看见诺威如此迅速地再次出现在鹿角森林，俄林的脸上却并没有多少惊讶之情。 “我想你已经知道我们为什么会回来。”诺威开门见山地说。 俄林点头承认：“我们的一些人类朋友来此寻求庇护，他们说达马兰城如今在瘟疫的威胁之下――我们当然无法接受所有的求助者，但你们在此依旧是受欢迎的。” 一路上诺威看到不少人向鹿角森林而来，除了极少数耐瑟斯的信徒之外，大多数人显然并未被允许进入桑德沃特的领地，而是不安地聚集在森林外围，精灵们的监视……以及弓箭和猛兽的威胁之下。 夜色已经降临，回头看见火光中那些被迫离开家园的人脸上的彷徨与恐惧时，诺威不得不开口提醒：“他们此刻十分紧张……如果有什么无礼的行为，请务必冷静一些，别轻易动用武力。” 精灵与人类毕竟是不同的种族。倘若人们在恐惧的驱使，或别有用心的人的煽动下试图强行闯入桑德沃特，这里的精灵们大概会毫不犹豫地放箭伤人。 “不用担心。”俄林微微一笑，似乎对他的担忧有些不以为然，“我们不会……” 他的话还没有说话，不远处突然响起一声惊呼。 诺威不安地回头，身后一堆篝火旁，原本聚在一起的一群人正惊慌地四散逃开，很快，留在火堆边的便只剩下了一个十岁左右的男孩，一边惶然四顾。一边用力推着面前蜷缩在地上的女人，用带着哭腔的声音不停呼唤着：“妈妈……妈妈！” 人群中有个男人冲了出来――那大概是男孩的父亲，但当他一把将男孩从女人身边抱走。退回人群时，周围的人却纷纷退开，避之不及。 即使很可能根本不知道发生了什么事，更多受惊的人开始从自己的火堆边逃开，试图冲向森林深处。 俄林的笑容僵在了脸上，吹出一声清亮的口哨。 花豹低沉的吼声响了起来，在夜色中此起彼伏。一声接着一声传向远方。森林的守护者们在林木的阴影中若隐若现，一双双发光的眼睛将另一种恐惧送入人们的心底。 “别犯傻！待在这里，你们将得到救助。”俄林扬声叫道。严厉的语气里不由自主地透出一丝紧绷，“闯入森林，箭与爪会比疾病更快带走你们的生命！” 那是赤.裸.裸的威胁――此刻却也意外地有效。 许多人犹犹豫豫地退回了火堆旁，但没人敢回到那个倒在地上的女人身边。 诺威迟疑片刻。用一个不容违抗的手势让泰丝待在原地。自己缓缓走了过去。看清女人脸上大片的红斑时，心中最后一丝侥幸也被阴影吞没。 人们的身上长出奇怪的红斑，并渐渐溃烂，记忆和神智都迅速在高烧中消失，不到三天就会死亡――菲利的描述历历在耳，但精灵没想到发病的速度会如（本章未完，请翻页）