晨光微熹，阳光铺垫一层金黄。李康平起床，去往哥大校内餐厅。 一杯咖啡，一片顶端抹巧克力糖浆、涂着厚厚黄油的吐司，这是李康平的早餐，他买了一份《纽约每日新闻报》，一边用餐一边读报。 李竹溪这学期暂未注册课程，李康平也不急着注册课程，他吃完早饭在哥大校园内溜达，进一步熟悉环境。 哥大建立之初冠以英王乔治二世之名，称为国王学院。 美国独立之后不再臣服于大英帝国，洛校长将这所学院迁至晨边高地，更名为哥伦比亚大学。 发展至1920年，哥大已是一所大名鼎鼎的综合性大学。 有那美国哲学之父杜威教授坐镇哥大，引八方才子慕名而来。 胡适、蒋梦麟、陶行知、郭秉文诸先生皆为杜威及门弟子，应弟子们的邀请，杜威教授于1919年年底赴北大讲学，尚未返美。 又有那洛伦兹、普朗克等欧洲物理学家受聘于哥大研究院，助美国本土物理茁壮成长。 洛伦兹、普朗克已返欧，哥大研究院物理学部现由一群美国物理学家主持。 李康平亲临哥大研究院物理学部调研，他了解到了哥大物理的最新消息。 哥大物理只能代表美国东部物理的实力。20世纪20年代，全球物理中心在欧洲，在哥廷根，在柏林，在慕尼黑，在剑桥，在苏黎世，在巴黎。 李康平走出赫特莱楼，思绪万千。 这时，一辆黑色福特Sedan缓缓驶来，停在赫特莱楼的门口。 车内下来两位男子，从驾驶舱出来的这位男子是东方面孔，约莫三十五六岁的年龄，他戴着绅士帽，身着高级西装，持一把象牙马六甲手杖。 李竹溪存留的记忆里有这人的信息，李康平脱帽行礼：“周先生。” 周先生常住纽约，他是庚款基金会的成员，处理官费留美生的各项事务。 “康平，近日可好？”周先生的中国普通话带有江浙一带的绵柔口音，他给人的感觉是既气派又儒雅。 李康平答道：“我尚在熟悉哥大的环境，循序渐进，并无大碍。” “妥。”周先生点点头道，他随即介绍身边这人给李康平认识：“此君乃是闽侯侯德榜，1913级清华留美生，现攻读哥大研究院化学博士。同在哥大求学，你二人理应时常走动，互通有无。” 李康平恭敬道：“在下广州李康平，1920级清华留美生，见过德榜兄。” 德榜兄三十岁左右的年纪，他脱去绅士帽，和气友善的说：“康平就读哪院？” 李康平道：“哥伦比亚学院。” 德榜兄问：“哥伦比亚学院之学科颇多且杂，你预备主修哪门？” “物理。” “物理甚难，半途而废者甚众。愿你克服万难，学有所成，为中国之科学事业献力。” 哥大研究院的物理学部、化学部（本章未完，请翻页）