上午，军营校场里，兵卒们进行日常训练，场地边上，李笠看着几个兵摆弄一套装置。 这套装置，外表是个独轮车，车上木箱装着一大捆绳索，绳索上等距离做有标记，为测距绳。 整套装置名叫绳尺，由尺体（绳索容纳器）、车体和转轴等三部分组成。 尺体为一个具有定位点与车架的木板构架，其定位点可插入丈量起点处的泥土中。 呈直角分布的两部车架可以分别固定两部“车体”。 两部“车体”上又分别有一转轮，转轮上缠绕着标有许多标记的麻绳。 而两支“转轴”则用于丈量结束时的绳尺收回。 绳尺丈量工作时，一般由三人配合完成，一人固定尺体于起点处（可以是丈量段中间点），并负责记录两边绳尺的读数。 另两人则一人一边，反方向拉长绳尺到丈量段终点处，完成一次丈量。 三名兵卒在标定长度的空地上，完成了一次丈量，李笠用怀表记下时间。 随后，另一套装置上场。 此装置也是装在独轮车上，但独轮车只是个单纯的载具，一名兵卒从独轮车上提起一物。 李笠定睛一看，却是个装在十字形架子上的木匣，内里卷着一卷竹篾。 容纳木匣的十字架为木制，尺体为竹篾，即蔑尺。 其转心、钻脚为铁制，侧面又有可折叠的摇柄。 整套装置名为“丈量步尺”。 使用起来，只需两个人：一个人将这大卷尺的钻脚定在丈量起点，另一个人拉着蔑尺前端向前走，抵达丈量终点。 两人一起将蔑尺绷紧，位于起点的人，记下蔑尺上的长度标记。 随后，终点的人放开蔑尺，位于起点的人转动摇柄，将蔑尺收回。 李笠同样对蔑尺的丈量过程计时。 随后，第三套装置上场。 这装置看上去像是个带轮推杆，为长杆加一个轮子，名为测距轮，轮轴侧面有机械计数器。 计数器有两个计数功能，一是计圈数，二是计单圈转动长度（不满一圈时）。 按下计数器的按钮，计数器清零。 人握着长杆的握把，将轮子放在丈量起点?然后推着轮子向前走。 轮子转起来?其轮轴侧面的机械计数器就会开始计数。 当轮子抵达终点时，抬起轮子?记下圈数?乘以轮子的周长，再加上单圈转动长度?便可获得丈量距离。 测距轮的测距速度很快，在三套装置之中?对同样长度的测距（丈量）?耗时最短。 且重量轻，一人便可携带、操作。 毫无疑问，仅就纸面参数而言，测距轮是各地官府对土地进行丈量时的最佳工具。 真是这样么？ 不是。 测距车的结构简单?但机械式样计数器的机构不简单（相对而言）?即便装着铁外壳，也容易因为各种原因产生的撞击而出现故障。 机械计数器的部件多为铁制，在实际（本章未完，请翻页）