何如此焦急？” 被人称为“东主”的刘武周，大手一摆，继续向前走，头也不回的说道：“赶紧的，马上回朔州！” “回朔州？不是说再待几日再回去么？” “不，赶紧回去，要不来不及了！” 刘武周越走越快，到后面一路小跑起来，随从也跟着跑起来，径直往自家在绥远的邸店而去。 到了邸店，掌柜见着东主匆匆而来，赶紧迎上前，却听刘武周说道：“马上准备饭菜，然后备马，一会吃完了，我要回朔州。” 此举出乎掌柜意料之外：“啊，东主，这...” “杵着作甚，赶紧让人去办！” “是，是是是！” 刘武周见着随从跟上来，直接吩咐起来：“马上收拾行李，一会吃完饭就回朔州！” “是，东主...” 众人见着东主如此心急火燎，也不敢多问，分头去做事，而刘武周则抓紧时间，向掌柜交代一些事情。 这几年，随着黄河中游航运的兴旺、朝廷大规模开发河套地区，到丰州绥远做边贸的商贾越来越多，朔州商贾刘武周便是其一。 刘武周祖籍河北，家境富裕，自幼习武，弓马娴熟，因为经常结交豪杰，成日里飞鹰走狗，被兄长认为将来必然祸害家族，十分不待见。 刘武周受不得唠叨，负气出走，到朔州定居，继续结交豪杰。 随着边贸大兴，刘武周便拉起一支队伍做边贸，由“刘庄主”变成了“刘东主”，在绥远城里有邸店。 刘武周当然有想法，不甘心一辈子做个富家翁，所以想着入仕，却苦无门路，因为家族不待见他，只能自己想办法。 要入仕，可以从军，靠战阵搏杀立军功，刘武周愿意以命搏功名，结果却接连赶不上趟：无论是辽东、辽西，还是官军扫荡草原，他都因为各种原因，未能从军。 他不甘心到辽东当庄主，所以打算找个权贵当靠山，但要结交权贵，须得金钱铺路，所以得靠做买卖攒钱，这就是刘武周一直在做的事情。 这段时间，天子巡边来到河套，御驾所至正是权贵云集之处，于是刘武周赶来绥远碰运气，看看能不能搭上哪家权贵，给人家做鹰犬。 结果鹰犬没做成，反到让他打听到一个消息。 一个天大的好消息。 朝廷，打算仿效南北洋贸易公司故事，建立一个贸易公司，专营草原贸易事务。 （本章未完，请翻页）