那事之后，林王氏真就没上张家来闹了。 换作以前，林闱伤成那样。 林王氏定会一家人，把林闱抬到张家，又哭又闹。 要么索银子，要么一家得在张家住下。 张家老院一下子安静了，林桃都有些不适应了。 因腿伤，不能下地。 林桃就跟个咸鱼似的。 整日不是在院中晒太阳，就是在房里睡得昏天黑地。 张家三兄弟，也跟换了个人一样。 早起劈柴背水，相约上山找吃食。 也不是没有一点收获。 他们回来，不时会带着些能吃的草，或是草根。 这不，张大海正把背篓里的野萝卜，拿给许氏。 “大嫂，快洗了，咱都换换口味。” 这野萝卜，也叫四叶草果，或者幸运草果。 其实就是常见的，四个心形叶子的野草的大根。 因其外形极像缩小版的萝卜，才被称为野萝卜。 吃起来酸酸甜甜的，与其说是野萝卜，其实更像水果。 张家老爷子摆手不吃。 “我这都快没牙了！吃不了。留给大胖。” 今儿正好是月末，林桃因伤不能去接张小胖。 便让张大林自己去接。 中午时，张大林接着张小胖回来了。 张大林还是那样，闷葫芦一个，看不出喜怒哀乐来。 她都无法将说要割肉替她还债的张大林，和眼前这个木楞的张大林，联系在一起。 张小胖嘟着嘴。 把脏衣裳丢给余氏，不满道：“奶！你那蚊香也不是啥稀罕东西呀！” 林桃眼角直抽抽。“啥意思？” “闻香阁，都找着地方买了。” 以前，只有他一人有蚊香的时候。大师兄走哪都爱带着他。 如今可好，他穿得差。家里又穷。 师兄们都不爱搭理他了。 “喔？” 这倒是稀罕事了！那东西除了自己，就只有二妮会制。 林桃也没多想。 蚊香本来就不是什么稀罕玩意，有人会制也不稀奇。 余氏理着张小胖拿回来的脏衣裳。 取了盆，就要洗。 “老二媳妇！”林桃喊。 余氏抹净手上的水，走过来。 “咋了娘？” 林桃指着那盆脏衣裳。 “让大胖自己洗。” “啊？” 张小胖指着自己，小眼睛瞪得噌圆。 余氏以为自己听错了。“啊？娘，您说啥？” 林桃直翻白眼，手里的蒲扇指着那盆脏衣裳。 掷地有声道：“你耳聋了吗？我说那些衣裳，让他自己洗！” 张小胖急了。 “奶！我读书那么辛……” “你给我闭嘴！”林桃一蒲扇打在张小胖屁股上。 指着余氏问：“这是谁。” 余氏观注着老太太的神情，疑惑着是自己还是张小胖，又惹到老太太了。 “我娘！” “这会知道是你娘了？” 张小胖没懂，直挠头。 林桃耐着性子道：“她是你娘，不是你的丫鬟！你已经九岁了，不再是站立不稳的小娃。该明白，人长大了，不仅是饭吃得多了，屎拉得多了。而是你承担的事，更多了！” “去！自己洗衣裳去。” “娘！”张小胖拽着余氏的衣角，撒起娇来。 圆滚滚的屁股，左摇右晃个不停。 林桃看得牙痒痒。 “没事娘！大胖还小，我给他洗。” 林桃扒下脚上的鞋，抽在张小胖屁股上。 张小胖疼得直往余氏身后躲。 余氏也护着。 “娘，您别动气。不就几件衣裳嘛！我洗，我洗！” 林桃拿鞋尖指着余氏吼道：“咋的，你觉着老娘腿不好，打不到你了是吗？” 余氏不敢吭声了。把躲在后面的张小胖，拽到身侧。 “你给我跪着！” 余氏乖乖跪在地上。 张小胖又哭上了。嘴里还使劲嚎着：“奶，您不疼大胖了吗？” “给我憋回去！”林桃拿鞋子指着张小胖。 收了声的张小胖，眼里的泪，跟断了线的珍珠似的。 “去！以后你自己的衣裳自己洗！再让我看见你娘洗，我就给你把衣裳绞喽！想当肩不能抗、手不能提的奶娃娃是吗？那就不需要衣裳出门，光着躺床上一辈子好了！” 张小胖只能乖乖，去洗衣裳。 余氏心疼的看着张小胖背影。 低语：“娘，儿媳妇哪里没做好。您直接说，大胖还小。长大了，您不说，他也会做。” 林桃笑了，把手里的鞋子，穿回脚上。 “老二媳妇，你想让大胖，成为第二个林闱吗？” 张家老院，已经很久没人提起林家的人了。 余氏咬着唇。 “你若想一辈子给张小胖当牛做马，你直说出来。我也不拦着你。毕竟，人各有志嘛！” 余氏矮声道：“娘！舅舅他……” “你哪来的舅舅？” 见林桃不悦了，余氏忙改了口。 “林、林闱、他、他那是假读书，可咱家大胖，那是真去私塾读书的。听别人说，使脑子的人，比使劳力的还辛苦。他回家来，就让他好好休息一下嘛。” “使脑子？”林桃看着洗衣裳的张小胖，呵呵直笑。 林桃转向东屋喊：“二妮啊！把你师傅让你认的药方子，拿来一下。” 二妮拿着一本书跑出来，递给林桃。 “你在这站着。”二妮点头，老老实实站在旁边。 余氏正好奇老太太这是要干啥呢。 林桃就冲张小胖招手：“大胖，你过来。” 张小胖站定，林桃把手里的药方书，递给张小胖。 “读读里面的字，让你娘看看，你在私塾有多辛苦。” 说完，还从旁边的地上，薅了一支小棍子拿在手里。 张小胖慌了，阿奶这意思，若是自己读错了，就得挨打了？ 他摸了摸自己的屁股，在私塾的时候，也没少挨打。 回家了，还得挨打，这日子还咋过？ “这、这也不是先生教的书，我也不一定都认识啊！” 张小胖想试着说服阿奶。 林桃点头：“没事，认识哪些读哪些。” 这一听，张小胖乐了。 头一下就仰得高高的，清了清嗓子，学着先生的模样翻开书。 “大、大黄，芍药，三七，白果，人发……” 张小胖只把自己认识的，挑出来读。 余氏越听，越觉得自己家儿子高大了，一脸满意，嘴都快裂到耳根子去了。 三十张纸的书，张小胖识字的量，也就百来字。 林桃接过张小胖递回的书，问：“其它字先生教没教过？” 张小胖摇头。 “去，把先生让你们带回来的书拿来。” 张小胖不假思索的跑去取来。 林桃翻着两本书，找出一个同样的字：蓖。 指着问：“这是啥字？” “这、这、这……”张小胖又开始薅头发了。 眼珠子一转，心虚回了声：“比！” 林桃直掐眉心。 好嘛！聪明人认字认半边，他也不笨嘛！ 林桃问二妮：“妮子，这字念啥？” “蓖、蓖麻、的、的蓖。” 被揭穿的张小胖，两手捂着屁股，哀嚎起来。 ‘啪’的一声。 “啊！”余氏叫了起来：“娘！他读错了，您打他啊！您打我干嘛？” 张小胖楞了，老太太这是被自己气疯了？人都认错了？