黄昏，天寒地冻之中，冒着风雪在草原上前进的数十楚军斥候，好不容易找到了一个背风处，将就着露营。 他们安置马匹的同时，用随行携带的铁铲，在土丘背风洼地挖出浅坑，铺上毛毯，搭起简易避风帐篷，然后转进去，凑合着过夜。 这种露营方式，斥候们已经习惯了，可附近地上那一大滩骚臭的粪便，堆集得如同大片地毯，让多为南方人的斥候们觉得恶心。 队伍里，一个辫发的斥候讲解起来： “这可是好地方，暖着呢，牛羊转场时，安置羊群少不了这玩意，你们可以叫它做‘羊盘’或者‘羊毯’。” 他满头辫发，和其他大部分留着发髻的同袍形成鲜明对比。 “这里冬天特别冷，地上很湿...”话刚说到一半，被人打断：“大冷天的地上湿？” 辫发斥候看着那没见识的南方人：“地上有雪，对不对，你坐上去，捂热了，雪化了，湿不湿？” 这话有道理，“没见识的南方人”们点点头，辫发斥候继续说： “天冷，地湿，牛羊若直接在草地上睡卧，一晚上都捂不热，肚子容易着凉，然后生病，然后死掉。” “而且，羊群里有的羊很坏，冷得受不了时，会往别的羊身上爬，也就是羊叠羊，一个叠一个，最下面的就倒霉了。” “若放羊的不注意，下面的羊很容易被压死，所以夜里碰到这种情况，牧民会很辛苦，要不停的把地面的羊逃出来。” 这下，一个“没见识的南方人”激动起来： “哎哟，羊也是这样的么？我家里往日养鸭子，冬天时，每晚上都要时不时把小鸭苗翻一翻，把聚成团的鸭子翻开。” “不然底下的鸭苗容易被压死。” 那辫发斥候愣了一下，因为自己没养过鸭，但很快想通了：“对，就是这个道理，冷了，就要想办法取暖。” “羊群长期待的地方，会累积很厚的羊粪，形成厚厚的‘毯子’，这些积粪虽然臭，但相比草地，干燥许多，很容易焐热。” “而且羊粪多了，会把草烧死，于是‘羊毯’会愈发牢固。” “天冷的时候，羊群在‘羊毯’上聚集、过夜，很暖和，不太容易得病，也不会出现羊叠羊的情况。” “而且，羊粪可以烧，取暖也好，煮食物也罢，少不了的。” 一番讲解下来，其他兵恍然大悟。 这道理，和人得铺被褥或席子才能睡在地上那样，不如此，人睡着后容易着凉。 而这‘羊毯’（或称羊盘），是牧民带着牛羊移动过程中，留下的特定痕迹，各大草场都会有不少。 草原上的部落，一年年的游走各处草场，周而复始，每一次，都会沿着这些‘羊毯’前进，就如同跟着前人脚印前进那样。 羊群每一次在‘羊毯’聚集，都会有新鲜的羊粪落下，补上那些被牧民（本章未完，请翻页）